MechWarrior 2: 31st Century Combat

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videogioco
PiattaformaMS-DOS
Data di pubblicazioneBandiera degli Stati Uniti 1995
GenereSimulatore
TemaFantascienza
SviluppoActivision
PubblicazioneActivision
Periferiche di inputTastiera, mouse, joystick
Requisiti di sistemaDOS: 486, 8 MB RAM, lettore CD-ROM

Windows: Pentium 90 MHz, 16 MB RAM, lettore CD-ROM, Windows 95

Fascia di etàESRB: K-A
USK: 12
OFLC: G8+
RSAC: Level 1
ELSPA: 3+
EspansioniMechWarrior 2: Ghost Bear's Legacy, NetMech, MechWarrior 2: Mercenaries
SerieMechWarrior
Preceduto daBattleTech: A Game of Armored Combat
Seguito daMechWarrior 3

MechWarrior 2: 31st Century Combat è un videogioco pubblicato da Activision il 24 luglio del 1995. Si tratta di una simulazione di pilotaggio di mech tratta dal gioco da tavolo BattleTech[1], dell'editore FASA.

Originariamente sviluppato per MS-DOS, ha subito processi di porting per varie piattaforme, tra cui Windows, Apple Macintosh e le console di gioco PlayStation e Sega Saturn: sotto ambiente operativo MS-DOS, Windows e Mac, il gameplay resta il medesimo; per le console, è stata implementata un'ottimizzazione della meccanica di gioco. Una versione pubblicata per Windows 95, include l'espansione NetMech, per competere in rete o connessione diretta.

MechWarrior 2: 31st Century Combat è accompagnato da una colonna sonora creata dal compositore di origine coreana Jeehun Hwang (che consiste di musica elettronica ambient) e da una sequenza introduttiva realizzata da Digital Domain.

Trama

Premessa

Con l'acquisizione della velocità superluminale (a partire dall'anno 2108), la razza umana si diffuse per la Via Lattea. Poco più di due secoli dopo, erano già 600 le colonie extrasolari seminate nel raggio di 120 anni luce dalla Terra.
Intere regioni di spazio vennero abitate e battezzate Inner Sphere, Periphery e Deep Periphery.

Ma l'armonia e la cooperazione che avevano portato a tale progresso, svanirono proprio con la fondazione delle colonie, le quali ri-alimentarono la bramosia di potere dell'essere umano.
E tornò la guerra.

Nel 2439, il prototipo di un robot da guerra da 100 tonnellate di stazza (il Mackie), pilotabile e dall'aspetto antropomorfo, venne sviluppato aprendo la strada a una classe di giganti del campo di battaglia destinata a divenire l'arma principe delle epoche a venire: i BattleMech.

Contesto storico

La Lega Stellare

Dopo secoli brutali, per le ostilità fra i mondi (nel frattempo divenuti veri e propri feudi medievali), la Lega Stellare, un'alleanza interplanetaria, nata nel 2571, fra la Terra e le Casate nobiliari che governano le colonie della Inner Sphere e della Periphery, mise termine alle dispute, donando nuovo slancio all'umanità. Tale patto garantì una pace relativa per un periodo temporale di duecento anni.
Nel 2751, alla morte accidentale del Primo Lord, Simon Cameron (l'autorità politica e militare della Lega Stellare), il suo erede e successore, il figlio Richard, era ancora un bambino di 8 anni appena e il generale Aleksandr Sergeyevich Kerensky fu designato suo reggente fino al raggiungimento della maggiore età e nominato Comandante in capo dell'imponente Forza di Difesa della Lega Stellare, nonché Protettore della Lega stessa. Durante questo periodo, il Consiglio dei Lord riuscì a "diluire" i poteri della carica di Primo Lord. Tale Consiglio, composto dalle cinque Grandi Casate nobiliari che governavano le colonie e dalla dinastia dei Cameron (per la Terra), si considerava il vero dominatore della Lega.
Al raggiungimento della maturità, il figlio del defunto Primo Lord, emanò un editto impopolare (l'Ordine Esecutivo 156) che imponeva la messa in congedo degli eserciti delle Casate. Questo provocò la reazione dei Lord, i quali dichiararono illegale tale editto.
Richard Cameron si rivolse a Stefan Amaris, governatore della Repubblica dei Mondi del Bordo (situata nella Periphery), in cerca di un fidato consigliere. Amaris si servì della fiducia mal riposta di Richard per portare al collasso la Lega Stellare.
Nel 2766, Amaris assassinò Richard Cameron e tutti i suoi familiari, assumendo di fatto il controllo della Lega.
A poche settimane dal colpo di stato, Amaris non fu in grado di ottenere l'essenziale appoggio del generale Kerensky. Questi, aveva in disprezzo l'usurpatore Amaris e avviò una campagna militare, della durata di tredici anni (che costò quasi 100 milioni di morti), con l'obiettivo di affrancare la Lega dalla sua dittatura. Nel 2779, la cosiddetta guerra civile "Amaris-Kerensky", giunse all'epilogo: Kerensky guidò l'assalto contro l'ultima sacca di resistenza di Amaris sulla Terra. Di fronte a un esercito soverchiante, Amaris si arrese.

Accusato di alto tradimento e di crimini contro l'umanità, Amaris, la sua famiglia e i suoi più stretti collaboratori furono processati e giudicati colpevoli, quindi, per ordine diretto di Kerensky, vennero sommariamente giustiziati nel 2779.

Operazione Exodus

(EN)

«To all citizens of the Inner Sphere do I, Aleksandr Kerensky, send greetings.
Know that I have taken the remnant of the Star League Defense Force which has remained true to its purpose beyond the boundaries of the Inner Sphere, beyond the Periphery. I have done this, neither out of disappointment with those whom we leave behind, nor out of spite or disdain, as some will say. No, we have left the Inner Sphere because we love it too much to see it destroyed. In the wake of the Usurper's coup, and the long, bitter fighting that came with it, I fear that my forces would do incalculable, possibly irreparable, harm to our society. We are sworn to ward the Star League and its subjects, not destroy it.
 Thus, we have left the only homes we have ever known to place the destructive capability of this armada beyond the reach of those who would use it, not for defense, but for conquest. Perhaps, with the might of our 'Mechs and ships out of reach, the leaders who now grapple with one another will relinquish their dreams of subjugating their neighbors and learn to live in peace with them.
Perhaps, one day, should mankind step back from the brink of the abyss, we, our children, or our children's children will return, to once more serve and protect and guide the Star League in mankind's quest for the stars.
 Farewell.»

(IT)

«A tutti i cittadini della Inner Sphere, io, Aleksandr Kerensky, porgo il mio saluto.
Sappiate che ho preso ciò che resta della Forza di Difesa della Lega Stellare rimasta fedele al suo scopo, per condurla oltre i confini della Inner Sphere, al di là della Periphery. Ho fatto questo, non per indignazione verso coloro che ci lasciamo alle spalle, né per dispetto o disprezzo, come diranno alcuni. No, noi abbiamo lasciato la Inner Sphere perché l'amiamo troppo per vederla distrutta. Dopo il colpo di stato dell'Usurpatore, e gli aspri combattimenti che ne sono conseguiti, temo che le mie forze farebbero incalcolabili, forse irreparabili danni alla nostra società. Abbiamo giurato di proteggere la Lega Stellare e i suoi cittadini, non di annientarla.
Così, abbiamo abbandonato le uniche case che abbiamo mai conosciuto per condurre la capacità distruttiva di questa armata al di là della portata di coloro che vorrebbero usarla, non per la difesa, ma per la conquista. Forse, con la potenza dei nostri BattleMech e delle nostre navi fuori portata, coloro che ora si azzuffano, rinunceranno ai sogni di soggiogare i vicini di casa e impareranno a vivere in pace con loro.
Forse, un giorno, se l'umanità farà un passo indietro dall'orlo dell'abisso, noi, i nostri figli, o i figli dei nostri figli torneranno, ancora una volta per servire e proteggere e guidare la Lega Stellare nell'umana ricerca di stelle.
Addio.»

(Messaggio radio trasmesso alla Inner Sphere dal generale Aleksandr Kerensky, nel 2786, che motiva l'Operazione Exodus[2].)

Alla fine del 2780, i Lord del Consiglio ordinarono al generale Kerensky di smobilitare le proprie unità.
Ogni stato membro della Lega Stellare tentò di prevalere sugli altri per la supremazia. In disaccordo su chi fra i leader dovesse diventare il nuovo Primo Lord, sciolsero, nel 2781, il Consiglio. In seguito, cercarono, singolarmente, l'appoggio militare della Forza di Difesa della Lega Stellare, ma il generale Kerensky, fedele alla Lega, prese una drastica decisione, nel tentativo di evitare uno stato di tensione e guerra permanente: nel 2784, propose agli eserciti assegnati alla difesa della Lega Stellare (che comandava da oltre 60 anni) di abbandonare la Inner Sphere (impedendo in questo modo ai Lord, di mettere le mani sull'imponente apparato bellico della Forza di Difesa) e per fondare una società nuova, basata sugli ideali dell'oramai defunta Lega Stellare.
Oltre l'80% di tali truppe (una divisione corazzata, 31 divisioni di BattleMech, 73 divisioni di fanteria, 63 reggimenti indipendenti, 1349 BalzoNavi, oltre 5000 Navi da Sbarco e 400 navi da guerra) si mise in viaggio con Kerensky attraverso la zona della Deep Periphery, nell'Operazione Exodus.

I Clan e l'invasione

(EN)

«Therefore the youngest of them all stood up,
And with a voice like amber wine she spoke:
“Great sir, now all is clear and seeming well,
Yet still there is but one remaining problem;
My children, sir, they as of yet unborn,
Shall never hear your words so pure and grand.”
“You see”’ the great one spoke aloud, “It is
your humble kin for whom I write this book.
It is the law, our honor bound in hide.”»

(IT)

«Pertanto, il più giovane di loro si alzò in piedi,
E con voce come vino ambrato parlò:
"Gran signore, ora tutto è chiaro e incontestabile,
Ciò nondimeno, resta ancora una questione irrisolta;
I miei figli, signore, non ancora nati,
Mai udranno le tue parole così pure e grandiose."
"Vedi", il grande pronunciò a voce alta:
"È per la tua umile stirpe che ho scritto questo libro.
È la legge, il nostro onore rilegato in pelle".»

(Estratto dal manuale operativo di MechWarrior 2: 31st Century Combat[3], che cita "The Remembrance"[4], il poema epico che circostanzia la storia dei Clan e raccoglie gli insegnamenti, tramandati, del generale Aleksandr Kerensky.)

I Clan sono i discendenti dei sei milioni di soldati della Forza di Difesa della Lega Stellare i quali, nel corso dei secoli del loro esodo, andarono a formare venti gruppi (distinti su base tribale), chiamati appunto Clan, stabilendo una società interamente basata su draconiane leggi militari e genetiche (e questo per ordine del figlio del defunto generale Alexandr Kerensky, Nicholas, a seguito di guerre civili devastanti scoppiate dopo il tentativo fallito del padre di creare una nuova comunità civile).

Nei secoli, due visioni distinte, riguardo agli ideali ispiratori della vecchia Lega Stellare, al "lascito morale" del generale Kerensky e al futuro, divisero i Clan: da una parte i Crusader (i Crociati) che intendevano tornare nella Inner Sphere da conquistatori, costringendo le nazioni della stessa ad unirsi in una nuova Lega; dall'altra c'erano, i Warden (i Guardiani), i quali ritenevano che i Clan dovessero agire come protettori della Inner Sphere e per i quali era necessario intervenire solo in caso di rischi rilevanti per gli stessi Clan.

Col tempo, la fazione dei Crusader ebbe il sopravvento ed i Clan, nel trentunesimo secolo, fecero ritorno alla Inner Sphere (esattamente nel 3050, 266 anni dopo l'esodo dei loro antenati) sotto forma di forza d'invasione (Operazione Revival), ma composta solo da una modesta porzione dei Clan (di ambedue le fazioni rivali), il Clan dei Jade Falcon, quello dei Wolf, il Clan Smoke Jaguar e quello dei Ghost Bear (ai quali, successivamente, si aggiunsero altri tre Clan). L'invasione (i Warden tentarono di limitare i Crusader) giunse in una Inner Sphere già devastata dalle Guerre di Successione fra le Grandi Casate nobiliari (conflitti avviati in seguito alla caduta della Lega Stellare), con una sproporzione di forze e un divario tecnologico tali da favorirne la rapida avanzata, almeno fino a quando gli aggressori furono sfidati dalla ComStar (potente organizzazione politica e religiosa con il monopolio del settore-chiave delle comunicazioni interstellari nella Inner Sphere), in una "battaglia finale" sul pianeta Tukayyid, nell'anno 3052 (i Clan accettarono la sfida per conquistare la Terra, comune luogo d'origine, senza coinvolgerla direttamente, nel devastante conflitto in corso). I termini della sfida furono i seguenti: qualora i Clan avessero vinto, essi avrebbero ottenuto il pieno controllo della Terra (all'epoca guidata dalla ComStar), sconfitti, avrebbero dovuto, diversamente, rispettare una tregua per un periodo di 15 anni.

Su Tukayyid, i Clan portarono le proprie unità, per la battaglia campale: un'imponente capacità offensiva (superiore in numero e tecnologia) di 25 "Galassie" (particolari formazioni equivalenti a 25 brigate), attese di scontrarsi con le esangui risorse belliche della Inner Sphere; ma la ComStar, schierata con 12 armate (pari a 144 reggimenti) della Com Guards, la propria forza militare, mise inaspettatamente in campo BattleMech dell'antica Forza di Difesa della Lega Stellare (per secoli occultati alla bramosia degli Stati Successori).
Alla conclusione di 21 giorni di aspri combattimenti[5], la battaglia fu persa dai Clan e i loro piani d'invasione, sospesi.

In seguito alla sconfitta, Ulric Kerensky, l'allora "ilKhan", il leader di tutti i Clan, appartenente al Clan Wolf (della fazione Warden), venne accusato di tradimento dagli elementi Crusader dei Clan. Essi sostenevano che, poiché Ulric era un Warden, doveva aver architettato la sconfitta per sabotare l'invasione. Ne chiesero la destituzione, per rompere la tregua e proseguire l'invasione.

Secondo le leggi dei Clan, un contenzioso può essere risolto mediante un combattimento (in questo caso, attraverso una cosiddetta "Prova del Rifiuto"), generalmente su scala ridotta: Ulric Kerensky, sfidò i Clan della fazione Crusader, al fine di mantenere il proprio status in seno al Gran Consiglio dei Clan (l'alto organo che governa gli affari dei Clan e le loro leggi) e, conseguentemente, preservare la tregua. Il Clan Jade Falcon, il più forte tra i Crusader, raccolse la sfida.

Contesto attuale

La Guerra del Rifiuto

È il 3057: l'inizio della "Guerra del Rifiuto", il conflitto nel quale il Clan dei Jade Falcon tenta di permettere la ripresa dell'invasione contro l'ancora debole Inner Sphere.
L'ilKhan Ulric Kerensky e il Clan Wolf, si battono contro i Jade Falcon per indebolirli e renderli non più una minaccia.

Modalità di gioco

MechWarrior 2: 31st Century Combat è un simulatore tattico, che incorpora le funzioni di combattimento in tempo reale e la simulazione di pilotaggio dei BattleMech (mech da guerra). Il giocatore può scegliere tra diverse modalità di controllo: da un punta e clicca, a una modalità maggiormente avanzata che permette di gestire gli arti inferiori e il torso del mech in modo indipendente. Il computer di bordo fornisce una serie di indicazioni, che vanno dal rilevamento della prossimità di forze antagoniste o alleate, alla segnalazione dei danni e l'esaurimento del munizionamento. Al giocatore spetta, fra l'altro, la gestione dell'accumulo di calore, generato soprattutto dalle armi (proprie ed avversarie), in particolare di quelle ad energia: il computer del BattleMech tenterà di eseguire automaticamente un arresto di emergenza se i livelli di calore andranno oltre la soglia di sicurezza (esponendo, in tal modo, il giocatore al fuoco nemico). Questa routine di auto-spegnimento può essere aggirata. Tuttavia, ignorando deliberatamente i livelli di calore in aumento, si avranno danni crescenti che vanno dalle deflagrazioni di munizioni e conseguente danneggiamento del mech pilotato (inclusa la perdita degli attuatori degli arti inferiori, che di fatto immobilizza il mech), sino alla deflagrazione della macchina stessa, indotta dal surriscaldamento del plasma del proprio motore a fusione.

Singleplayer

In MechWarrior 2: 31st Century Combat si hanno due differenti modalità singleplayer: nella prima (definita Istant Action) vi è la possibilità di selezionare diverse opzioni, come il campo di battaglia, l'affiliazione a un Clan, la configurazione dei BattleMech e il team di gregari di supporto; nella modalità Campaign, il giocatore deve scegliere di schierarsi con uno dei due Clan coinvolti nella "Guerra del Rifiuto": il Clan Wolf e il Clan Jade Falcon (per un totale di 32 missioni, 16 per ciascuna campagna, "Jade Falcon Campaign" e "Wolf Campaign"). Ogni missione ha un obiettivo specifico, come la ricerca e la distruzione di un bersaglio, la ricognizione o l'assalto. Inizialmente, il giocatore controlla uno dei BattleMech impiegati nel conflitto, ma nelle missioni successive passa al comando di una propria unità. Fra un'operazione e l'altra, si ha la possibilità di variare l'insieme dei componenti del proprio BattleMech, personalizzando armi, corazze, sistemi di difesa e la capacità del mech di smaltire calore efficientemente.

Finali multipli

A seconda di come il giocatore avrà deciso di schierarsi nella campagna, s'imbatterà in scenari conclusi opposti:

  • Finale della Jade Falcon Campaign: combattendo dalla parte dei Jade Falcon, le ultime unità Wolf verranno rintracciate e distrutte sul pianeta Morges;
  • Finale della Wolf Campaign: dalla parte dei Wolf, si vedrà la sconfitta dei Jade Falcon su Morges, ad opera del Clan Wolf e dei loro alleati.

Multiplayer

Originariamente non prevista, la modalità multiplayer venne aggiunta nell'edizione ottimizzata per Windows 95, mediante l'espansione chiamata NetMech.

Fazioni

Tabelle riassuntive delle fazioni[6] che si contendono lo spazio della Inner Sphere nel periodo in cui è ambientato MechWarrior 2: 31st Century Combat[7]:

CLAN (e pertinente colore simbolico)
CLAN CAPO DI STATO GOVERNO CITTÀ E PIANETA CAPITALE LINGUE DOMINANTI ANNO DI FONDAZIONE
Wolf Khan Gerarchia militare organizzata su base castale Katyusha City, Strana Mechty Inglese, Russo, Tedesco, "Svedenese" (forma ibrida tra lo Svedese e il Giapponese) 2807
Jade Falcon Khan Gerarchia militare organizzata su base castale Ironhold City, Ironhold Inglese 2807

BattleMech

A seguire, i modelli di BattleMech presenti in MechWarrior 2: 31st Century Combat:

Modello Classe Stazza Max (t) Produttore industriale Tipo
Fire Moth Leggero 20 Dominion Facility Kappa-4 e -5 Clan
Kit Fox Leggero 30 Babylon Mechworks V, Production Line Gamma 2, Ironhold Plant 9 Clan
Jenner IIC Leggero 35 Irece Alpha, altri Clan
Nova Medio 50 Tokasha Mechworks Clan
Stormcrow Medio 55 Tokasha MechWorks Gamma Clan
Mad Dog Pesante 60 vari Clan
Hellbringer Pesante 65 vari Clan
Rifleman IIC Pesante 65 Complex H-4 CCC Clan
Summoner Pesante 70 Eagle Craft Group, St. Louis MechWorks Clan
Timber Wolf Pesante 75 Wolf Clan Site 2, Wolf Clan Site 1 Clan
Gargoyle Assalto 80 Wolf Clan Site OZ-1, Tokasha Mechworks Clan
Warhammer IIC Assalto 80 Manufacturing Plant DSF-12, Trellshire Heavy Industries Clan
Warhawk Assalto 85 Phan Industrialplex, Abysmal Manufacturing Complex Clan
Marauder IIC Assalto 85 Albion MMA Complex Clan
Dire Wolf Assalto 100 Wolf Clan Site 1 Clan

NetMech

NetMech, sviluppato e pubblicato da Activision l'11 giugno del 1996[8], è un add-on per MechWarrior 2: 31st Century Combat che implementa la modalità multiplayer nel gioco originale, e che comprende 15 mappe giocabili via IPX, Null modem, modem o DWANGO. Il software è compatibile con le piattaforme MS-DOS, Macintosh e Windows[9].

MechWarrior 2: BattlePack

MechWarrior 2: BattlePack è una raccolta uscita nel marzo del 1997 che comprende i giochi, MechWarrior 2: 31st Century Combat, MechWarrior 2: Ghost Bear's Legacy e NetMech[10].

I titoli contenuti nel pacchetto, sono dotati di un motore grafico ottimizzato a 8 bit (quello che muove MechWarrior 2: Mercenaries) per garantire dettagli visivi migliori e una maggiore fruibilità del comparto multiplayer.

MechWarrior 2: The Titanium Trilogy

MechWarrior 2: The Titanium Trilogy è una compilation rilasciata nell'aprile 1998, contenente il gioco MechWarrior 2: 31st Century Combat, con le espansioni MechWarrior 2: Ghost Bear's Legacy e MechWarrior 2: Mercenaries[11]. Nel pacchetto è stato aggiunto il supporto al sistema operativo Windows 95 e agli acceleratori grafici 3D.

Rispetto alle versioni originali, l'impatto visivo dei giochi è cambiato grazie all'uso della più performante grafica a 16 bit (ogni CD-ROM della compilation, sui quali è riversato ciascun titolo, comprende anche una versione adattata per lo standard Direct3D, che sfrutta le librerie API DirectX), a texture più dettagliate, all'aggiunta delle ombre e all'uso della tecnica dell'illuminazione dinamica[12].

Voci correlate

Note

  1. ^ BattleTech: the board game of armored combat
  2. ^ Profilo di Aleksandr Kerensky su BattleTechWiki
  3. ^ Manuale di MechWarrior 2: 31st Century Combat
  4. ^ http://ppc.warhawkenterprises.com/
  5. ^ Transcript of Battle, ID # Tukayyid-5 South of Forest’s End, 8 May 3052 16th Battle Cluster, Gamma Galaxy
  6. ^ Touring the Stars (PDF), su bg.battletech.com. URL consultato il 31-03-2013. PDF
  7. ^ The Clans, su bg.battletech.com.
  8. ^ NetMech - MS-DOS
  9. ^ NetMech
  10. ^ MechWarrior 2: BattlePack (Windows)
  11. ^ MechWarrior 2: The Titanium Trilogy (Windows)
  12. ^ MechWarrior 2: Titanium Trilogy

Collegamenti esterni

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