Vilayanur S. Ramachandran
Vilayanur S Ramachandran (1951) è un neurologo indiano.
Meglio conosciuto per il suo lavoro nei campi delle neuroscienze del comportamento e della psicofisica. Si è laureato in medicina allo Stanley Medical College a Madras in India, e in seguito, ha conseguito il Ph.D. al Trinity College all'University of Cambridge. È attualmente professore di neuroscienze e psicologia all'Università della California di San Diego, direttore del Center for Brain and Cognition ed è professore aggiunto di Biologia al Salk Institute; è inoltre autore di oltre centoventi pubblicazioni scientifiche.
Scrive attualmente per Scientific American, ed è apparso sui documentari PBS. La rivista Newsweek lo ha definito una delle "cento persone più importanti del nostro secolo."
È sposato con Diane Rogers-Ramachandran e ha due figli, Mani e Gaia.[1]
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[modifica] Istruzione
V.S. Ramachandran si è laureato in medicina allo Stanley Medical College di Madras (India) nel 1974, dove si è specializzato in chirurgia. Dopo la laurea, si è trasferito all'Università di Cambridge, dove ha studiato psicofisica umana e neurofisiologia sotto la direzione di David Whitteridge, e ha conseguito il Ph.D. nel 1978. In seguito, ha condotto la ricerca post-dottorato al CalTech, sotto la direzione di Jack Pettigrew dal 1978 al 1981. Nel 1983 è stato nominato professore assistente all'Università della California, San Diego, diventando ordinario nel 1998.
[modifica] Carriera scientifica
Il lavoro scientifico di Ramachandran può essere diviso in due fasi. Dal 1972 fino alla fine degli anni '80, esso si è concentrato quasi esclusivamente sulla percezione visiva, utilizzando i metodi della psicofisica, il che permise di comprendere cosa una persona vedesse a partire da quanto raccontava. Nella seconda metà della sua carriera, Ramachandran ha rivolto la sua attenzione verso la neuropsicologia cognitiva e, in particolare, verso un insieme di sindromi neurologiche poco studiate.
Nel corso della sua carriera scientifica, Ramachandran ha pubblicato oltre 120 articoli. Venti di questi sono apparsi sulla prestigiosa rivista scientifica Nature, e molti altri sono apparsi in riviste quali Science, Nature Neuroscience, Perception e Vision Research. Inoltre, Ramachandran è autore di due libri divulgativi, Phantoms in the Brain (1998, con Sandra Blakesee) e A Brief Tour of Human Consciousness (2003), e redattore della Encyclopedia of the Human Brain (2002). È anche autore, con sua moglie Diane Rogers-Ramachandran, della rubrica bimensile "Illusions" su Scientific American Mind.
È membro dello All Souls College (Oxford), del Neuroscience Institute (La Jolla, CA), e dell'Institute for Advanced Studies in Behavioral Sciences alla Stanford University.
È stato insignito di un dottorato onorario dal Connecticut College, della medaglia d'oro dalla Australian National University, della medaglia Kappers Ariens dall'Accademia Reale di Scienze Olandese, e del Presidential Lecture Award dall'Accademia Americana di Neurologia.
[modifica] Psicofisica della visione
Ramachandran ha iniziato la sua carriera scientifica già mentre studiava medicina, osservando fenomeni quali la visione stereoscopica, ovvero il modo in cui il cervello combina l'informazione proveniente dai due occhi per consentirci di percepire la profondità. Notò infatti che la sensazione di profondità può essere generata utilizzando stereogrammi a punti casuali anche se le due immagini erano in condizione di rivalità a causa dei diversi filtri colorati posti davanti a ogni occhio. Questo lavoro, il primo di Ramachandram, è stato pubblicato su Nature nel 1972.
Ramachandran continuò ad osservare il funzionamento del nostro sistema percettivo visivo, includendo nel suo campo d'interesse il movimento apparente (con Stuart Anstis), la ricostruzione della forma dall'ombreggiatura (shape-from-shading), e le interazioni tra colore e movimento (in collaborazione con Richard Gregory). La maggior parte delle sue illusioni visive, con brevi spiegazioni circa il loro funzionamento, sono disponibili sul suo sito web.
[modifica] Opere
- Vilayanur S. Ramachandran; Sandra Blakesee, La donna che morì dal ridere e altre storie incredibili sui misteri della mente umana, Milano, Mondadori, 1998. ISBN 88-04-45889-5
- Vilayanur S. Ramachandran, Che cosa sappiamo della mente, Milano, Mondadori, 2004. ISBN 88-04-55151-8
- (EN) Vilayanur S. Ramachandran, Encyclopedia of the Human Brain, Academic Press, 2002. ISBN 0-12-227210-2
- (EN) Vilayanur S. Ramachandran, A Brief Tour of Human Consciousness : From Impostor Poodles to Purple Numbers, New York, Pi Press, 2004. ISBN 0-13-187278-8
- Vilayanur S. Ramachandran, L'uomo che credeva di essere morto e altri casi clinici sul mistero della natura umana, Milano, Mondadori, 2012. ISBN 88-80-46158-7
[modifica] Note
[modifica] Voci correlate
[modifica] Collegamenti esterni
- Sito ufficiale
- Ramachandran illusions
- All in the Mind interview
- Interview with Australian Financial Review 10 June 2005
- Reith Lectures 2003 The Emerging Mind by Ramachandran
- Ramachandran presenta i neuroni specchio - video
- Ramachandran spiega come grazie alla plasticità del cervello le illusioni possano ottenere risultati "miracolosi". - video
