Melogale
Melogale I. Geoffroy Saint-Hilaire, 1831 è un genere di carnivori appartenente alla famiglia dei Mustelidi.
Le specie appartenenti a questo genere sono note come tassi furetto. La specie meglio nota alla scienza è Melogale moschata, la specie cinese, quella dall'areale più vasto; delle altre tre non conosciamo praticamente nulla delle loro abitudini.
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Tassonomia [modifica]
Il genere Melogale comprende le specie seguenti [1]:
- Melogale everetti (Thomas, 1895) - tasso furetto del Borneo
- Melogale moschata (Gray, 1831) - tasso furetto della Cina
- Melogale orientalis (Horsfield, 1821) - tasso furetto di Giava
- Melogale personata I. Geoffroy Saint-Hilaire, 1831 - tasso furetto della Birmania
In passato la specie M. everetti era ritenuta una sottospecie della M. orientalis.
Descrizione [modifica]
Rispetto ad altri tassi, le specie di Melogale presentano tutte una struttura molto slanciata ed affusolata, simile a quella delle martore del genere Martes. Hanno naso lungo, sottile, cartilagineo e piuttosto mobile nella parte terminale, priva di peli; la coda, molto folta, è lunga la metà del corpo. Il colore del mantello è uniformemente scuro, ma sul muso presentano una specie di «maschera» simile a quella del procione e sul dorso vi è una striscia più chiara. La lunghezza testa-tronco è di 33 - 43 cm; la coda è lunga 15,2 - 23 cm. Il loro pesa varia da 1 a 1,75 kg.
Distribuzione [modifica]
Tutte le specie di Melogale sono originarie delle foreste tropicali del Sud-est asiatico. Il tasso furetto della Cina è quello dall'areale più settentrionale: vive in Cina centrale e sud-orientale (comprese le isole di Hainan e Taiwan) e in alcune aree dell'India nord-orientale (sulle Naga Hills del Manipur e nell'Assam), spingendosi a sud fino al Laos e al Vietnam settentrionali. La specie della Birmania vive nell'Assam, in Nepal, in qualche zona dello Yunnan meridionale e in gran parte dell'Indocina (Myanmar, Thailandia, Vietnam e Malaysia continentale). Come si può facilmente intuire dai loro nomi comuni, i tassi furetto di Giava e del Borneo sono endemici delle isole omonime.
Biologia [modifica]
I tassi furetto abitano nel sottobosco delle foreste tropicali e dimorano in tane nel terreno o nelle cavità degli alberi. Al crepuscolo e di notte, quando sono più attivi, vanno a caccia di invertebrati e piccoli vertebrati, prediligendo i mammiferi di piccole dimensioni. I piccoli, da uno a tre per parto, nascono in maggio o giugno.
Note [modifica]
- ^ D.E. Wilson; D.M. Reeder, Melogale. In Mammal Species of the World. A Taxonomic and Geographic Reference. 3rd edition, Johns Hopkins University Press, 2005. ISBN 0-8018-8221-4
Altri progetti [modifica]
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