Il bacio della pantera (film 1942)
| Il bacio della pantera | |
|---|---|
 Locandina americana |
|
| Titolo originale | Cat People |
| Paese | Stati Uniti d'America |
| Anno | 1942 |
| Durata | 72 min |
| Colore | B/N |
| Audio | sonoro |
| Rapporto | 1.37:1 |
| Genere | Horror |
| Regia | Jacques Tourneur |
| Soggetto | DeWitt Bodeen |
| Sceneggiatura | DeWitt Bodeen |
| Produttore | Val Lewton |
| Casa di produzione | RKO Pictures |
| Fotografia | Nicholas Musuraca |
| Montaggio | Mark Robson |
| Effetti speciali | Vernon L. Walker (non accreditato) |
| Musiche | Roy Webb |
| Scenografia | Albert S. D'Agostino e Walter E. Keller |
| Costumi | Renié |
| Interpreti e personaggi | |
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| Doppiatori italiani | |
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Doppiaggio originale:
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| « Potete ingannare chiunque, ma è quasi impossibile riuscire a ingannare un gatto: sentono d'istinto quando qualcuno non li ama. » | |
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(Signorina Plunkett)
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Il bacio della pantera (Cat People) è un film horror del 1942 prodotto da Val Lewton e diretto da Jacques Tourneur. La sceneggiatura è stata scritta da DeWitt Bodeen, ma anche Tourneur, il compositore Roy Webb, Lewton e il suo segretario vi contribuirono. Il direttore della fotografia fu Nicholas Musuraca, che talvolta collaborò con Tourneur. Nel film recitano Simone Simon, Kent Smith e Tom Conway.
Il bacio della pantera ebbe un sequel nel 1944, Il giardino delle streghe (The Curse of the Cat People). Nel 1982 uscì un remake diretto da Paul Schrader nel quale recitano Nastassja Kinski, Malcolm McDowell, e John Heard.
Nel 1993 Il bacio della pantera è stato scelto per la conservazione nel National Film Registry della Biblioteca del Congresso degli Stati Uniti poiché "culturalmente, storicamente o esteticamente importante".[1]
Indice |
[modifica] Trama
Nello zoo di una città una disegnatrice di moda serba, Irena Dubrovna (Simone Simon), sta ritraendo una pantera nera e suscita l'interesse di un architetto navale americano, Oliver Reed (Kent Smith). Irena lo invita al proprio appartamento per un tè e, mentre si allontanano, viene mostrato che uno dei bozzetti scartati dalla donna rappresenta una pantera impalata con un spada.
Nell'appartamento Oliver si interessa ad una statua che raffigura un uomo del periodo medievale, il quale indossa una corona e impala un gatto con la spada. Irena rivela a Oliver che quel personaggio è il (fittizio) re Giovanni di Serbia e ne racconta la vicenda. Secondo la leggenda, una demoniaca tribù invase il villaggio natale di Irena e convertì gli abitantì in seguaci del demonio. Quando re Giovanni cacciò la tribù satanica e vide ciò che erano diventati i residenti, li condannò a morte. Tuttavia, "il più saggio e il più malvagio" di loro fuggirono. A poco a poco diventa chiaro che Irena crede di essere una discendente della malvagia tribù e che abbia paura di trasformarsi in una pantera se travolta dalla passione, dalla rabbia o dalla gelosia.
Nonostante la sua strana convinzione Oliver la sposa, ma Irena, terrorizzata da cosa potrebbe accadere, evita di dormire con lui. Oliver la persuade a vedere uno psichiatra, il dottor Louis Judd (Tom Conway), il quale tenta di convincerla che i suoi timori sono di una natura più terrena. Avendo scoperto che Oliver ha confidato i propri problemi coniugali a una avvenente collaboratrice, Alice Moore (Jane Randolph), Irena si sente tradita.
Più tardi, mentre sta nuotando da sola in una piscina, Alice è inseguita da un grande animale, mostrato soltanto attraverso l'ombra. Fortunatamente, l'acqua tiene la creatura sotto controllo. Quando essa se ne va, Alice esce dall'acqua, chiedendosi se abbia immaginato ogni cosa, ma trova i propri abiti ridotti a brandelli.
Alla fine, Irena decide di consumare il matrimonio, ma ormai è troppo tardi: Oliver le comunica che chiederà il divorzio. Successivamente, al lavoro, lui e Alice sono messi in un angolo da un feroce animale. Ragionando in fretta, Oliver afferra la riga a T (che ha la forma di una croce) e dice ad Irene di andarsene via.
Dopo che la belva se ne va, chiamano il dottor Judd per avvertirlo di stare lontano da Irena, ma il dottore riattacca quando la donna compare. Attratto da lei, compie il fatale errore di baciarla. Costei si trasforma così in una pantera e lo uccide, sebbene lui tenti di ferirla. Quando Oliver e Alice arrivano è troppo tardi e Irena se ne va, di nuovo della sua forma umana, allo zoo. Lì apre la gabbia della pantera e si abbandona a morte certa.
[modifica] Cast artistico
Elizabeth Russell, la cognata di Rosalind Russell, apparve in molti film prodotti da Val Lewton come Il bacio della pantera nel 1942, il sequel Il giardino delle streghe nel 1944, La settima vittima nel 1943 e Youth Runs Wild nel 1944. Successivamente apparve anche nel 1946 in Manicomio (Bedlam) sceneggiato da Lewton.[2]
[modifica] Produzione
Il bacio della pantera è stata la prima produzione per il produttore Val Lewton, un giornalista, scrittore e poeta che divenne story-editor per David O. Selznick. La RKO assunse Lewton per realizzare film horror a basso costo che non superasse i $150,000 per i titoli forniti dallo studio cinematografico.[3]
Il film fu girato dal 28 luglio al 21 agosto 1942 negli studios Gower Gulch della RKO a Hollywood, con un budget inferiore a $140,000.[4][5] Furono utilizzati i set lasciati da precedenti produzioni della RKO di maggior budget (da notare le scale di L'orgoglio degli Amberson).[6]
La pellicola è famosa per il fatto che terrorizza gli spettatori attraverso la suggestione di orrori non visti, come ombre proiettate e ambigui effetti sonori, soprattutto nella celebrata sequenza della piscina. La pantera rimane nascosta fino alle scene finali del film, sebbene Irena mostri un crescente comportamento felino e lo spettatore sia bombardato da immagini di gatti nei dipinti e nelle statue. La conclusione, la vista estremamente breve di Irena che si trasforma in una pantera nera e attacca Judd, fu inclusa a dispetto delle obiezioni del regista, che voleva mantenere l'intera idea il più misteriosa possibile.
Lewton e la sua squadra di produzione reclamarono il merito di aver inventato la popolare tecnica dei film horror chiamata "autobus" ("bus"). Il termine viene dalla scena nella quale Irena sta camminando dietro Alice; lo spettatore si aspetta che Irena si trasformi in una pantera da un momento all'altro e che l'attacchi. Nel momento di maggior tensione, quando la cinepresa inquadra il volto confuso e terrorizzato di Alice, il silenzio è infranto da un suono simile al sibilare della pantera, ma invece è l'autobus che accosta per farla salire. Dopo che l'emozione scompare, il pubblico resta incerto se è accaduto realmente qualcosa di sovrannaturale o mortale. Questa tecnica è stata adattata in molti film horror da allora. Ogni volta che il film crea una scena nella quale la tensione sale e muore con un nulla di fatto, anche un semplice bu!, quella scena è un "autobus".
Verso la fine delle riprese di Il bacio della pantera, due membri del personale lavorarono per finire la pellicola in tempo, uno di notte, riprendendo gli animali, e uno durante il giorno con il cast.[3]
[modifica] Accoglienza
Quando il film uscì, le recensioni furono varie e diverse tra loro. La rivista Variety definì Il bacio della pantera uno "strano lavoro che bilancia la tensione e il brivido"[7] mentre Bosley Crowther del New York Times commentò che "Il bacio della pantera è un tentativo forzato e ovvio di provocare stupore".[8]
Un documentario di Turner Movie Channel sulla pellicola di Val Lewton è stato trasmesso nel 2007 e asseriva che il successo finanziario di Il bacio della pantera, nella distribuzione originaria, era finalizzato a salvare la RKO dalla rovina finaziaria.
Lewton accettò il compito di produrre un sequel dal titolo Il giardino delle streghe, ma il film, che manteneva i ruoli di Kent Smith e Jane Randolph e che mostrava Simone Simon o come un fantasma o qualcos'altro di simile ad un amico immaginario, non fu davvero un film horror.
Come avvenne per molti dei B-movie che Lewton realizzò per la RKO, tratti positivi e negativi furono trattati con più ambiguità e complessità rispetto quanto era comune nei film di Hollywood dell'epoca. Il personaggio di Tom Conway, il dottor Judd, è nominalmente il "cattivo", siccome si concede di innamorarsi di una sua paziente sposata e tenta di cominciare una relazione con lei, tuttavia non è una figura malvagia. Conway riappare come il dottor Judd in un successivo film di Lewton, La settima vittima (The Seventh Victim). Non è chiaro se ciò significhi che sia sopravvissuto all'aggressione e se La settima vittima debba precedere Il bacio della pantera. In La settima vittima, il dottore fa un breve riferimento ad un ex paziente che impazzì per un'ossessione, e ciò potrebbe essere un riferimento a Irena.
La recensione di TV Guide elogiò il cast del film:
Superbamente recitato (con la Simon che suscita sia pietà che paura), Il bacio della pantera afferma il potere della suggestione e la priorità dell'immaginazione, a dispetto del budget, a favore della creazione del grande cinema. Il film è stato il maggior successo di Lewton, il pubblico è stato attratto dall'accattivante locandina che recitava "Baciami e ti graffierò a morte!", una frase più diretta di qualunque cosa mai apparsa sullo schermo.[9]
Il bacio della pantera ha molti fan. Il noto critico cinematografico Roger Ebert lo ha incluso nella propria lista di grandi film.[10] Il 6 febbraio 2008 il film ha avuto il 94% di voti freschi sul famoso sito Rotten Tomatoes.[11]
A Il bacio della pantera si allude in una scena del film Il bruto e la bella (The Bad and The Beautiful) del 1952. Jonathan Shields (interpretato da Kirk Douglas) si fa un nome come produttore di un film a basso costo intitolato Il duello degli Uomini-Gatto (Duel of The Cat Men). Viene detto che la chiave del successo del film fittizio è la decisione di Shields di non far vedere i mostri, ma di contare piuttosto sull'oscurità sullo schermo e sull'immaginazione degli spettatori per creare paura quando appare chiaro che i costumi di cui dispone lo studio cinematografico non sarebbero convincenti. Shields rifiuta un'offerta per realizzare un sequel intitolato Il ritorno degli Uomini-Gatto (The Return of The Cat Men).
Il film fu citato nel romanzo Il bacio della donna ragno (El beso de la mujer araña) dell'autore argentino Manuel Puig, nel quale due coinquilini passano il tempo discutendo i film che uno di loro ha visto. Sebbene non si faccia il nome di questo film e alcuni dettagli non siano ricordati correttamente, i paragoni con la trama, la citazione di Jane Randolph come una delle attrici e il fatto che la protagonista si chiama Irena indicano chiaramente che Puig si stava riferendo a questo film.
[modifica] Note
Primo di una serie di B-movie commissionati per risollevare economicamente la RKO e prodotti da Val Lewton, il film si rivelò a distanza un horror da cineteca, tutto giocato sui turbamenti del non-detto e su un raffinato geometrismo delle immagini.
Fondamentale l'uso della luce che contribuì a interiorizzare il contenuto del film e a provocare un'identificazione più forte e profonda dello spettatore con i personaggi.
Indimenticabili le scene dell'inseguimento notturno e della minaccia in piscina, riprese poi da vari registi del genere (da noi, Dario Argento in Suspiria).
La Simon è perfetta come donna-felino, terrorizzata prima ancora che terrorizzante.
Rifatto nel 1982 (Il bacio della pantera), imitato nel 1988 (Il bacio del terrore) e citato da Manuel Puig nel suo romanzo Il bacio della donna ragno (1976).
[modifica] Note
- ^ (EN) Librarian of Congress Names 25 More Films to National Film Registry. Library of Congress, 14 dicembre 1993. URL consultato il 5 gennaio 2012.
- ^ (EN) IMDB Elizabeth Russell (I)
- ^ a b (EN) TCM Notes
- ^ (EN) IMDB Business data
- ^ (EN) IMDB Filming locations
- ^ (EN) Kent Jones, Film documentario Val Lewton: The Man in the Shadows, 2008. Andato in onda su Turner Classic Movies il 14 gennaio 2008.
- ^ (EN)"Il bacio della pantera", Variety 1º gennaio 1943
- ^ (EN) Bosley Crowther, "Il bacio della pantera (1942)" New York Times 7 dicembre 1942
- ^ (EN) "Il bacio della pantera (1942)" TV Guide
- ^ (EN) Roger Ebert, "Il bacio della pantera (1942)" Chicago Sun-Times 12 marzo 2006
- ^ (EN) Rotten Tomatoes "Il bacio della pantera (1942)"
[modifica] Bibliografia
- Luigi Cozzi, Il bacio della pantera, in Lanterna Magica, n.2 ("Il cinema gotico & fantastico"), Cineclub Tevere, Roma, dicembre 1975
- Riccardo F. Esposito, Il bacio della donna gatto, in Proposta Sf, n. 2, Bologna, 1979, pp. 11-17.
- Edmund G. Bansak, Il bacio della pantera, in Fantasmi di luce, vol. 2, Mondo Ignoto, Roma 2001 (ISBN 88-89084-20-0), pp. 91-109
- Francesco Ballo, Jacques Tourneur. La trilogia del fantastico, Edizioni Falsopiano, Alessandria 2008 ISBN 88-87982-19-8
[modifica] Altri progetti
Commons contiene file multimediali su Il bacio della pantera (film 1942)
[modifica] Collegamenti esterni
- Scheda su Il bacio della pantera dell'Internet Movie Database
- (EN) Recensione di AMG Movie su Il bacio della pantera
- (EN) Recensione di Rotten Tomatoes su Il bacio della pantera
- (EN) Recensione su Il bacio della pantera
- (EN) Pagina di Filmsite su Il bacio della pantera
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