Elena di Grecia

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Disambiguazione – "Elena di Romania" rimanda qui. Se stai cercando la nipote omonima, vedi Elena di Romania (1950).
Elena di Grecia
Regina madre di Romania
Stemma
Stemma
In carica8 settembre 1940 –
30 dicembre 1947
PredecessoreTitolo creato
SuccessoreTitolo estinto
Altri titoliPrincipessa di Grecia e Danimarca
NascitaAtene, 2 maggio 1896
MorteLosanna, 28 novembre 1982
Luogo di sepolturaCattedrale di Curtea de Argeș
Casa realeSchleswig-Holstein-Sonderburg-Glücksburg per nascita
Hohenzollern-Sigmaringen per matrimonio
PadreCostantino I di Grecia
MadreSofia di Prussia
ConsorteCarlo II di Romania (1921-1928, div.)
FigliMichele

Elena di Grecia e Danimarca (nome completo Helen zu Schleswig-Holstein-Sonderburg-Glücksburg[1]) (Atene, 2 maggio 1896Losanna, 28 novembre 1982) nata principessa di Grecia e Danimarca, chiamata famigliarmente Sitta zu[1], divenne regina madre di Romania nel 1940[1], come madre del re Michele I di Romania.

Elena di Grecia e Danimarca nacque ad Atene, il 2 maggio 1896, figlia di Costantino di Grecia e di Sofia di Prussia; da parte di padre, era nipote di re Giorgio I di Grecia e della Granduchessa Ol'ga, mentre i nonni materni erano Federico III di Germania e Vittoria di Gran Bretagna, primogenita della regina Vittoria. La principessa aveva tre fratelli, Giorgio, Alessandro e Paolo, tutti e tre sovrani di Grecia, e due sorelle, Irene e Caterina. Elena era molto unita al fratello Alessandro, che però morirà in giovane età nel 1920 [2].

Da sinistra: Irene, regina Maria, Costantino, Elena, Carlo II e Paolo.

Era una donna molto colta con inclinazioni artistiche, divenendo un'interessante pittrice, inoltre parlava sei lingue, tranne che l'italiano nonostante per numerosi periodi della sua vita, soggiornò in Italia. Venne educata da diversi precettori e tutori ma già in giovane età dovette lasciare il paese a causa dell'instabile situazione nazionale e della negativa reputazione della monarchia che causarono il golpe di Goudi il quale costrinse la famiglia del principe ereditario, Costantino, a lasciare la Grecia per poi tornarvi pochi mesi dopo. Nel 1913 il nonno di Elena, Giorgio I venne assassinato durante la Prima guerra balcanica ed il padre gli succedette come Costantino I, re degli Elleni, il quale però, con lo scoppio della Grande guerra, dovette abdicare a causa della sua volontà di schierarsi a fianco degli Imperi centrali, così la principessa dovette lasciare la Grecia, recandosi in Svizzera, assieme ad altri membri della famiglia reale greca, mentre Il parlamento proclamò il fratello Alessandro nuovo sovrano greco[3].

Carlo II e Elena, nel 1921.

Nel 1920, mentre i reali erano ancora in esilio, la regina Maria di Romania li visitava numerose volta assieme alle proprie figlie, fra cui la principessa Elisabetta che l'anno successivo sposò il futuro Giorgio II di Grecia; durante queste visite, era presente anche l'erede al trono rumeno, Carol, che in quel periodo stava divorziando dalla moglie morganatica Zizi Lambrino. Con l'annuncio del fidanzamento dei propri fratelli, Elena e Carol si frequentarono sempre di più, recandosi in Svizzera insieme. Il principe Carol chiese la mano di Elena al padre Costantino, il fidanzamento venne annunciato nel novembre 1920 [4].

Elena e Michele nel 1932.

Il matrimonio di Elena e Carol fu celebrato il 10 marzo 1921 ad Atene, nella Cattedrale metropolitana dell'Annunziazione, stesso luogo delle nozze di Giorgio ed Elisabetta che si tennero il 27 febbraio dello stesso anno. Elena divenne così la Principessa ereditaria di Romania. La coppia ebbe solo un figlio, Michele, che divenne nel 1940 l'ultimo sovrano di Romania [4].

Principessa di Romania

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Villa Sparta, vicino a Firenze.

La coppia si stabilì al Palazzo Cotroceni, fuori la capitale, preferendo però soggiornare in un'ala del Castello di Peleș per poi trasferirsi in una residenza privata a Bucarest. Subito dopo la nascita del loro unico figlio, Michele, la coppia affrontò le prime difficoltà, preferendo frequentare ambienti diversi: Elena infatti preferiva frequentare ambienti aristocratici e decenti, mentre il marito, Carol, conduceva una vita mondana e scandalosa, sempre in compagnia di altre donne, fra cui Magda Lupescu che divenne la sua amante[5]. Nel 1925 il principe Carlo rinunciò ai diritti di successione al trono e lasciò il paese, così quando il padre Ferdinando I morì nel 1927, il figlio Michele successe al nonno, affiancato da un Consiglio di Reggenza, presidiato dallo zio Nicola. Elena, pur essendo madre del re, non aveva alcuna posizione ufficiale, inoltre alla fine del 1928 Carol le chiese il divorzio, che inizialmente rifiutò per poi però accettare su consiglio del governo. I due divorziarono ufficialmente il 21 giugno 1928[6].

Nel 1930 l'ex marito Carol ritornò in Romania per assumere la corona; il governo suggerì di annullare il divorzio ma l'ex marito rifiutò, inoltre, sempre il governo propose di dare ad Elena il trattamento di Sua Maestà, essendo comunque stata la madre di un monarca, in questo caso il figlio Michele I, ma Carlo II, nuovo re, rifiutò. Elena restò per un primo periodo a Bucarest per poi raggiungere la madre in Italia per un breve periodo, ritornando in Romania dove però il sovrano aveva iniziano una campagna diffamatoria contro di lei. Il governo le permise di vivere nel paese rumeno per sei mesi e di poter vedere il figlio per un mese all'anno. Elena si trasferì poi di nuovo in Italia, a Villa Sparta, con le sorelle ed il fratello Paolo, potendo vedere Michele poche volte all'anno [7].

Nel 1940 il re Carlo II venne forzato ad abdicare ed il figlio gli successe come Michele I di Romania; ad Elena fu così permesso di rientrare in Romania, ricevendo il trattamento di Sua Maestà, la Regina madre di Romania [8]. La nuova regina divenne un'intima consigliera del figlio, mettendolo in guardia sul nuovo Primo ministro Ion Antonescu, che si erano appena proclamato come un dittatore, col titolo di Conducător. In quegli anni la Romania era entrata nella Seconda guerra mondiale a fianco dell'Asse, Elena si occupò dei feriti di guerra avendo poi un ruolo fondamentale per contrastare i piani di deportazioni, di Antonescu, degli ebrei, per questo anni dopo fu designata come Giusta fra le nazioni nel 1993, quasi undici anni dopo la sua scomparsa. Affiancò Michele I quando fece arrestare Antonescu nel 1944, riuscendo a firmare un armistizio con gli Alleati, in particolare con l'Unione Sovietica [8].

Nel 1947 la situazione nazionale era in crisi visto che, con le invasioni sovietiche, i comunisti avevano preso il controllo del paese, mettendo la posizione del sovrano e della madre in difficoltà. Quando a novembre Michele ed Elena parteciparono al matrimonio di Elisabetta e Filippo, il governo comunista sperava che i due partissero per l'esilio, ma questo non accadde perché infatti ritornarono a Bucarest a dicembre. Michele fu comunque costretto ad abbandonare il trono e la Romania fu proclamata una repubblica socialista. Elena e Michele lasciarono il paese il 3 gennaio 1948 [8][9].

Ultimi anni e morte

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Elena andò prima in Svizzera per poi ritornare in Italia a Villa Sparta, vicino a Firenze dove visse per più di trent'anni. Qui frequentò quella raffinata cerchia di intellettuali spesso stranieri che risiedevano sulle colline di Firenze, tra i quali Bernard Berenson, Harold Acton e Cecil Pinsent. Elena continuò a frequentare il suo paese nativo, la Grecia, partecipando a numerosi eventi reali come i matrimoni dei nipoti Sofia e Costantino, la Crociera dei re, il sessantesimo compleanno del fratello Paolo, succeduto a Giorgio II quando questi morì nel 1947.

Nell'ultimo anno di vita, per ragioni familiari, fu costretta a trasferirsi a Losanna, dove morì il 28 novembre 1982 all'età di ottantasei anni.

Genitori Nonni Bisnonni Trisnonni
Cristiano IX di Danimarca Federico Guglielmo di Schleswig-Holstein-Sonderburg-Glücksburg  
 
Luisa Carolina d'Assia-Kassel  
Giorgio I di Grecia  
Luisa d'Assia-Kassel Guglielmo d'Assia-Kassel  
 
Luisa Carlotta di Danimarca  
Costantino I di Grecia  
Konstantin Nikolaevič di Russia Nicola I di Russia  
 
Carlotta di Prussia  
Olga Kostantinovna di Russia  
Alessandra di Sassonia-Altenburg Giuseppe di Sassonia-Altenburg  
 
Amalia di Württemberg  
Elena di Grecia  
Guglielmo I di Germania Federico Guglielmo III di Prussia  
 
Luisa di Meclemburgo-Strelitz  
Federico III di Germania  
Augusta di Sassonia-Weimar Carlo Federico di Sassonia-Weimar-Eisenach  
 
Maria Pavlovna di Russia  
Sofia di Prussia  
Alberto di Sassonia-Coburgo-Gotha Ernesto I di Sassonia-Coburgo-Gotha  
 
Luisa di Sassonia-Gotha-Altenburg  
Vittoria di Gran Bretagna  
Vittoria del Regno Unito Edoardo Augusto di Hannover  
 
Vittoria di Sassonia-Coburgo-Saalfeld  
 

Onorificenze greche

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Dama di Gran Croce dell'Ordine di Sant'Olga e Santa Sofia - nastrino per uniforme ordinaria
Medaglia del centenario della Casa Reale Greca - nastrino per uniforme ordinaria

Onorificenze rumene

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Dama di Gran Croce dell'Ordine di Carol I - nastrino per uniforme ordinaria
Dama di Gran Croce dell'Ordine della Corona - nastrino per uniforme ordinaria
Medaglia della virtù militare - nastrino per uniforme ordinaria

Onorificenze straniere

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Giusti tra le nazioni - nastrino per uniforme ordinaria
  1. ^ a b c Darryl Lundy, Genealogia della principessa Elena di Grecia, su thepeerage.com, thePeerage.com, 10 maggio 2003. URL consultato il 29 settembre 2009.
  2. ^ Helena of Greece's family, su unofficialroyalty.com.
  3. ^ First exile of Helen of Greece, su unofficialroyalty.com.
  4. ^ a b Wedding of Helena and Carol of Rumenia, su unofficialroyalty.com.
  5. ^ Difficult marriage of Helen of Romania, su unofficialroyalty.com.
  6. ^ Il divorzio fra Elena e Carlo II, su unofficialroyalty.com.
  7. ^ Elena a Villa Sparta, su unofficialroyalty.com.
  8. ^ a b c Ending of Rumenian Monarchy, su unofficialroyalty.com.
  9. ^ Helena left the Kingdom of Rumenia, su unofficialroyalty.com.
  10. ^ Ordinul Carol I
  • Mihai al Romaniei, Humanitas, Bucuresti, 2001.
  • Lee, Arthur Gould. Helen, Queen Mother of Rumania, Princess of Greece and Denmark: An Authorized Biography. London: Faber and Faber, 1956.
  • Queen Helen of Rumania, The Times (30 novembre 1982), p. 12.

Voci correlate

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Altri progetti

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Collegamenti esterni

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Predecessore Regina madre di Romania Successore
Titolo creato 8 settembre 1940 - 30 dicembre 1947 Titolo abolito
Controllo di autoritàVIAF (EN5413153063198119320002 · GND (DE116183723X