Shōgun (romanzo)

Shōgun
Autore	James Clavell
1ª ed. originale	1975
Genere	romanzo
Sottogenere	avventura
Lingua originale	inglese

Shōgun (Shogun) è un famoso romanzo d’avventura scritto da James Clavell nel 1975.

Trama

La narrazione inizia nell'aprile del 1600: il pilota inglese John Blackthorne, ufficiale dell'Erasmus, un mercantile armato da guerra battente bandiera olandese, doveva saccheggiare il Nuovo Mondo, per poi tornare in Patria. Egli decide però di cambiare rotta. In seguito ad una tempesta naufraga in un villaggio di pescatori, Anjiro, nel Giappone feudale del XVII secolo. All'inizio dell'avventura, la spedizione conta cinquecento uomini e cinque navi, ma in Giappone approda una sola nave, quella di Blackhthorne, con una decina di uomini vivi a bordo. Grazie al proprio coraggio e all'intelligenza, Blackthorne riuscirà a sopravvivere e guadagnarsi il titolo di hatamoto. Conoscerà presto la bella Mariko, per la quale nutre un disperato e impossibile amore, e imparerà i costumi e la lingua del Giappone feudale. Blackthorne, chiamato Anjin in Giappone, diventerà aiutante dello shogun, signore della guerra.

Personaggi principali

• John Blackthorne, pilota della nave Erasmus, all'inizio della storia ha 37 anni. Il narratore ci descrive il suo aspetto fisico, caratterizzato dalla barba dorata e dagli occhi grigi, l'alta statura e la pelle bianca.
• Padre Sebastio è un gesuita portoghese che vive nel villaggio giapponese.
• Kasigi Omi è il primo samurai che Blackhtorne incontra. Omi è il nipote del daimyō Yabu Kasigi, che odia segretamente.
• Kasigi Yabu è il feudatario di Izu, il daimyō. Egli, crudele e sleale, s'impossessa subito delle ricchezze che si trovavano sull' Erasmus. I samurai lo persuadono a risparmiare la vita agli stranieri, supponendo che essi potessero risultare utili in un secondo momento.
• Yoshi Toranaga è descritto come "il più grande generale vivente", signore del Kwanto, le Otto Province, Ishido, Osaka, conquistatore della Korea, comandante in capo dell'armate dell'est e dell'ovest.
• Mura è l'uomo che accoglie Blackthorne in casa sua; è il responsabile del villaggio.
• L'equipaggio sopravvissuto, ossia gli uomini che arrivano in Giappone insieme a Blackthorne: Van Nekk, Pieterzoon, Sonk, Maetsukker, Ginsel, Jan Roper, Salamon, Maximilian Croocq, Vinck e Spillbergen.
• Rodrigues è un pilota portoghese. A causa della sua nazionalità, inizialmente è restio a fidarsi dell'inglese Blackthorne.
• Padre Martin Alvito è stato per anni l'interprete del Taikō, adesso era il più influente mediatore dei portoghesi presso il Consiglio dei reggenti, in particolare presso Ishido e Toranaga. Conosce benissimo il giapponese ed è descritto come un uomo molto intelligente.
• Toda Hiromatsu è un anziano generale al servizio di Toranaga.
• Toda Mariko è la moglie del figlio di Hiromatsu. Essendo cattolica, conosce sia il portoghese sia il latino. Per tale motivo diventerà poi l'interprete di Toranaga e Blackthorne.

Curiosità

• Il romanzo ha venduto più di 7 milioni di copie, è composto da un prologo e da sei libri.
• La trama del romanzo è ispirata alla vera storia di William Adams, primo britannico a sbarcare in Giappone.
• Vi sono riferimenti a personaggi storici di quel tempo, tra cui Francis Drake, Filippo II, Maria Tudor, Elisabetta I.

Al cinema

Dal romanzo è stata tratta una miniserie tv, diretta da Jerry London ed interpretata da Richard Chamberlain e Toshiro Mifune.

In seguito le quasi nove ore della miniserie sono state condensate in un film.

• Shogun (1980) Miniserie TV
• Shogun – Il signore della guerra (1980)

Edizioni

• James Clavell, Shōgun, Tascabili Bompiani 20, traduzione di Grazia Lanzillo, Bompiani, pp. 905. ISBN 88-452-5096-2

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