In Praise of Learning
| In Praise of Learning album in studio | |
|---|---|
| Artista | Henry Cow, Slapp Happy |
| Pubblicazione | agosto 1975 pubblicato nel Regno Unito |
| Durata | 36:54 (LP) 43:56 (CD 1991) |
| Dischi | 1 / 1 |
| Tracce | 5 / 6 |
| Genere | Avant-progressive rock Improvvisazione libera |
| Etichetta | Virgin Records (V 2027) |
| Produttore | Henry Cow, Slapp Happy, Phil Becque |
| Registrazione | The Manor, Shipton-on-Cherwell novembre 1974 - febbraio 1975 |
| Formati | LP / CD |
| Slapp Happy - cronologia | |
| Henry Cow - cronologia | |
| Recensione | Giudizio |
|---|---|
| AllMusic |   [1] |
| Robert Christgau | B[2] |
| Sputnikmusic | 4.1 (Excellent)[3] |
| Piero Scaruffi |   [4] |
| OndaRock | Pietra miliare[5] |
In Praise of Learning, pubblicato nel 1975, è il secondo album realizzato in collaborazione dai due gruppi musicali Henry Cow e Slapp Happy.
Fu l'ultimo album pubblicato dagli Henry Cow per la Virgin Records: negli anni seguenti, infatti, il gruppo rifiutò ulteriori relazioni con l'industria discografica, si auto-finanziò altri due album e proseguì l'impegno politico e l'attività concertistica in Europa, stabilendo contatti con altri gruppi musicali politicamente attivi a sinistra (gli italiani Stormy Six, i belgi Univers Zero, gli svedesi Samla Mammas Manna e i francesi Etron Fou Leloublan) dai quali avrebbe avuto origine, nel dicembre 1978, il movimento Rock in Opposition.[6]
Descrizione[modifica | modifica wikitesto]
Composizione e crediti[modifica | modifica wikitesto]
Prima che l'album fosse terminato, gli Slapp Happy si sciolsero: la cantante Dagmar Krause confluì negli Henry Cow mentre suo marito Anthony Moore e Peter Blegvad si ritirarono dal gemellaggio fra i due gruppi, terminandolo di fatto;[7] ciò spiega perché il disco, a differenza del precedente Desperate Straights, recasse scritto sul fronte copertina soltanto il nome «Henry Cow» e riprendesse nella grafica anche il calzino, dipinto da Ray Smith, già apparso sulle copertine dei primi due LP di quel gruppo, Leg End e Unrest, stavolta colorato di rosso.[6] I musicisti sono inoltre elencati tutti assieme e il nome «Slapp Happy» figura solo nei crediti di due tracce e sull'etichetta del vinile.[8]
Anche la quota compositiva del disco è a vantaggio degli Henry Cow, con il lungo brano Living in The Heart of the Beast di Tim Hodgkinson che occupa quasi interamente la prima facciata e Beautiful as the Moon – Terrible as an Army with Banners, della durata di 7 minuti, scritto da Fred Frith (musica) e Chris Cutler (testo). Per il resto, il brano di apertura War — firmato da Blegvad e Moore — proviene dalle sedute di registrazione di Desperate Straights, svoltesi tre mesi prima di quelle di quest'album, mentre le altre due tracce (Beginning: The Long March e Morning Star) sono accreditate collettivamente a entrambe le formazioni in quanto brani strumentali di improvvisazione libera.[8]
Oltre ai rispettivi membri dei due gruppi, l'album ospita Mongezi Feza e Geoff Leigh, entrambi sul già citato brano War.[8]
Riferimenti politico-culturali[modifica | modifica wikitesto]
Il retro copertina dell'album cita una frase del cineasta John Grierson (1898-1972): «L'arte non è uno specchio, è un martello», ispirata a sua volta all'aforisma di Vladimír Majakovskij: «L'arte non è uno specchio per riflettere il mondo ma un martello per forgiarlo».[9] I titoli di alcuni brani e quello dell'album stesso contengono precisi riferimenti storici o culturali, direttamente o indirettamente collegati al socialismo e al comunismo:
- In Praise of Learning cita l'omonima poesia di Bertolt Brecht del 1933 (titolo originale: Lob des Lernens, cioè «lode dell'imparare») la quale esorta il popolo all'alfabetizzazione in vista della presa del potere;[6]
- Beginning: The Long March allude all'evento della guerra civile cinese detto: «lunga marcia» (1934-1935) che consacrò di fatto il comandante Mao Zedong a leader del Partito Comunista Cinese;[6]
- Beautiful as the Moon e Terrible as an Army with Banners sono due frasi tratte da un passo del Cantico dei cantici (6,10), che Chris Cutler, autore del testo, rivolge simbolicamente al proletariato;[6]
- Morning Star, infine, è anche il nome un quotidiano di sinistra britannico;[6]
I testi dei brani contengono a loro volta esortazioni alla lotta di classe e all'azione contro il capitalismo[6] come, ad esempio, l'ultima strofa di Living in the Heart of the Beast:
«Dare to take sides in the fight for the freedom that is common cause
let us all be as strong and as resolute. We're in the midst of
a universe turning in turmoil; of classes and armies of thought
making war – their contradictions clash and echo through time.»
«Osate schierarvi nella lotta per la libertà che è causa comune
Rendiamoci tutti egualmente forti e risoluti. Siamo nel mezzo
di un universo che ruota in subbuglio; di classi ed eserciti di pensiero
in guerra – le cui contraddizioni cozzano ed echeggiano nel tempo.»
In Beautiful as the Moon – Terrible as an Army with Banners, Chris Cutler scrive:
«Capital steals Fire
Fools no more
His factories free dreams
His Kings expire.
[...]
Take care! Banners of Crimson
are raised
Time solves words – by deeds
Arise work men and seize
the future. Let Ends Begin.»
«Capitale ruba il Fuoco
ma non incanta più
le sue fabbriche liberano sogni
i suoi Re spirano.
[...]
Attenzione! Bandiere Rosse
s'innalzano
Il tempo risolve le parole – con l'azione
Lavoratori alzatevi e agguantate
il futuro. Si dia Inizio alla Fine.»
Tracce[modifica | modifica wikitesto]
LP[modifica | modifica wikitesto]
- Lato A
- War – 2:24 (Anthony Moore, Peter Blegvad)
- Living in the Heart of the Beast – 15:30 (Tim Hodgkinson)
- Lato B
- Beginning: The Long March (strumentale) – 5:58 (Henry Cow, Slapp Happy)
- Beautiful as the Moon – Terrible as an Army with Banners – 7:00 (Chris Cutler, Fred Frith)
- Morning Star (strumentale) – 6:02 (Henry Cow, Slapp Happy)
CD (edizione del 1991)[modifica | modifica wikitesto]
- War – 2:25
- Living in the Heart of the Beast – 15:30
- Beginning: The Long March – 6:26
- Beautiful as the Moon – Terrible as an Army with Banners – 7:02
- Morning Star – 6:05
- Lovers of Gold (bonus track) – 6:28 (Cutler, Henry Cow, Slapp Happy)
Formazione[modifica | modifica wikitesto]
Henry Cow
- Tim Hodgkinson - organo, clarinetto, pianoforte
- Fred Frith - chitarra, violino, xilofono, pianoforte
- John Greaves - basso, pianoforte
- Chris Cutler - batteria, radio
- Lindsay Cooper - fagotto, oboe
Slap Happy
- Dagmar Krause - voce
- Peter Blegvad - chitarra, voce, clarinetto
- Anthony Moore - pianoforte, strumenti elettronici e nastri
Altri musicisti
- Geoff Leigh – sassofono soprano (War)
- Mongezi Feza – tromba (War)
- Phil Becque – oscillatore (Beautiful as the Moon - Terrible as an Army with Banners)
Note aggiuntive
- Henry Cow, Slapp Happy, Phil Becque - produttori
- Registrazioni effettuate a The Manor di Shipton-on-Cherwell, Oxfordshire nel febbraio 1975 (tranne il brano War, novembre 1974)[10]
- Phil Becque - ingegnere del suono
- Simon Heyworth - ingegnere del suono su War
Note[modifica | modifica wikitesto]
- ^ (EN) Ted Mills, In Praise of Learning, su AllMusic, All Media Network. URL consultato l'8 maggio 2016.
- ^ [1]
- ^ [2]
- ^ [3]
- ^ [4]
- ^ a b c d e f g Hegarty, Paul, 1967-, Beyond and before : progressive rock since the 1960s, Continuum, 2011, ISBN 9780826423320, OCLC 741683751. URL consultato l'11 maggio 2019.
- ^ Piekut, Benjamin, Henry Cow : the world is a problem, Londra, Duke University Press, 2019, ISBN 9781478004059, OCLC 1055830233. URL consultato il 7 novembre 2019.
- ^ a b c Henry Cow, Slapp Happy - In Praise Of Learning, su Discogs. URL consultato il 28 maggio 2019.
- ^ Frase di Vladimir Majakovskij, su FrasiCelebri.it. URL consultato il 12 maggio 2019.
- ^ Note di copertina di In Praise of Learning, Henry Cow, East Side Digital, ESD 80502, 1991.
Collegamenti esterni[modifica | modifica wikitesto]
- Testi degli Henry Cow, su calyx.perso.neuf.fr.
- In Praise of Learning (B. Brecht), su sweetandsoursocialism.wordpress.com.
- Lode all'imparare (B. Brecht), su web.tiscali.it.
- Recensione Pietre Miliari Ondarock
- (EN) In Praise of Learning, su Discogs, Zink Media. URL consultato l'8 maggio 2016. (LP - Titoli e durata brani - Musicisti - Produttori - Varie)
- (EN) In Praise of Learning, su Discogs, Zink Media. URL consultato l'8 maggio 2016. (CD con brano bonus - Titoli autori e durata brani - Musicisti - Crediti vari)
