Intel 80486

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Intel 486 Central processing unit
Die di un processore i486 DX2 nella sede definitiva prima di essere richiuso
Prodotto:	Da 1989 al 2007
Produttore:	Intel, IBM, AMD, Texas Instruments, Harris Semiconductor, UMC, SGS Thomson
Frequenza CPU:	16 MHz / 100 MHz
Frequenza FSB:	16 MHz / 50 MHz
Processo: (l. canale MOSFET)	1 µm / 0.6 µm
Set di istruzioni:	x86 (inclusi x87 FPU)
Pack:	PGA (socket 1, 2, 3), 196-pin PQFP

Architettura 80486DX

L'Intel i486 (o anche 80486) è una gamma di microprocessori con architettura CISC e x86 prodotti da Intel. Sostituiva l'Intel 80386 e con esso la Intel abbandonò la denominazione "80x86"; con il successore Pentium l'azienda avrebbe abbandonato del tutto la numerazione nei nomi dei propri processori.

Da un punto di vista software, l' 80486 era molto simile al predecessore 80386, se non per l'aggiunta di alcune istruzioni. Da un punto di vista hardware, invece, questo processore è molto innovativo: possiede una memoria cache di 8kb unificata per dati e istruzioni, un'ulteriore unità di calcolo in virgola mobile (FPU) (opzionale, inclusa solo nella versione DX, DX2 e DX4), una bus interface unit migliorata, e le caratteristiche di Power management e l'SMM (System Management Mode) che divennero standard nel processore. In condizioni ottimali, questo processore poteva eseguire un' istruzione per ciclo di clock. Questi miglioramenti permisero all'i486 di offrire prestazioni quasi doppie a quelle del predecessore, a parità di clock. Ciò nonostante, alcuni dei modelli di fascia più bassa, specialmente le prime versioni SX a 16 e 25mhz, erano effettivamente inferiori rispetto agli 80386DX più veloci (33 e 40mhz).

Fu introdotta una versione a 25 MHz nell'aprile del 1989, una a 33 MHz nel maggio 1990, e una a 50 MHz nel giugno 1991.

Come per l'Intel 80386, suo predecessore, dell'Intel 80486 furono rilasciate numerose versioni, tra cui:

Intel 80486SX - un i486DX con una FPU disabilitata, anche se le prime versioni erano semplicemente dei normali i486 le cui FPU erano difettose. Più tardi, le FPU furono rimosse dal die per ridurne la superficie e quindi i costi.
Intel 80486DX - come sopra, con una FPU funzionante.
Intel 80486SX2 - il clock interno del processore è il doppio del clock del bus esterno, la FPU è disabilitata.
Intel 80486DX2 - come il i486SX2, con la FPU abilitata.
Intel 80486SL - un i486DX con un circuito per la gestione dell'energia. Soprattutto per l'uso nei portatili.
Intel 80486SL-NM - un i486SX con un circuito per la gestione dell'energia.
Intel 80487 - un i486DX con un attacco leggermente differente per essere usato in sistemi basati su un i486SX come una FPU.
Intel 80486 OverDrive - un i486SX, i486SX2, i486DX2 o i486DX4. Descritti come processori per l'upgrade, alcuni modelli avevano differenti attacchi o abilità di gestione del voltaggio rispetto agli ordinari chip della stessa velocità.
Intel 80486DX4 - progettato per funzionare ad una velocità di clock tripla (non quadrupla come spesso si crede).

La gamma di velocità di clock includeva 16, 20, 25, 33, 40, 50, 66, 75, e 100 MHz. Gli i486 furono prodotti sotto licenza o analizzati e riprogettati da aziende come IBM, Texas Instruments, AMD e Cyrix. Alcuni di questi derivati erano identici nelle specifiche e nelle prestazioni agli originali, altri no.

Nel Maggio 2006 Intel ha annunciato che la produzione dell'80486 sarebbe cessata alla fine di Settembre 2007. Nonostante la CPU sia da molto tempo troppo lenta per le applicazioni odierne, Intel ha continuato comunque a produrla per sistemi embedded. L'80486 era capace di operare fino a 41 milioni di istruzioni per secondo.