Neuroscienze

Le neuroscienze sono un ambito scientifico interdisciplinare, che studia anatomia, biologia molecolare, biochimica, fisiologia, farmacologia, genetica, immunologia e patologia del sistema nervoso centrale, di quello periferico e di quello autonomo.

Descrizione

Lo studio biologico dell'encefalo è un campo interdisciplinare che coinvolge molti livelli, da quello molecolare, a quello cellulare (neuronale); dal livello di sistemi neurali relativamente piccoli, a quelli maggiori come le colonne corticali (che mediano la percezione visiva), fino ai grandi sistemi come la corteccia cerebrale e dal cervelletto (cerebellum) al livello elevato del sistema nervoso nella sua totalità.

A questo livello superiore, i metodi delle neuroscienze si intrecciano con le scienze cognitive e con la filosofia della mente, generando il campo delle neuroscienze cognitive, La disciplina si sta attualmente trasformando in un campo autonomo.

Alcuni ricercatori ritengono che le neuroscienze cognitive forniscano un approccio bottom-up (dal basso, partendo cioè dai dati) per capire la mente e la coscienza, metodo che sarebbe complementare all'approccio top-down (dall'alto, cioè partendo dalla teoria) classico della psicologia più tradizionale.

Nell'ambito delle neuroscienze è da notare la disciplina della neurofilosofia che si propone di stabilire un rapporto tra queste e la filosofia al duplice scopo di render più chiare le risposte alle domande fondamentali della speculazione filosofica avvalendosi delle scoperte neuroscientifiche e nello stesso tempo fornire alle indagini scientifiche sulla mente strumenti speculativi più precisi che evitino confusioni linguistiche o concettuali.

Temi e problemi

Tra i vari temi di cui si occupano le diverse articolazioni delle neuroscienze, vi sono:

• il funzionamento dei neurotrasmettitori nelle sinapsi;
• i meccanismi biologici alla base dell'apprendimento;
• come i geni contribuiscono al neurosviluppo nell'embrione e durante vita
• il funzionamento delle strutture neurali relativamente più semplici di altri organismi come le lumache marine (specialmente l'aplysia);
• la struttura ed il funzionamento dei circuiti neurali complessi nella percezione, nella memoria e nel linguaggio.

Metodi

Nell'ambito delle neuroscienze cognitive si distinguono principalmente tre metodologie di studio:

1. studi anatomo-clinici;
2. attivazioni funzionali;
3. sperimentazione animale.

Essi forniscono risultati diversi che, se integrati, possono fornire risultati comuni con prospettive diverse secondo il metodo delle operazioni convergenti.

Discipline connesse

• Etica
• Filosofia della mente
• Intelligenza artificiale
• Neuroanatomia
• Neuroscienze sistemiche
• Neurobiologia
• Neuroeconomia
• Neuroetica
• Neurofisiologia
• Neuroingegneria
• Neurolinguistica
• Neurologia
• Neuromarketing
• Neuropsicologia clinica
• Neuropsicologia
• Neuroscienze cognitive
• Psicobiologia
• Psicofarmacologia
• Psicofisica
• Psicologia cognitiva
• Psicologia fisiologica
• Psiconeuroendocrinoimmunologia
• Psicoterapia
• Scienze cognitive

Bibliografia

• Marini, A. Manuale di Neurolinguistica. Fondamenti teorici, tecniche di indagine, applicazioni. Roma: Carocci, 2008
• Gazzaniga M.S., Ivry R.B., Mangun G.R. Neuroscienze cognitive. Bologna: Zanichelli, 2005.
• Kandel E.R. et al. Fondamenti delle neuroscienze e del comportamento. Casa Editrice Ambrosiana, 1999.
• Marini A. e Nocentini, U. Comunicazione verbale e emisfero destro. Milano: Springer, 2003.
• Bear, M. F.; Connors, B. W.; Paradiso, M. A. (2007) Neuroscienze. Esplorando il cervello, Milano, Elsevier Masson, ISBN 978-88-214-2943-9
• Berti, A. E.; Bottini, G.; Neppi-Mòdona, M. (2007) Elementi di neuroscienze cognitive, Roma, Carocci, ISBN 978-88-430-4115-2
• Dell'Acqua, R.; Turatto, M. (2006) Attenzione e percezione. I processi cognitivi psicologia e neuroscienze, Roma, Carocci, ISBN 978-88-430-3797-1
• Doidge, N. (2007) Il cervello infinito. Alle frontiere della neuroscienza: storie di persone che hanno cambiato il proprio cervello, Firenze, Ponte alle Grazie, ISBN 978-88-7928-903-0
• Mancia, M. (a cura di) (2007) Psicoanalisi e neuroscienze, Milano, Springer Verlag, ISBN 978-88-470-0658-4
• Siracusano, A.; Rubino, A. I. (2006) Psicoterapia e neuroscienze, Roma, Il Pensiero Scientifico, ISBN 978-88-490-0168-6

Altri progetti

• Commons

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Collegamenti esterni

• International Brain Research Organization (IBRO)
• Società Italiana di Neuroscienze
• Consiglio Nazionale delle Ricerche (CNR)
• Neuroingegneria.com, rivista online di Intelligenza Artificiale, Neuroscienze e Scienze Cognitive.
• Immagini della mente, convegno interdisciplinare annuale presso l'Università degli Studi di Milano, in cui le Neuroscienze incontrano la Filosofia.

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