Maria Barbara di Braganza

Barbara di Portogallo
Regina Consorte di Spagna
In carica	9 luglio 1746 – 27 agosto 1758
Predecessore	Elisabetta Farnese
Successore	Maria Amalia di Sassonia
Nome completo	Dona Maria Madalena Bárbara Xavier Leonor Teresa Antónia Josefa de Bragança
Nascita	Lisbona, 4 dicembre 1711
Morte	Aranjuez, 27 agosto 1758
Luogo di sepoltura	Convento de las Salesas Reales, Madrid
Casa reale	Braganza
Padre	Giovanni V del Portogallo
Madre	Maria Anna d'Austria
Consorte	Ferdinando VI di Spagna

Maria Barbara di Braganza (Maria Madalena Bárbara Xavier Leonor Teresa Antónia Josefa; Lisbona, 4 dicembre 1711 – Aranjuez, 27 agosto 1758) fu una principessa portoghese, primogenita di Giovanni V del Portogallo e di sua moglie Maria Anna arciduchessa d'Austria, e regina di Spagna.

Biografia

I suoi genitori si sposarono nel 1708, ma per i tre anni successivi non ebbero figli: il re fece un voto a Dio secondo cui se avesse avuto un erede avrebbe edificato un grande convento. Il 4 dicembre 1711 nacque una'infanta e per questo venne costruito il convento di Mafra. Rimase erede presuntiva al trono per due anni, quando sua madre partorì un maschio, Pietro. Questi morì all'età di due anni, ma intanto era nato un altro maschio, Giuseppe. Benché Barbara non fu mai più erede presuntiva, passò gran parte della sua vita come seconda in linea di successione dinastica.

La principessa venne battezzata come Maria Madalena Bárbara Xavier Leonor Teresa Antónia Josefa, nomi che onoravano vari santi e parenti, ma venne sempre chiamata Barbara o Maria Barbara, nome mai impiegato prima nella famiglia reale portoghese, ma dato in onore alla santa titolare del giorno cui era nata.

Fu educata in modo consono al suo rango e mostrò amore per la musica, materia in cui ebbe come maestro Domenico Scarlatti, famoso suonatore di clavicembalo e compositore, dai nove o dieci anni d'età fino ai 14. Nel 1729 all'età di diciotto anni sposò il futuro Ferdinando VI di Spagna di due anni più giovane; suo fratello Giuseppe invece sposò la sorellastra di Ferdinando, l'Infanta Marianna Vittoria di Borbone-Spagna. Scarlatti la seguì a Madrid e rimase con lei, componendo centinaia di sonate per clavicembalo per lei.

Anche se Barbara non era bellissima - pare che al primo incontro il fidanzato fosse rimasto turbato a vederla - il principe Ferdinando si innamorò profondamente di lei, condividendo la passione per la musica: la sua morte gli spezzò il cuore. Non ebbero figli.

Barbara, che soffrì di una grave forma d'asma per la maggior parte della sua vita, morì ad Aranjuez, in Spagna, nel 1758, anche a causa del suo peso eccessivo.

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