Vennero iscritte 16 squadre al torneo, ma l'iscrizione del Belize venne rifiutata dalla FIFA per motivi finanziari. Inoltre, il Messico venne squalificato per aver schierato in campo alcuni giocatori che eccedevano il limite d'età imposto.
La formula del torneo prevedeva due fasi eliminatorie ed una fase finale. La prima fase eliminatoria vedeva impegnate 10 squadre in 5 spareggi A/R. La vincente avrebbe affrontato una delle cinque squadre già qualificate alla seconda fase eliminatoria (Stati UnitiEl SalvadorCanadaHonduras e Messico, poi squalificato) in uno spareggio A/R. Le vincenti della seconda fase eliminatoria si sarebbero poi affrontate in un girone unico all'italiana. Le prime due classificate avrebbero ottenuto la qualificazione al Mondiale 1990. Durante la fase finale del torneo, a causa dell'instabilità politica del Paese, El Salvador giocò le partite in casa contro Trinidad e Tobago e Stati Uniti sul neutro di Tegucigalpa (Honduras); le due partite contro il Guatemala vennero invece annullate.
16 membri CONCACAF: 5 posti disponibili per la fase finale. Nessuna squadra è qualificata direttamente alla fase finale. L'iscrizione del Belize viene rifiutata dalla FIFA per motivi finanziari. Rimangono 15 squadre per cinque posti disponibili per la fase finale. Le qualificazioni si compongono di un due turni: Canada, El Salvador, Honduras, Messico e Stati Uniti accedono direttamente al secondo turno. Successivamente, il 30 giugno 1988 il Comitato Esecutivo della FIFA squalifica il Messico per due anni per aver schierato in campo alcuni giocatori che eccedevano il limite d'età imposto.
Primo turno - 10 squadre: giocano partite di andata e ritorno, le vincenti accedono al secondo turno.
Secondo turno - 10 squadre: giocano partite di andata e ritorno, le vincenti si qualificano alla fase finale.
Fase finale
Girone unico - 5 squadre: giocano partite di andata e ritorno. La prima classificata si laurea campione CONCACAF, le prime due classificate si qualificano al Campionato mondiale di calcio 1990.
Nella sezione "partecipazioni precedenti al torneo", le date in grassetto indicano che la nazione ha vinto quella edizione del torneo, mentre le date in corsivo indicano la nazione ospitante.
Calcio
Costa Rica
Stati Uniti
Trinidad e Tobago
Guatemala
El Salvador
Evaristo Coronado
Raúl Chacón
Leonson Lewis
Jaime Rodríguez
Bruce Murray
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