Zanna Bianca

Zanna Bianca
Titolo originale	White Fang
Autore	Jack London
1ª ed. originale	1906
Genere	Romanzo
Sottogenere	avventura
Lingua originale	inglese

	« È evidente che sua madre è Kiche, ma suo padre è senz'altro un lupo; quindi in lui c'è più del lupo che del cane. Ha le zanne bianchissime e lo chiamerò Zanna Bianca. »
	(Castoro Grigio)

Zanna Bianca (pubblicato la prima volta a puntate tra il maggio e l'ottobre del 1906) è uno dei più famosi romanzi dello scrittore statunitense Jack London. Il romanzo può essere considerato uno dei classici della letteratura per ragazzi.

Il libro racconta la vita di un lupo con un quarto di sangue di cane, che nasce nel territorio canadese dello Yukon alla fine del XIX secolo e la sua ambientazione è ricavata dalla esperienze avute da London nel Klondike, come cercatore d'oro.

La valle dello Yukon dove e' ambientata gran parte del romanzo

Zanna Bianca ha una trama speculare all'altro famoso romanzo di London "Il richiamo della foresta", ideale suo seguito, nel quale un cane domestico torna alla vita selvatica con i lupi.

Il romanzo è fedele alla prosa precisa dello stile di London e presenta un uso innovativo della prospettiva narrativa: la maggior parte del romanzo è scritto dal punto di vista degli animali, descrivendo il modo in cui London ritiene che essi vedano il loro mondo a loro circostante e soprattutto gli uomini.

Viene descritto dettagliatamente il violento mondo selvaggio, in cui vige la "legge dell'artiglio e della zanna", affiancato subito all'altrettanto violento mondo della cosiddetta civiltà umana.

Zanna Bianca è stato tradotto in moltissime lingue ed ha avuto anche numerose trasposizioni cinematografiche, l'ultima nel 2010.

Capitoli

• Parte Prima:

1. La pista della carne.
2. La lupa.
3. L' urlo della fame.

• Parte Seconda:

1. La battaglia delle zanne.
2. La tana.
3. Il lupetto grigio.
4. La parete del mondo.
5. La legge della carne.

• Parte Terza:

1. I creatori del fuoco.
2. La schiavitù.
3. Il paria.
4. La pista degli dei.
5. Il patto.
6. La fame.

• Parte Quarta:

1. Il nemico della propria specie.
2. Il dio folle.
3. Il regno dell'odio.
4. Con la morte alla gola.
5. L'indomabile.
6. Il dominio dell'amore.

• Parte Quinta:

1. La lunga pista.
2. La terra del Sud.
3. Il territorio del Dio.
4. Il richiamo della specie.
5. Il sonno del lupo.

Trama

La storia inizia narrando la fine di due uomini: Henry e Bill, che cercano di attraversare la foresta con una slitta trainata da sei cani, per tornare alla civiltà; i due uomini da giorni sono tallonati da un branco di lupi affamati guidati da una lupa, quando finalmente una squadra di soccorso raggiunge Henry, ma sia Bill che i cani sono stati divorati.

La narrazione segue quindi il branco, attraverso la caccia agli alci e i combattimenti tra i maschi per il corteggiamento di Kiche, lupa con metà sangue di cane; il Guercio, un lupo cieco da un occhio per gli innumerevoli combattimenti, la spunta su tutti gli altri contendenti e diventa il compagno della lupa.

Dalla loro unione nascono cinque cuccioli, ma una grave carestia li uccide tutti tranne uno e, nella ricerca del cibo, il Guercio viene ucciso da una grossa lince anch'essa alla ricerca di cibo per i suoi cuccioli.

Villaggio di indiani canadesi, in basso a sinistra è dipinto un cane indigeno

Villaggio dei cercatori d'oro

Durante una delle sue esplorazioni, il piccolo lupo si imbatte in una comitiva di cinque indiani; quando la madre lo raggiunge per soccorrerlo, Castoro Grigio, la riconosce come Kiche, posseduta da suo fratello e fuggita durante una carestia. Il fratello di Castoro Grigio è morto, quindi lui si impossessa della madre e del cucciolo, dando a quest'ultimo il nome di Zanna Bianca.

L'infanzia di Zanna Bianca al campo indiano è molto dura. Kiche viene ceduta e scompare dalla sua vita. I cani vedendolo come un lupo, lo attaccano costantemente; gli uomini lo difendono, ma i cani non lo accettano come un loro compagno e soprattutto il capobranco Lip-Lip lo bersaglia in modo particolare. Zanna Bianca cresce quindi sempre più selvaggio, scontroso, solitario e sanguinario.

Dovendo stare continuamente all'erta contro ogni tipo di pericolo, le sue abilità predatorie e difensive si svilupparono più del normale. Divenne più agile di qualsiasi altro cane, più veloce, più astuto, più implacabile, più snello, più esile ma con muscoli e tendini di acciaio, più resistente, più crudele, più feroce e più intelligente.

Quando Zanna Bianca ha 5 anni di età, Castoro Grigio lo porta con sé a Fort Yukon, villaggio di cercatori d'oro e mercanti di pellicce, dove conta di concludere affari vantaggiosi vendendo manufatti ai bianchi cercatori d'oro in arrivo da tutto il mondo.

Smith il Bello(così soprannominato per via del suo aspetto raccapricciante), convince con l'inganno Castoro Grigio, ormai ridotto in povertà dall'alcolismo, a vendergli Zanna Bianca. L'uomo bianco, notate le straordinarie doti del lupo, lo tortura a sangue per incattivirlo al massimo e utilizzarlo come cane da combattimento.

Zanna Bianca sbaraglia tutti i cani che gli vengono posti contro, vincendo anche contro una lince, finché a Fort Yukon non arriva il primo bulldog. Il bulldog infatti resiste ai terribili attacchi del lupo e riesce a serrare la fortissima mandibola intorno al collo di Zanna Bianca, soffocandolo.

Proprio in quel momento giunge Weedon Scott, un giovane e ricco commerciante californiano; nauseato dalla scena, irrompe nel ring e salva Zanna Bianca, malmenando Smith il Bello e costringendolo a venderglielo.

La parte oscura della storia ha termine; nonostante tutti lo credano impossibile, Scott riesce a recuperare Zanna Bianca non solo fisicamente, ma anche caratterialmente; con infinita pazienza, l'uomo riesce a convincere il lupo che al mondo non ci sono solo odio e violenza, ma anche amore e affetto, sentimento che il lupo scopre per la prima volta.

Weedon Scott si era assunto il compito di redimere Zanna Bianca, o piuttosto di redimere l'umanità dal male che aveva fatto a Zanna Bianca. Sentiva che il male fatto al lupo era un debito contratto dall'uomo e che doveva essere pagato.

Per l'uomo arriva il momento di tornare a casa, in California; nonostante l'idea fosse quella di lasciare Zanna Bianca, il lupo rompe una finestra della casa in cui era stato rinchiuso e lo raggiunge sul battello, convincendo Scott a portarlo con sé.

In California Zanna Bianca impara la vita in città e le regole della tenuta del giudice Scott, padre di Weedon, dando prova ancora una volta della sua stupenda adattabilità, diventando un perfetto cane da guardia e riuscendo pazientemente a convivere con i cani di casa, Collie femmina di cane pastore e il levriero Dick.

Nell'ultimo capitolo, Jim Hall, un pericoloso assassino condannato dal giudice Scott, evade dal carcere e fa irruzione nella tenuta per uccidere il giudice, ma Zanna Bianca interviene uccidendo il criminale ma restando a sua volta gravemente ferito da tre colpi.

Contro ogni previsione dei veterinari, Zanna Bianca sopravvive e al ritorno alla tenuta scopre che Collie ha appena dato alla luce sei cuccioli e conosce quindi i suoi figli.

Un cucciolo incoraggiato da Weedon Scott si avvicina lecca il padre e a sua volta viene leccato. Anche gli altri piccini, con grande disgusto di Collie, gli si avvicinarono strisciando, e lui permise gravemente che gli si arrampicassero e gli capitombolassero addosso. Dapprima, tra gli applausi degli dèi, egli tradì un tantino della sua timidezza e goffaggine ma anche questa sparì mentre continuavano i giochi e i capitomboli dei cuccioli. Rimase sdraiato con gli occhi semichiusi a riposare al sole.

Adattamenti cinematografici

• 1973: Zanna Bianca di Lucio Fulci con Franco Nero, Virna Lisi e Fernando Rey.
• 1974: Il ritorno di Zanna Bianca di Lucio Fulci con Franco Nero, Virna Lisi e John Steiner.
• 1974: Zanna Bianca alla riscossa, regia di Tonino Ricci
• 1974: I figli di Zanna Bianca, regia di Maurizio Pradeaux
• 1975: Zanna Bianca e il cacciatore solitario di Alfonso Brescia con Robert Woods, Ignazio Spalla e Malisa Longo.
• 1977: Zanna Bianca nel west, regia di Vito Bruschini
• 1991: Zanna Bianca, un piccolo grande lupo (White Fang) di Randal Kleiser con Klaus Maria Brandauer, Ethan Hawke e Seymour Cassel.
• 1994: La leggenda di Zanna Bianca (White Fang 2: Myth of the White Wolf) di Ken Olin con Scott Bairstow, Ethan Hawke.

Adattamenti televisivi

• 1993: Zanna Bianca (serie televisiva) (White Fang).

Edizioni

• Jack London, Zanna Bianca, collana Ben Ragazzi, traduzione di Gino Scerrato, Newton&Compton, 1994, pp. 213. ISBN 88-7983-689-7

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