Theobroma grandiflorum
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 Frutto di Cupuaçu |
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| Stato di conservazione | |||
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| Classificazione Cronquist | |||
| Dominio | Eukaryota | ||
| Regno | Plantae | ||
| Divisione | Magnoliophyta | ||
| Classe | Magnoliopsida | ||
| Sottoclasse | Dilleniidae | ||
| Ordine | Malvales | ||
| Famiglia | Sterculiaceae | ||
| Genere | Theobroma | ||
| Specie | T. grandiflorum | ||
| Classificazione APG | |||
| Ordine | Malvales | ||
| Famiglia | Malvaceae | ||
| Sottofamiglia | Sterculioideae | ||
| Nomenclatura binomiale | |||
| Theobroma grandiflorum (Willd. ex Spreng.) K.Schum. |
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Il Cupuaçu (Theobroma grandiflorum (Willd. ex Spreng.) K.Schum.), chiamato anche Cupuassu e Copoasu, è un albero delle foreste pluviali tropicali imparentato con il cacao. Comune in tutto il bacino dell'Amazzonia, è largamente coltivato nelle giungle della Colombia, del Perù e del nord del Brasile, con le più grandi produzioni nel Pará, seguite da Amazonas, Rondônia e Acre.
Indice |
Descrizione [modifica]
L'albero di cupuaçu generalmente ha altezze comprese tra i 5 e i 15 metri, sebbene alcuni esemplari possano raggiungere i 20 metri. Gli alberi hanno una corteccia marrone. Le loro foglie sono lunghe 25-35 centimetri e larghe 6-10 centimetri, con 9 o 10 coppie di venature. Nel maturare le foglie cambiano colore dal rosa verde al verde, e in seguito le piante cominciano a sviluppare frutti.
Frutto [modifica]
I frutti di cupuaçu sono lunghi, marroni, e lanuginosi, lunghi 20 centimetri, pesanti 1-2 kilogrammi, e coperti da un esocarpo spesso 4–7 millimetri e duro. La bianca polpa del frutto di cupuaçu ha una fragranza unica (descritta come un misto di cioccolato ed ananas), e contiene teacrina (acido 1,3,7,9-tetrametilurico) invece delle xantine (caffeina, teobromina e teofillina) presenti nel cacao.[1] È spesso usata per confezionare desserts, succhi e dolciumi. Il succo ha principalmente un aroma di pera, con un po' di banana.
Ecologia [modifica]
Il cupuaçu ospita la filogeneticamente intrigante farfalla "Lagarta verde" (Macrosoma tipulata, Hedylidae) che può divenire un importante defogliatore[2].
Fitochimica [modifica]
Il cupuaçu è propagandato come possibile superfrutto[3] in base alle sue sostanze fitochimiche, come i tannini, la theograndine I e II, e flavonoidi, tra cui catechine, quercetina, kaempferolo e isoscutellareina.[4] La produzione commerciale di prodotti del cupuaçu comprende integratori alimentari, pillole, bevande, frullati e dolciumi.
Usi [modifica]
La polpa del frutto è usata anche in prodotti cosmetici come lozioni per il corpo, poiché è altamente idratante, similmente al burro di cacao. Anche il suo legno è utilizzato spesso.
Note [modifica]
- ^ Vasconcelos, M. N. L., Silva, M. L. da, Maia, J. G. S., and Gottlieb, O. R. (1975). Estudo químico de sementes do cupuaçu. Acta Amazonica 5: 293–295 (in Portuguese). URL consultato in data 24 agosto 2006. [collegamento interrotto]
- ^ Lourido, G., Silva, N.M., Motta, C.S. 2007. Biological parameters and damage by Macrosoma tipulata Hübner (Lepidoptera: Hedylidae), in Cupuaçu tree [Theobroma grandiflorum (Wild ex Spreng Schum)] in Amazonas, Brazil. Neotropical Entomology, 36(1):102-106.
- ^ Cupuaçu as next big superfruit flavor, foodnavigator-usa.com
- ^ Yang H, Protiva P, Cui B, Ma C, Baggett S, Hequet V, Mori S, Weinstein IB, Kennelly EJ (2003). New bioactive polyphenols from Theobroma grandiflorum ("cupuaçu"). J Nat Prod 66 (11): 1501–4. DOI:10.1021/np034002j. PMID 14640528.
Altri progetti [modifica]
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