Motto
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Un motto è una frase, o una collezione di parole intese a descrivere le motivazioni o le intenzioni di un gruppo sociale o di un'organizzazione. Molte nazioni, università e altre istituzioni hanno un motto, cosi come i casati nobiliari.
I motti sono tradizionalmente in latino, ma possono essere anche in altre lingue, soprattutto nell'araldica moderna; ad esempio, il motto dell'Università delle Hawaii è in Hawaiano, e quello di Nunavut è in Inuktitut.
Quando è sostenuto da humour, il motto può trasformarsi in freddura, destando ilarità.
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[modifica] Motti, divise, imprese e gridi di guerra negli stemmi
In araldica (anche delle forze armate), un motto è spesso raffigurato su uno stemma, tipicamente su un nastro al di sotto dello scudo.
[modifica] Motti
In questi ambiti, in prima approssimazione, si possono definire motti le brevi frasi che accompagnano gli stemmi (o armi) e alludono a eventi particolarmente importanti o a caratteristiche significative della famiglia o del personaggio o del corpo armato titolare dello stemma.
[modifica] Divise
Sono invece definite divise le frasi (o talvolta le figure) che esprimono in maniera allegorica e breve qualche pensiero o qualche sentenza.
[modifica] Imprese
Quando la divisa è costituita da una figura accompagnata da parole si usa più propriamente il termine di impresa. In questo caso la figura è detta anche corpo mentre le parole sono dette anima dell'impresa, a significare che è quello che dà vita al corpo.
I motti sono di norma iscritti con lettere maiuscole romane su liste bifide e svolazzanti poste al di sotto dello scudo cui si riferiscono, più raramente su cartiglio.
[modifica] Grido di guerra
Analoghi ai motti sono i gridi di guerra, costituiti da parole o brevi frasi che esortavano i combattenti in battaglia, e che sono scritti su listelli svolazzanti posti al di sopra dell'elmo o dello scudo.