Dracorex hogwartsia
 Stato di conservazione: Fossile |
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| Classificazione scientifica | |
| Dominio | Eukaryota |
| Regno | Animalia |
| Phylum | Chordata |
| Classe | Sauropsida |
| Superordine | Dinosauria |
| Ordine | Ornithischia |
| Sottordine | Marginocephalia |
| Famiglia | Pachycephalosauridae |
| Genere | Dracorex |
| Specie | D. hogwartsia |
| Nomenclatura binomiale | |
| Dracorex hogwartsia | |
Il Dracorex hogwartsia è stato una specie di dinosauro (superordine Dinosauria) della famiglia dei Pachycephalosauridae, caratterizzata dalle calotte craniche inspessite con piccole protuberanze, di cui facevano parte anche il Pachycephalosaurus e lo Stygimoloch. Si tratta dell'unica specie del genere Dracorex.
Nel 2004 sono stati rinvenuti i resti di un unico esemplare (un cranio e quattro vertebre cervicali, compresa l'atlante), riportati alla luce dagli scavi di tre paleontologi dilettanti nella Hell Creek Formation, in Sud Dakota. Il cranio rinvenuto fu donato in seguito al Children's Museum di Indianapolis e venne studiato e classificato nel 2006 da Bob Bakker e Robert Sullivan. Alcuni studiosi sostengono che non si tratti di una nuova specie, ma di un giovane esemplare di Pachycephalosaurus, o di Stygimoloch.
La specie sarebbe vissuta circa 66 milioni di anni fa, nel Cretaceo Superiore, nell'attuale Nord America e sarebbe caratterizzata da una forma del corpo affusolata e snella, con arti anteriori corti e quelli posteriori molto sviluppati, caratteristiche di molti gruppi di dinosauri tra cui i pachicefalosauri. Data questa configurazione corporea doveva sfruttare la sua velocità per salvarsi, mentre il cranio ispessito doveva essere utilizzato negli scontri con altri esemplari della stessa specie.
Il nome della specie ("drago re di Hogwarts") fu suggerito dai giovani visitatori del museo e si riferisce alla scuola di magia in cui si svolgono le vicende di Harry Potter.
Indice |
[modifica] Dieta
Nonostante l'aspetto minaccioso conferitogli dal cranio, il Dracorex era un dinosauro erbivoro, e ciò è testimoniato dalla sua dentatura; infatti, questo dinosauro possedeva dei denti piatti e privi di seghettatura, adatti alla masticazione delle foglie dei vegetali caratteristici del Cretaceo Superiore, le conifere, per esempio pini e cipressi.
[modifica] Nella cultura popolare
Il Dracorex è apparso per la prima volta in un episodio di Primeval, e somigliava decisamente a un drago. Una scultura aggiornata su questo animale è presente alla mostra "Dinosauri in carne e ossa" , ideata da Simone Maganuco e Stefania Nosotti . L'animale viene rappresentato con strutture filamentose sul dorso , a mò di piumaggio primitivo . Con la scoperta di Tianyulong e Fruitadens e le sudette strutture in un ceratopside , Psittacosaurus, questa ricostruzione non è più tanto improbabile.
[modifica] Bibliografia
- (EN) Bakker, R. T., Sullivan, R. M., Porter, V., Larson, P. and Salsbury, S.J.: Dracorex hogwartsia, n. gen., n. sp., a spiked, flat-headed pachycephalosaurid dinosaur from the Upper Cretaceous Hell Creek Formation of South Dakota. In Lucas, S. G. and Sullivan, R. M., (editori): Late Cretaceous vertebrates from the Western Interior. In: New Mexico Museum of Natural History and Science Bulletin 35. 2006, pp 331–345. (PDF)
- (DE) Hartmut Haubold: Die Dinosaurier. 4. Auflage. Die neue Brehm-Bücherei. A. Ziemsen Verlag. Wittenberg Lutherstadt, 1990. ISBN 3-7403-0170-8
- (EN) David B. Weishampel, Peter Dodson, Halska Osmóslka: The Dinosauria. University of California Press; 2nd edition. 2004 ISBN 0-520-24209-2.
[modifica] Altri progetti
Commons contiene file multimediali su Dracorex hogwartsia
[modifica] Collegamenti esterni
- (EN) Scheda sul Dracorex sulla "Dino directory" del sito del Natural History Museum di Londra
- (EN) Scheda sul Dracorex di "The Paleobiology Database".
- (EN) Articolo sulla denominazione della specie dalla saga di Harry Potter sul TimesOnLine (24 maggio 2006).
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