Rafer Johnson

Rafer Johnson
Johnson ai Giochi olimpici di Roma 1960
Nazionalità	Stati Uniti
Altezza	190 cm
Peso	91 kg
Atletica leggera
Specialità	Prove multiple
Società	Southern California Striders
Record
Decathlon	7 982 p. (1960)
Carriera
Nazionale
	Stati Uniti
Palmarès
Competizione Ori Argenti Bronzi Giochi olimpici 1 1 0 Giochi panamericani 1 0 0

Rafer Lewis Johnson (Hillsboro, 18 agosto 1934 – Sherman Oaks, 2 dicembre 2020) è stato un multiplista e attore statunitense, medaglia d'oro nel decathlon ai Giochi olimpici di Roma 1960.

Biografia

Nato in Texas, all'età di 9 anni si trasferì con i suoi familiari a Kingsburg, in California, una cittadina abitata per lo più da persone di origine svedese. Divenne l'unica famiglia di origine afroamericana della città. Suo fratello Jimmy Johnson fu membro della Pro Football Hall of Fame.

Nel 1955 ottenne con 7 985 punti il record mondiale del decathlon, migliorando il primato che apparteneva al connazionale Bob Mathias. Divenne così il primo grande decatleta afroamericano.

Rappresentò gli Stati Uniti ai Giochi olimpici estivi di Melbourne 1956, dove vinse l'argento nel decathlon, dietro al concittadino Milt Campbell. La sua prestazione in gara fu condizionata negativamente da un problema fisico.

Quattro anni dopo alle Olimpiadi di Roma 1960 fu alfiere della nazionale e conquistò l'oro al termine di una delle gare più memorabili che si siano disputate nella specialità. La gara vide il continuo alternarsi al comando dei due protagonisti, e compagni di università, lo stesso Johnson e il formosano Yang, l'uno più forte nei lanci, l'altro nei salti e nelle corse. La popolarità della gara fu accresciuta dal fatto che fu abbondantemente descritta, in tutte le sue rocambolesche fasi, nel film La grande olimpiade, documentario ufficiale dei Giochi olimpici di Roma.

A fine carriera Johnson sfruttò la sua popolarità, recitando in alcune pellicole cinematografiche. Fu guardia del corpo di Robert Kennedy; il giorno del suo assassinio, non riuscì a fermare Sirhan Sirhan. Fu il tedoforo finale alle Olimpiadi di Los Angeles 1984.

Morì il 2 dicembre 2020, all'ell'età di ottantasei anni, presso la sua casa nel distretto di Sherman Oaks, a Los Angeles.

Palmarès

Anno	Manifestazione	Sede	Evento	Risultato	Prestazione	Note
1955	Giochi panamericani	Città del Messico	Decathlon	Oro	6 994 p.
1956	Giochi olimpici	Melbourne	Decathlon	Argento	7 587 p.
1960	Giochi olimpici	Roma	Decathlon	Oro	8 392 p.

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Collegamenti esterni

• (EN) Rafer Johnson, su Enciclopedia Britannica, Encyclopædia Britannica, Inc.
• (EN) Rafer JOHNSON, su worldathletics.org, World Athletics.
• (EN) Rafer Johnson, su usatf.org, USA Track & Field.
• (EN) Rafer Johnson, su usatf.org - National Track & Field Hall of Fame, USA Track & Field.
• (EN) Rafer Johnson, su trackfield.brinkster.net.
• (EN) Rafer Johnson (NCAA), su Sports-reference.com, Sports Reference LLC.
• (EN, FR) Rafer Johnson, su olympics.com, Comitato Olimpico Internazionale.
• (EN) Rafer Johnson, su Olympedia.
• (EN) Rafer Johnson, su sports-reference.com, Sports Reference LLC (archiviato dall'url originale il 1º novembre 2017).
• Rafer Johnson, su MYmovies.it, Mo-Net Srl.
• (EN) Rafer Johnson, su IMDb, IMDb.com.
• (EN) Rafer Johnson, su AllMovie, All Media Network.
• (EN) Rafer Johnson, su Rotten Tomatoes, Fandango Media, LLC.