Luther Vandross

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Disambiguazione – Se stai cercando l'album musicale, vedi Luther Vandross (album).
Luther Vandross
Luther Vandross con Diana Ross
NazionalitàBandiera degli Stati Uniti Stati Uniti
GenereRhythm and blues
Soul
Pop
Periodo di attività musicale1976 – 2005
EtichettaCotillion, Epic, Virgin, J, Legacy
Album pubblicati26
Studio16
Live1
Raccolte9
Sito ufficiale
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Luther Vandross (New York, 20 aprile 1951 – Edison, 1º luglio 2005) è stato un cantautore statunitense.

Nella sua carriera ha venduto 40 milioni di dischi[1] e vinto 8 Grammy Award[2], di cui quattro volte come "migliore performance vocale maschile R&B", e nel 2004 come "canzone dell'anno" per il brano Dance with My Father[3], scritta insieme a Richard Marx. Le sue eccezionali doti vocali lo hanno portato ad essere considerato uno dei più grandi cantanti maschili di musica leggera di tutti i tempi e gli hanno valso l'appellativo di The velvet voice (Voce di velluto).

Biografia[modifica | modifica wikitesto]

Nato Luther Ronzoni Vandross Jr. nel quartiere newyorkese di Lower East Side a Manhattan,[4] il futuro cantante era il quarto figlio dell'infermiera Mary Ida Vandross e del tappezziere e cantante Luther Vandross, Sr. All'età di tre anni, possedendo un fonografo, Vandross impara da autodidatta a suonare il piano.[4]

Il padre muore di diabete quando Vandross Jr. ha solo otto anni; gli ha dedicato in seguito la canzone Dance with My Father nel 2003.[5] Al contrario sua madre è sopravvissuta a tutti e 4 i suoi figli, che ha visto morire o di diabete o d'asma.

Nel 1969 Vandross si diploma alla William Howard Taft High School nel Bronx,[6] e si iscrive alla Western Michigan University per un anno, prima di lasciare gli studi per proseguire la carriera musicale.[7]

Carriera[modifica | modifica wikitesto]

Ha iniziato la sua carriera come cantante nel gruppo di Gregg Diamond, ovvero i Bionic Boogie, con la fortunata canzone Hot Butterfly, per poi passare quindi nei Change, formazione creata dai produttori e musicisti italiani Mauro Malavasi, Paolo Gianolio e Davide Romani. I brani da lui cantati (The Glow Of Love e Searching) sono stati dei grandi successi e successivamente sono stati inclusi nelle antologie da solista del cantante.

Ha formato quindi il quintetto funky dei Luther insieme agli ex membri degli Shades of Jade Anthony Hinton, Diane Sumler, Theresa V. Reed e Christine Wiltshire. Il gruppo ha realizzato alcuni singoli che hanno riscosso un discreto successo, mentre i loro unici due album, Luther del 1976 e This Close to You del 1977, non sono riusciti ad entrare nelle classifiche. Quando la casa discografica abbandona il gruppo, Vandross acquisisce i diritti sui due album per evitare che vengano ripubblicati.[8]

Il primo album da solista viene pubblicato nel 1981, e si intitola Never Too Much. Il brano omonimo viene remixato nel 1989 in una nuova versione house. Nello stesso anno riceve il suo primo Grammy Award per il brano Here and Now. Con gli album che seguono continua a riscuotere sempre maggiore successo e diventa uno dei cantanti americani più seguiti ed apprezzati. Di pari passo al successo aumenta anche il suo peso, che lo porta ad una obesità, risolta agli inizi del successivo decennio con una significativa perdita dei chili in eccesso.

Nel 1992 duetta con Janet Jackson nel brano The Best Things in Life Are Free, pezzo di stampo pop-house tratto dalla colonna sonora del film Pioggia di soldi. La sua carriera ha un rilancio internazionale grazie a un fortunato duetto con Mariah Carey. Insieme ripropongono un grande successo precedentemente cantato da Lionel Richie e Diana Ross intitolato Endless Love. Nello stesso periodo fonda la sua etichetta discografica, denominata LV. Registra un duetto con Frank Sinatra incluso nell'album Duets del brano The Lady Is a Tramp.

Alla fine degli anni novanta esce un suo nuovo singolo prodotto dal team Masters at Work (Kenny Dope e Little Louie Vega), molto conosciuti nell'ambito della musica house intitolato Are You Using Me, che lo riavvicina al pubblico delle discoteche. Nell'anno 2003 esce l'album Dance with My Father che viene premiato con ben quattro Grammy Award. L'anno successivo la sua salute subisce un grave colpo a causa di un ictus che lo costringe praticamente al ritiro dalle scene e il 1º luglio 2005 l'artista viene a mancare.

Edizioni postume[modifica | modifica wikitesto]

Ad agosto del 2006 viene pubblicata una raccolta dei suoi più grandi successi intitolata The Ultimate Luther Vandross, arricchita da due inediti, uno dei quali prodotto dai famosi Jimmy Jam e Terry Lewis e intitolato Shine, di cui viene pubblicato un remix ad opera di Freemasons, artefici anche del remix di Deja Vu (2006) della cantante Beyoncé con cui Vandross aveva duettato qualche anno prima. Nell'estate del 2007 la canzone viene nuovamente riproposta dal duo BootyLuv.

Vita privata[modifica | modifica wikitesto]

Vandross non è mai stato sposato né ha mai avuto figli.

Nel 2006 Bruce Vilanch, lungo amico e collega di Vandross, rivelò al periodico Out: «Un giorno mi disse: "Nessuno sa cosa sono nella vita". ...Aveva pochissimi contatti sessuali o relazioni»; secondo Vilanch, Vandross ha condiviso la relazione romantica più duratura della sua vita con un uomo, mentre vivevano a Los Angeles, tra la fine degli anni ottanta e l'inizio degli anni novanta.[9]

Alla fine del 2017, 12 anni dopo la morte del cantante, la migliore amica di Vandross, la cantante Patti LaBelle, ha confermato che egli era omosessuale, ma anche consapevole del fatto che fare coming out sarebbe stato dannoso per la sua carriera, dato che la maggior parte del suo pubblico era costituito da donne, spesso anche attratte da lui: queste stesse parole verranno poi affermato anche dal cantante Ricky Martin, dopo aver lui stesso fatto coming out. LaBelle ha condiviso che «[Vandross] aveva molte fan donne» e «semplicemente non voleva sconvolgere il mondo».[10]

Inoltre nel dicembre 1985, Vandross intentò una causa per diffamazione contro una rivista britannica, dopo che quest'ultima aveva attribuito la sua drastica perdita di peso (di 38,5 kg) all'AIDS, e additandolo perciò come omosessuale, visto che all'epoca ancora la malattia veniva erroneamente considerata come propria soltanto dei gay. In realtà Vandross perse peso per via di una dieta che aveva da poco cominciato, visto che era arrivato a pesare oltre 147 kg.[11]

Discografia[modifica | modifica wikitesto]

Album in studio[modifica | modifica wikitesto]

Album dal vivo[modifica | modifica wikitesto]

Album tributo[modifica | modifica wikitesto]

Raccolte[modifica | modifica wikitesto]

Note[modifica | modifica wikitesto]

  1. ^ Luther Vandross, in AskMen.com (UK Edition). URL consultato il 2 dicembre 2006 (archiviato dall'url originale il 29 dicembre 2012).
  2. ^ Vandross' Funeral Soulful and Powerful, in Yahoo! News, 8 luglio 2005. URL consultato il 2 dicembre 2006 (archiviato dall'url originale il 10 luglio 2005).
  3. ^ Obituary: Luther Vandross, in BBC News, 1º luglio 2005. URL consultato il 2 dicembre 2006.
  4. ^ a b (EN) SPIN Media LLC, SPIN, SPIN Media LLC, 1987-04. URL consultato il 27 novembre 2019.
  5. ^ (EN) New York Media LLC, New York Magazine, New York Media, LLC, 15 febbraio 1982. URL consultato il 27 novembre 2019.
  6. ^ (EN) Vibe Media Group, Vibe, Vibe Media Group, 2001-09. URL consultato il 27 novembre 2019.
  7. ^ (EN) Jeff Leeds, Luther Vandross, Smooth Crooner of R&B, Is Dead at 54, in The New York Times, 2 luglio 2005. URL consultato il 27 novembre 2019.
  8. ^ (EN) Luther, su Discogs, Zink Media. URL consultato il 13 settembre 2015.
  9. ^ (EN) Out, Here Publishing, aprile 2006. URL consultato il 10 maggio 2023.
  10. ^ (EN) Cynthia Rita, Here is the reason why Luther Vandross kept his sexuality a secret, su news.amomama.com, 5 settembre 2018. URL consultato il 10 maggio 2023.
  11. ^ (EN) Police Say They'll Seek Charge Against Singer in Fatal Crash, su AP News. URL consultato il 10 maggio 2023.

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Collegamenti esterni[modifica | modifica wikitesto]

Controllo di autoritàVIAF (EN) 22329077 · ISNI (EN) 0000 0000 7357 3388 · Europeana agent/base/62575 · LCCN (EN) n91019417 · GND (DE) 129621714 · BNE (ES) XX1146839 (data) · BNF (FR) cb139007153 (data) · J9U (EN, HE) 987007413642705171 · WorldCat Identities (EN) lccn-n91019417
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