Abdul Halim nacque nel palazzo di Istana Anak Bukit, ad Alor Setar, figlio secondogenito, ma primo superstite, del futuro sultano Badlishah di Kedah e di una signora thailandese nata nel Kedah, Tunku Sofiah binti Tunku Mahmud (nata 1910), che morì in un incidente automobilistico il 28 febbraio 1935.[1]
Venne educato nelle scuole Alor Merah e Titi Gajah Malay e poi presso il Sultan Abdul Hamid College dal 1946 al 1948. Proseguì gli studi al Wadham College dell'Università di Oxford, fino al conseguimento del diploma in scienze sociali e pubblica amministrazione. Successivamente entrò nel servizio amministrativo del Kedah, prima nell'ufficio distrettuale della capitale, quindi nella tesoreria dello Stato.[2]
Il 6 agosto 1949 venne nominato Raja Muda o erede al trono e succedette al padre, come ventisettesimo sultano di Kedah, il 15 luglio 1958.[3] Venne investito ufficialmente il 20 febbraio 1959, in una cerimonia tenutasi per la prima volta dal 1710.[4]
Durante il suo regno, Tuanku Abdul Halim presiedette il primo trasferimento del potere del governo civile quando suo zio, il primo ministro Tunku Abdul Rahman, si dimise in favore del suo vice Abdul Razak Hussein. Tunku Abdul Rahman aveva sentito che non doveva servire sotto il regno di un nipote, dato il rigoroso protocollo reale malese, ma accettò di restare in carica per il primo giorno del regno di Abdul Halim.[5]
Il 2 novembre 2006 Tuanku Abdul Halim venne eletto, per la seconda volta, vice Yang di-Pertuan Agong. È tuttora l'unico sovrano ad essere stato eletto due volte in questo ufficio.
Nell'ottobre 2011 Abdul Halim venne eletto per servire una seconda volta come Yang di-Pertuan Agong. Il nuovo regno iniziò il 13 dicembre 2011. È la prima e unica persona ad aver mantenuto questo ufficio per due volte.[6] È anche il più anziano sovrano ad essere stato incoronato Yang di-Pertuan Agong, avendo 84 anni e 15 giorni di età, superando il precedente detentore del record, Salahuddin di Selangor, che fu incoronato a 73 anni e 49 giorni di età.
Un Consiglio di reggenza composto da suoi fratelli Tunku Annuar (morto nel maggio del 2014), Tunku Mahmud Sallehuddin, Tunku Abdul Hamid Thani e dalla figlia Tunku Puteri Intan Safinaz venne incaricato di adempiere i compiti di Abdul Halim come sultano del Kedah.[7] L'incoronazione ufficiale ebbe luogo l'11 aprile 2012 all'Istana Negara e vi parteciparono i governanti malesi e il sultano del Brunei. Il mandato di Abdul Halim si concluse il 12 dicembre 2016.
Tuanku Haminah binti Hamidun, che sposò nel 1975. Di origini comuni, mantenne il titolo di Cheʻ Puan Kedah fino al 9 gennaio 2004, quando venne incoronata come sultana.[9] Essa servì come Raja Permaisuri Agong durante il secondo mandato del marito come Yang di-Pertuan Agong. Non ebbero figli.
Il 15 luglio 2008, Abdul Halim celebrò il suo giubileo d'oro come sultano di Kedah. Egli fu il quarto su ventotto sultani ad aver celebrato i 50 anni di regno nel Kedah.[10]
In concomitanza con tale evento, il 15 luglio 2008 venne dichiarato giorno festivo per l'intero stato di Kedah.[11] Il 6 luglio 2008 si tenne una cerimonia ufficiale presso l'Istana Anak Bukit. Durante tutta la settimana del giubileo d'oro, si svolsero vari eventi per commemorare il sultano.
Abdul Halim morì all'Istana Anak Bukit di Alor Setar alle 14.30 dell'11 settembre 2017 all'età di 89 anni.[12][13] Le preghiere funebri si tennero il giorno successivo alle ore 16. È sepolto nel mausoleo reale di Langgar accanto alla prima moglie e al fratello Tunku Annuar.[14]
^(MS) Mohd. Rafie Azimi, Sultan Kedah mangkat [The sultan of Kedah passed away], su utusan.com.my, Utusan Malaysia, 11 settembre 2017. URL consultato l'11 settembre 2017 (archiviato dall'url originale l'11 settembre 2017).
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