Norman Scribner

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Norman Orville Scribner (Washington, 25 febbraio 1936 – Washington, 22 marzo 2015) è stato un direttore d'orchestra, compositore, pianista e organista statunitense,[1] generalmente più conosciuto come il fondatore della The Choral Arts Society di Washington e come il suo direttore artistico per oltre 45 anni.

Norman Orville Scribner
Grand Foyer del Kennedy Center, sede del
The Choral Arts Society di Washington
NazionalitàBandiera degli Stati Uniti Stati Uniti
(Washington)
GenereMusica classica
A cappella
Musica contemporanea
corale
Periodo di attività musicale1960 – 2012
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Biografia[modifica | modifica wikitesto]

Scribner nacque il 25 febbraio 1936 a Washington,[1] figlio di un pastore del Maryland nominato l'anno prima della sua nascita.[2][3] Quando era al liceo, sarebbe "corso alla chiesa alle 4:00 ogni mattina per praticare le scale", ma dopo la morte del padre, "le necessità finanziarie lo costrinsero a concentrarsi su forme più redditizie di far musica: lavorare per la chiesa".[4] Frequentò il Conservatorio Peabody di Musica di Baltimora, diplomandosi con lode nel 1961. Studiò organo con Paul Callaway e teoria musicale con Walter Spencer Huffman.[1] Mentre era ancora studente a Peabody, formò la Baltimora Choral Society ed "era così teso alla perfezione, che teneva corsi separati per il coro junor e rigorose audizioni" per il gruppo.[4]

Nel 1960, dopo "un periodo nell'esercito", accettò una posizione come assistente musicale del personale alla Washington National Cathedral, maestro di cappella della Chiesa Episcopale di San Alban, e organista di cappella della Scuola San Albans per Ragazzi.[4] (Servì nella chiesa di San Alban fino al suo pensionamento nel 2007).[5] Nel 1960 inoltre aderì alla facoltà dell'American University, servendo là fino al 1963. In seguito unì la facoltà alla George Washington University dal 1963 al 1969 e fece parte della facoltà del Collegio dei musicisti della chiesa della Washington National Cathedral.[6]

Sale alla ribalta[modifica | modifica wikitesto]

Scribner ricevette notevole attenzione del pubblico per la prima volta mentre prestava servizio come assistente organista presso la Washington National Cathedral. Una recensione di un concerto d'organo nel giugno 1963 osservava che "in questi ultimi anni un giovane musicista in città ha trovato il clima giusto per affermare se stesso come uno di quelli a cui sarà data la leadership e la responsabilità musicale negli anni a venire".[7] Quell'anno Scribner fu nominato artista di tastiera dello staff della National Symphony Orchestra, incarico che avrebbe tenuto fino al 1967.[6] Ha guidato e controllato la produzione annuale della Sinfonia del Messia di Händel nel 1963, tanto che il direttore Howard Mitchell "fu colpito dalla sua abilità e intensità."[8] Un profilo del 1964 nel The Washington Post lo descriveva come un "ventottenne che sembra, nonostante gli occhiali che di tanto in tanto gli scivolano giù dal naso e gli danno l'aria di un professore inglese un po' oberato, come un giocatore di calcio". Rilevò che per Scribner fare musica era "passare tutta la vita ad esibirsi come pianista, organista, clavicembalista, dirigendo come maestro del coro presso la San Alban, insegnando presso la George Washington University, dirigendo".[8]

Nel 1970 Scribner era considerato come "la spina dorsale della musica corale a Washington." Come direttore di coro ricevette elogi per la sua "conoscenza musicale esaustiva, la sua genialità e il fervore contagioso e, soprattutto, la sua ossessione per l'eccellenza." Inoltre i pianisti locali parlavano "della sua capacità alla tastiera con timore riverenziale", con "il suo organo suonava in modo quasi leggendario." Con il finanziamento di diversi contributi ricevuti nel 1970, la Corale Arts Society fu in grado di mantenere Scribner con uno stipendio annuo per la prima volta, consentendogli di "dedicare tutto il suo tempo all'incarico."[9]

Nel 1971 Scribner mise assieme un coro professionale (il "Norman Scribner Choir") per la prima della Messa di Leonard Bernstein, commissionata per l'apertura del John F. Kennedy Center for the Performing Arts. Servì per una stagione come coro principale della Washington Opera, ed era un membro del gruppo corale della National Endowment for the Arts dal 1974 al 1976.[6][10]

In un evento insolito il 25 agosto del 1972, Scribner stava dirigendo una esecuzione al Kennedy Center dell'Introduzione e allegro di Ravel (per flauto, arpa, clarinetto e quartetto d'archi), quando uno dei pedali del arpa si ruppe. Dopo aver chiesto al pubblico "con una espressione abbastanza semplice ... C'è qualcuno nel teatro che ripara arpe?", Cambiò l'ordine del programma nella speranza di trovare "un'altra arpa al piano di sotto o che questo problema dell'arpa venisse risolto." Tuttavia un arpista di una delle band del servizio militare era presente, tornò a casa e recuperò il suo strumento, mentre veniva eseguita una sinfonia di Schubert e il concerto fu salvato.

Il 12 settembre 1974 ha accompagnato il violinista Eugene Fodor alla Casa Bianca per un recital a una cena di stato, data dal Presidente Ford per il primo ministro israeliano Yitzhak Rabin.[11]

The Choral Arts Society di Washington[modifica | modifica wikitesto]

Scribner fondò The Choral Arts Society di Washington nel 1965 e servì come direttore artistico per 47 anni. Sin dalla sua fondazione, The Choral Arts Society è cresciuta fino a diventare una istituzione culturale di primo piano a Washington, D.C. ed è una delle circa 32 importanti organizzazioni corali negli Stati Uniti con un budget annuo superiore a $ 1 milione.[12]

Come direttore artistico Scribner ha diretto il coro nei suoi concerti regolari presso il John F. Kennedy Center for the Performing Arts e altri luoghi nella zona di Washington. Egli ha inoltre preparato regolarmente il coro per le apparizioni con la National Symphony Orchestra e altre orchestre nazionali ed internazionali. Ha guidato il coro in sette tournée internazionali (a partire dal 2010), visitando Argentina, Brasile, Inghilterra, Francia, Italia e Russia.[13] La Choral Arts Society ha anche prodotto o eseguito almeno sedici registrazioni pubblicate in commercio durante il suo mandato.[14]

Scribner andò in pensione come direttore artistico della Choral Arts Society il 31 agosto 2012[15][16] e gli successe Scott Tucker.[17] Scribner morì il 22 marzo 2015, all'età di 79 anni.[18]

Composizioni[modifica | modifica wikitesto]

  • The Nativity (1975) – Prima: 20 dicembre 1975 alla Choral Arts Society of Baltimore sotto Theodore Morrison.[19]
  • Love Divine (1984) – commissionata dalle Chiese Metodiste Unite ed eseguita in prima alla sua Conferenza Generale a Baltimora nel 1984.
  • Song for St. Cecilia (1988) – commissionata dal British Institute ed eseguita in concerto alla Corte suprema degli Stati Uniti d'America nel 1988[6]

Premi[modifica | modifica wikitesto]

Scribner ha ricevuto un co-nomination per un Grammy Award nel 1973 (con Leonard Bernstein), e la Corale Arts Society ha ricevuto un Grammy Award sotto il suo mandato nel 1996.

Fu nominato Washingtoniano dell'anno dalla rivista Washingtonian nel 1984.[20] Ha ricevuto la laurea honoris causa di Doctor of Humane Letters dal Theological Seminary della Virginia nel 2002[21] e il premio Peabody Distinguished Alumni nel 2006.[22] Nel 1998 Scribner ha ricevuto il District of Columbia Mayor's Arts Award per l'eccellenza in una disciplina artistica.[23]

Note[modifica | modifica wikitesto]

  1. ^ a b c Aryeh Oron, Norman Scribner (Conductor, Organ), Bach Cantatas Website, September 2001 (visited Aug. 20, 2010), citing, inter alia, Baker's Biographical Dictionary of 20th Century Classical Musicians (1997)
  2. ^ Pamela Sommers, Choral Arts, Still in Perfect Harmony at 25, Washington Post, June 2, 1990, p. C03 (noting that he was the son of a Maryland clergyman)
  3. ^ Reception Held For New Pastor, Gaithersburg Epworth League Honors Minister, Washington Post, Jul. 7, 1935, p. S5 (noting the appointment of Rev. Norman Scribner as minister of Epworth M.E. Church)
  4. ^ a b c Pamela Sommers, Choral Arts, Still in Perfect Harmony at 25, Washington Post, June 2, 1990, p. C03
  5. ^ Norman Scribner Retirement Celebration Archiviato il 20 novembre 2008 in Internet Archive., St. Alban's Chronicle, May 2007
  6. ^ a b c d Choral Arts Society, Norman Scribner, Artistic Director & Founder Archiviato il 20 luglio 2011 in Internet Archive., visited Aug. 20, 2010
  7. ^ Charles Crowder, Virtuoso Performance – Organist Scribner In Cathedral Recital, The Washington Post, June 17, 1963, p. B5
  8. ^ a b Meryle Secrest, A Fresh Approach, The Washington Post, Nov. 29, 1964, p. G1.
  9. ^ Alan Kriegsman, Choral Singing Master, The Washington Post, Nov. 7, 1970, p. C1
  10. ^ National Endowment for the Arts, Annual Report 1973 Archiviato il 19 febbraio 2013 in Internet Archive., p. 11
  11. ^ John Rockwell, Music: Ford's 'Fiddler Under Roof'; Fodor the First Artist in New White House, New York Times, Sep. 14, 1974, p. 16
  12. ^ Anne Midgette, Master Chorale Exits the Scene On a Graceful – And Wistful – Note, Washington Post, May 19, 2009
  13. ^ Choral Arts Society, Touring History Archiviato l'11 dicembre 2009 in Internet Archive., visited Aug. 20, 2010
  14. ^ Choral Arts Society, Discography Archiviato l'11 dicembre 2009 in Internet Archive., visited Aug. 20, 2010
  15. ^ Press Release, Norman Scribner Announces Plan to Retire as Choral Arts Society of Washington's Artistic Director Archiviato il 20 luglio 2011 in Internet Archive., Aug. 6, 2010
  16. ^ Charles T. Downey, Norman Scribner Sets A Date, Ionarts Blog, Aug. 3, 2010
  17. ^ Anne Midgette, Choral Arts Society names director, Washington Post, March 29, 2012, p. C02 (different title for online version of story; visited March 31, 2012)
  18. ^ Choral Arts' Norman Scribner: 1936–2015, su georgetowner.com. URL consultato il 23 marzo 2015.
  19. ^ Paul Hume, An Upbeat Period for Youthful Resident Musicians, Washington Post, Jan. 11, 1976, p. G1
  20. ^ Past Washingtonians of the Year, Washingtonian.com, Jan. 29, 2008
  21. ^ Virginia Theological Seminary, Honorary Alumni, visited Aug. 19, 2010
  22. ^ Peabody Institute, Alumni Association: Alumni Award Winners Archiviato il 24 giugno 2010 in Internet Archive., visited Aug. 19, 2010
  23. ^ Choral Arts Society of Washington, Norman Scribner, Artistic Director & Founder Archiviato il 20 luglio 2011 in Internet Archive., visited Aug. 20, 2010

Collegamenti esterni[modifica | modifica wikitesto]

Controllo di autoritàVIAF (EN) 64196193 · ISNI (EN) 0000 0000 5518 9649 · Europeana agent/base/37307 · LCCN (EN) n85186932 · GND (DE) 134518330 · BNF (FR) cb139426483 (data) · J9U (EN, HE) 987007300963705171 · WorldCat Identities (EN) lccn-n85186932
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