Oncovirus

Un oncovirus o virus oncogeno (dal greco ὄγνκος ónkos, massa, tumore + virus) è un virus in grado di causare tumori. Attualmente oltre il 15% di tutti i tumori nel mondo è causato da virus oncogeni.

Storia

Premi Nobel assegnati per le scoperte su virus oncogeni
1966: Peyton Rous 1975: David Baltimore, Howard Temin, Renato Dulbecco 1976: Baruch Blumberg 1989: John Michael Bishop, Harold Varmus 2008: Harald zur Hausen

Nel 1911 Peyton Rous scopre che può infettare dei polli con il filtrato acellulare ricavato da cellule tumorali estratte da un altro pollo. Gli esperimenti portano alla scoperta del Rous sarcoma virus, primo esemplare di virus oncogeno. A questi risultati si affiancano quelli di Richard Shope che nel 1933 scopre il papilloma virus del coniglio, e di John Bittner che nel 1937 trova il virus del tumore mammario in topo (MMTV). Nel 1966 Rous riceverà il Nobel per la scoperta dell'origine infettiva del cancro

Oncovirus umani

Esempi di oncovirus umani sono:

• Retroviridae
  • HTLV
    • HTLV-I in grado di provocare leucemie-linfomi dell'adulto a cellule T
    • HTLV-II in grado di provocare la tricoleucemia
    • HTLV-V per cui si sospetta che sia in grado di provocare micosi fungoide e sindrome di Sézary, anche se non ci sono conferme certe.
• Herpesviridae
  • EBV in grado di provocare il linfoma di Burkitt, linfomi a linfociti B e il carcinoma nasofaringeo
  • CMV associato a carcinoma mucoepidermoide
  • HHV-8 in grado di provocare il sarcoma di Kaposi
• Hepadnaviridae
  • HBV in grado di causare carcinoma epatocellulare
• Flaviviridae
  • HCV in grado di causare carcinoma epatocellulare
• Papillomaviridae
  • HPV in grado di provocare tumori del collo dell'utero, al cavo orale, alle vie respiratorie, all'ano, al pene e a tutte le altre mucose

Bibliografia

• Murray, Rosenthal, Microbiologia, Napoli, EdiSES, 2007.

Voci correlate

• Retrovirus
• International Agency for Research on Cancer
• Oncogene