David Lean

Oscar al miglior regista 1958
Oscar al miglior regista 1963

David Lean (Croydon, 25 marzo 1908 – Londra, 16 aprile 1991) è stato un regista, sceneggiatore, attore, montatore e produttore cinematografico britannico.

Biografia

Il padre di Lean, facoltoso commercialista di gruppo quacchero, era contrario alla passione del figlio per il cinema e la fotografia e ostacolava le sue ambizioni di diventare regista e la sua ammirazione per i classici inglesi.

Gli inizi nel montaggio

Dopo gli studi in un collegio di Reading, il giovane Lean seguì per un breve periodo le orme paterne, ma nel 1927 iniziò a lavorare come fattorino-factotum per la casa di produzione cinematografica Gainsborough Pictures, dove ebbe modo di studiare attentamente la realizzazione dei film e di comprendere in particolare l'arte del montaggio, tecnica nella quale diventò un esperto prima alla British Movietown News, e successivamente alla Paramount-British.

Qui, nel 1934, venne notato dal regista di origine ungherese Paul Czinner, che gli affidò il montaggio di Escape Me Never, a cui seguirono i film Java Head (1934), Così è se vi piace (1935) e Ball at Savoy (1938). Dopo queste prime esperienze, Lean ottiene i suoi più grandi successi nel montaggio con i film Pigmalione (1938), Il maggiore Barbara (1941) e Volo senza ritorno (1941), grazie ai quali acquisì una buona professionalità ed esperienza tecnica che si riveleranno fondamentali per il passaggio alla regia.

La regia e il successo negli anni quaranta

Nel 1942 il commediografo Noel Coward, intenzionato a dirigere e interpretare il film Eroi del mare, tratto da un suo stesso soggetto, si rivolge a Lean affinché collabori con lui alla regia. Il successo del film segna l'inizio di una nuova fase della carriera di Lean, che passa definitivamente dietro la macchina da presa per dirigere con successo altre tre pellicole prodotte e sceneggiate da Coward: La famiglia Gibson (1944), la commedia brillante Spirito allegro (1945) e, soprattutto, Breve incontro (1945), uno dei capolavori del cinema britannico, intensa e poetica storia d'amore interpretata da Trevor Howard e da Celia Johnson. Lean consolida la propria fama, dedicandosi alla trasposizione di due grandi romanzi di Dickens, Grandi speranze (1946) e Oliver Twist (1948), a tutt'oggi ritenuti tra i migliori adattamenti cinematografici di opere letterarie inglesi. In entrambe le pellicole recita Alec Guinness, con il quale Lean inizia una proficua collaborazione artistica che si rinnoverà per altri quattro film.

Gli anni cinquanta

Nel 1954 Lean dirige un grande del cinema e del teatro come Charles Laughton, nel ruolo di un calzolaio ubriacone, nella commedia vittoriana Hobson il tiranno (1954) e l'anno dopo si reca in Italia per realizzare Tempo d'estate (1955), in cui dirige l'affiatata coppia Katharine Hepburn-Rossano Brazzi in una storia d'amore ambientata a Venezia. Nel 1957 realizza uno dei suoi capolavori, Il ponte sul fiume Kwai (1957), con Alec Guinness e William Holden, che ottiene un successo strepitoso e riceve ben sette premi Oscar, tra cui quello alla migliore regia per Lean.

Gli anni sessanta

All'inizio degli anni sessanta si dedica ai kolossal, vincendo il suo secondo premio Oscar per Lawrence d'Arabia (1962), in cui dirige il magistrale Peter O'Toole, e ritrovando il suo interprete prediletto Alec Guinness in Il dottor Živago (1965), accanto a Omar Sharif, Julie Christie e Rod Steiger.

Il teatro e l'ultimo capolavoro

Dopo La figlia di Ryan (1970), con Robert Mitchum, Lean si dedica principalmente al teatro e ritorna alla regia cinematografica solo quattordici anni dopo con Passaggio in India (1984), tratto dall'omonimo romanzo di Edward Morgan Forster, ancora con Alec Guinness.

Muore per un tumore all'età di 83 anni, a Londra.

Filmografia

Regista

• Il maggiore Barbara (Major Barbara) (1941)
• Eroi del mare (In Which We Serve) (1942)
• La famiglia Gibson (This Happy Breed) (1944)
• Spirito allegro (Blithe Spirit) (1945)
• Breve incontro (Brief Encounter) (1945)
• Grandi speranze (Great Expectations) (1946)
• Le avventure di Oliver Twist (1948)
• Sogno d'amanti (The Passionate Friends) (1949)
• L'amore segreto di Madeleine (Madeleine) (1950)
• Ali del futuro (The Sound Barrier) (1952)
• Hobson il tiranno (Hobson's Choice) (1954)
• Tempo d'estate (Summertime) (1955)
• Il ponte sul fiume Kwai (The Bridge on the River Kwai) (1957)
• Lawrence d'Arabia (Lawrence of Arabia) (1962)
• La più grande storia mai raccontata (The Greatest Story Ever Told) (1965) - non accreditato
• Il dottor Zivago (Doctor Zhivago) (1966)
• La figlia di Ryan (Ryan's Daughter) (1970)
• Passaggio in India (A Passage to India) (1984)

Aiuto regista (parziale)

• The Physician, regia di Georg Jacoby (1928)

Sceneggiatore

• La famiglia Gibson (This Happy Breed) (1944)
• Spirito allegro (Blithe Spirit), regia di David Lean (1945)
• Breve incontro (Brief Encounter), regia di David Lean (1945)
• Grandi speranze (Great Expectations), regia di David Lean (1946)
• Oliver Twist (1948)
• Sogno d'amanti (The Passionate Friends) (1949)
• Hobson il tiranno (Hobson's Choice), regia di David Lean (1954)
• Tempo d'estate (Summertime) (1955)
• Passaggio in India (A Passage to India), regia di David Lean (1984)

Onorificenze

Cavaliere Comandante dell'Ordine dell'Impero Britannico

— 1984

Collegamenti esterni

• (EN) 0000180, su IMDb, IMDb.com.