John Pemberton
John Stith Pemberton (Knoxville, 8 luglio 1831 – Los Angeles, 16 agosto 1888) è stato un farmacista statunitense noto per essere l'inventore della formula della Coca-Cola.
Durante la guerra di secessione fu ufficiale dell'esercito degli Stati Confederati. Nato a Knoxville, Georgia, John Stith Pemberton crebbe e frequentò la scuola a Rome, Georgia, dove la sua famiglia visse per quasi trent’anni.
Studiò medicina e farmacia al Collegio Medico Riformato della Georgia a Macon e nel 1850, all’età di diciannove anni, fu abilitato alla pratica dei principi thomsoniani o botanici (questi praticanti si basavano fortemente su rimedi vegetali e sulla purificazione del corpo dalle tossine ed erano guardati generalmente con sospetto dal pubblico).
Praticò medicina e chirurgia prima a Rome e nei dintorni e poi a Columbus, dove nel 1855 fondò un’impresa farmaceutica all’ingrosso e al dettaglio specializzata in materia medica (sostanze usate nella composizione di rimedi medici). Qualche tempo prima della guerra di secessione si laureò in farmacia, ma non si conoscono né la data esatta né il luogo. I laboratori di analisi e produzione di J. S. Pemberton & Company di Columbus erano unici nel Sud. «Noi siamo diretti importatori,» sosteneva la compagnia, «e produciamo tutti i preparati farmaceutici e chimici usati nelle arti e nelle scienze.» Fondato nel 1860 e completato con le più nuove e migliori attrezzature del valore di qualcosa come $35.000 — alcune delle quali progettate e brevettate dalla Compagnia — era «uno stabilimento magnifico,» come proclamò un entusiasta reporter dell'Atlanta Constitution nel 1869, quando i laboratori vennero trasferiti ad Atlanta, «uno dei più splendidi laboratori chimici che vi siano nel Paese.»
Pemberton prestò servizio con distinzione in qualità di tenente colonnello nel 3º Gruppo Squadroni di Cavalleria della Georgia durante la guerra di secessione e fu quasi ucciso in combattimento a Columbus nell'aprile 1865 dove tornò con una gamba ferita ma questo non lo scoraggiò.
Nel 1869 divenne partner principale nella ditta Pemberton, Wilson, Taylor & Company, che aveva sede in Atlanta, dove anch’egli si trasferì nel 1870. Due anni dopo diventò Amministratore Fiduciario del Collegio Medico di Atlanta (poi Emory University School of Medicine) e fondò un’impresa a Filadelfia, Pennsylvania, dove la sua marca farmaceutica venne prodotta su larga scala. Prestò anche servizio per sei anni (1881 - 1887) nella prima Commissione d’Esame di Stato che abilitava i farmacisti in Georgia.
Pemberton secondo i giornali di Atlanta fu «il più noto medico che Atlanta mai ebbe», ma è più noto per la sua competenza in laboratorio, dove perfezionò la formula della Coca Cola. Secondo molti però la formula originale è questa:
- Citrato di caffeina: 1 oncia
- Estratto di vaniglia: 1 oncia
- Aroma: 2 once e mezza
- E. f. di coca (estratto fluido di coca): 4 once
- Acido citrico: 3 once
- Succo di lime: 1 quarto
- Zucchero: 30 libbre
- Acqua: 2 galloni e mezzo
- Caramello: q.b.
- Mescolare la caffeina, l'acido e il succo di lime in un quarto d'acqua bollente, aggiungere la vaniglia e l'aroma quando si è raffreddato. Aroma 7X:
- Essenza d'arancia: 80
- Essenza di limone: 120
- Essenza di noce moscata: 40
- Essenza di cannella: 40
- Essenza di coriandolo: 20
- Essenza di neroli: 40
- Alcool: 1 quarto
- Lasciare riposare per 24 ore.
(Ma si dice anche che la vera formula della Coca-Cola sia ancora un segreto).
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