Legione tebana

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Martiri della Legione Tebea
Venerato da Chiesa cattolica , chiesa copta
Ricorrenza 22 settembre
Attributi folto gruppo di soldati della Roma imperiale
El Greco. Martirio di san Maurizio

La legione tebea o legione tebana è il nome attribuito ad una forse leggendaria legione romana nella letteratura agiografica cristiana.

Indice

[modifica] La leggenda

Pontormo, Martirio di san Maurizio e della legione Tebea

Secondo Eucherio, vescovo di Lione (c. 434 – 450), questa legione era composta interamente da cristiani e venne spostata da Tebe alla Gallia per assistere l'imperatore Massimiano. Quando Massimiano ordinò di reprimere alcuni galli cristiani la legione si rifiutò e venne decimata (venne ucciso un legionario su dieci). Seguirono altri ordini che la legione rifiutò ancora di eseguire, sotto l'incoraggiamento di san Maurizio che ne era il comandante; venne quindi ordinata una seconda decimazione ed infine l'intera legione venne sterminata (6600 uomini). Il luogo del massacro fu Agaunum oggi San Maurizio in Vallese, sede dell'omonima abbazia.

[modifica] Oltre la leggenda

Scudi della Thebaei secondo la Notitia dignitatum.

L'esistenza di una Legio I Maximiana, anche nota come Maximiana Thebaeorum è riportata nella Notitia Dignitatum.

Denis Van Bercham, della università di Ginevra, ha messo in dubbio la veridicità della leggenda della legione Tebea.[1] Questo studioso fece notare che la decimazione era un anacronismo e che il servizio di cristiani in una legione prima di Costantino I era abbastanza raro. Secondo David Woods, professore alla University College Cork, i racconti di Eucherio di Lione sono una completa finzione.[2]

[modifica] Personalità legate alla legione Tebea

Dei due soli santi inizialmente noti come provenienti da tale legione e scampati all'eccidio di Agaunum, nel corso degli anni il numero delle personalità legate a tale leggenda è salito fino a quattrocento circa[3], tra i quali ricordiamo:

[modifica] Note

  1. ^ Van Bercham, Denis, The Martyrdom of the Theban Legion, Basilea, 1956.
  2. ^ Woods, David, The Origin of the Legend of Maurice and the Theban Legion, in Journal of Ecclesiastical History 45 (1994), pp. 385-95.
  3. ^ www.santiebeati/Legione Tebea

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