Avenged Sevenfold

Avenged Sevenfold
Avenged Sevenfold
Paese d'origine	Stati Uniti
Genere	Heavy metal Alternative metal Metalcore NWOAHM Post-hardcore Emo
Periodo di attività musicale	1999 – in attività
Etichetta	Goodlife Recording Hopeless Records Warner Bros. Records
[avengedsevenfold.com Sito ufficiale]

Gli Avenged Sevenfold, talvolta abbreviati A7X, sono un gruppo heavy metal originario di Huntington Beach, California fondato nel 1999. Il gruppo esordì con sonorità metalcore per poi indirizzarsi, intorno al 2005, sulle sonorità ispirate al heavy metal classico, risultando una delle band più promettenti di questo genere, favoriti anche dalla giovane età dei componenti.

Il nome del gruppo deriva da un riferimento biblico; infatti, nel libro della Genesi, Caino è condannato a vivere in esilio, ma chiunque tenti di ucciderlo sarà a sua volta "punito sette volte tanto", espressione resa in lingua inglese proprio dalla frase "avenged sevenfold".

Storia

Origini (1999-2001)

Gli Avenged Sevenfold furono fondati nel 1999 dal cantante Matthew Shadows che, dopo aver lasciato il suo ex gruppo, fondò la band insieme a un suo compagno di classe, Jimmy Sullivan (il futuro The Reverend Tholomew Plague), e insieme a Zacky Vengeance, con cui condivideva da alcuni anni lezioni private di chitarra.

Il gruppo, attraverso alcune prove e piccole esibizioni, trovò presto la sua identità musicale, scegliendo per un ritmo metalcore caratterizzato dalla voce nasale di Matthew Shadows e dalla veloce batteria di The Rev, accompagnate dalle ritmiche di Zacky Vengeance e dai giri di basso di Justin Meacham.

Nel 2001 Justin Meacham, detto Justin Sane, abbandonò il gruppo e fu sostituito dal bassista Dameon Ash. Nel gruppo fu inserito anche un ulteriore chitarrista, il giovane e talentuoso Synyster Gates. L'inserimento di Synyster, musicista influenzato dal sound di band come i Pantera e i Dream Theater, portò una maggiore qualità agli A7X, che inserirono nel sound del gruppo parti di assoli di chitarra e riff più complessi.

I primi successi (2001-2004)

Raggiunta una formazione stabile, gli Avenged Sevenfold pubblicarono alcuni demo, che gli assicurarono una maggiore notorietà e l'ingaggio da parte della casa discografica Goodlife Recording.

Il 24 luglio 2001 il gruppo pubblicò il primo album, che fu intitolato Sounding the Seventh Trumpet. Tale disco ottenne un discreto numero di vendite e una buona attenzione dai media, tali da assicurare al gruppo una tournée promozionale negli Stati Uniti. Sounding the Seventh Trumpet fu il trampolino di lancio per il giovane gruppo che in poche settimane si vide catapultato verso le vette del mercato musicale di genere metalcore, nonostante la giovane età dei componenti e la compattezza dello stile musicale ancora da raggiungere.

Nel 2002 avvenne un importante cambio di formazione, che vide l'entrata nel gruppo del bassista Johnny Christ in sostituzione di Dameon Ash. Con il nuovo line-up, gli Avenged Sevenfold iniziarono una lunga serie di concerti e apparizioni a festival musicali che durò quasi un anno e si concluse con l'importante partecipazione al Vans Warped Tour 2003.

Nel 2003 gli A7X, che da poco avevano lasciato la Goodlife Recording per firmare un contratto con la Hopeless Records, tornarono in studio di registrazione e il 26 agosto 2003 pubblicarono un nuovo album, denominato Waking the Fallen. Il disco entrò alla posizione #12 della classifica Billboard e vendette un totale di 175mila copie, ricevendo ampie e meritevoli lodi dalle riviste e dai critici di settore. La rinomata rivista Rolling Stone dedicò al gruppo un'ampia pagina di elogi e, anche grazie a questo articolo, gli Avenged Sevenfold ottennero il definitivo interessamento dei media e del pubblico. La band partì immediatamente per un nuovo tour in America, della durata di quasi un anno, che vide il raggiungimento del sold out ad ogni esibizione del gruppo.

Un nuovo genere: City of Evil e gli eventi recenti (2004-oggi)

Nel 2004 il cantante Matthew Shadows venne operato per problemi alle corde vocali che ne limitavano le prestazioni canore. L'intervento, giudicato semplice dai medici, venne considerato riuscito. Nel 2005 gli Avenged Sevenfold ottennero un sostanzioso contratto con la casa discografica Warner Bros. Records e il 7 giugno pubblicarono il loro terzo album, intitolato City of Evil. Il disco presentò un sound inedito, ormai lontano dal metalcore e ben più vicino all'hard rock e all'heavy metal. La musica prodotta dalla band divenne così più melodica, grazie anche al forzato abbandono delle tonalità hardcore e delle cantate urlate, e furono messi maggiormente in risalto il talento e le loro influenze musicali dei componenti della band, quest'ultime targate principalmente Pantera, Metallica, Guns N' Roses, Misfits, Iron Maiden e Bad Religion.

Terminata una lunga tournèe promozionale, nel 2006 il gruppo si unì al tour europeo dei Metallica e a quello dei Coheed and Cambria, per poi partecipare per la prima volta all'Ozzfest 2006, ottenendo un ottimo appoggio da parte pubblico entusiasta delle loro esibizioni. Durante questi show gli A7X inserirono nella scaletta delle canzoni la cover di "Walk" dei Pantera, che suonarono in memoria del defunto chitarrista Dimebag Darrel, al quale il gruppo aveva anche dedicato la canzone Betrayed contenuta in City of Evil.

Sempre nel 2006 la band vinse il premio "Best New Artist" ("miglior artista emergente") agli MTV Video Music Awards e partecipò al tour europeo dei Bleeding Through, non portandolo però a termine. La band decise infatti di cancellare le ultime date invernali per iniziare a pianificare e produrre le tracce per un nuovo disco, la cui uscita è avvenuta il 31 ottobre 2007. Il disco, intitolato Avenged Sevenfold, ha presentato un sound totalmente rinnovato, ancora più vicino ai canoni dell'hard & heavy. Il 14 settembre 2008 la band pubblica un doppio CD/DVD intitolato Live In The LBC/Diamonds In The Rough. In esso è presente l'esibizione alla Long Beach Arena che la band ha tenuto durante lo scorsoTaste Of Chaos Tour; in più è presente un CD contenente alcuni brani inediti, tra cui la già nominata Walk dei Pantera, Flash Of The Blade cover degli Iron Maiden, e due nuove versioni di Afterlife e Almost Easy, già contenute nell'album Avenged Sevenfold. La sonorità del CD è nettamente meno sperimentale dell'ultimo album e presenta caratteristiche più vicine all'Hard Rock. Si può quindi affermare che la band ha finalmente ultimato il suo lento processo evolutivo sonoro che l'ha vista impegnata fin dagli esordi. La formazione capitanata da Shadows ha forse così raggiunto le sonorità Hard & Heavy che strizzano l'occhio ad Iron Maiden, Guns N' Roses, Metallica, Dream Theater, ovviamente con un proprio stile personalizzato. Nei mesi finali del 2008 la band ha dovuto fermare il proprio ciclo di tour a causa di un problema alle corde vocali del cantante Matthew Shadows con un comunicato del chitarrista Synyster Gates. Ma subito nel febbraio 2009 hanno iniziato un nuovo tour con Papa Roach, Buckcherry e Saving Abel, a testimonianza che la salute di M.Shadows si è di nuovo ristabilizzata. Durante la primavera/estate del 2009, gli Avenged Sevenfold, finito il tour americano, torneranno in studio per iniziare ad incidere il nuovo album e nel contempo suoneranno in alcuni festival: il 16/17 maggio al Rock on the Range in Ohio, USA e poi torneranno in Gran Bretagna il 1° agosto a Dublino ed il 2 agosto per suonare al Sonisphere Festival a Knebworth; in queste manifestazioni suoneranno assieme a band quali Metallica, Linkin Park, Nine Inch Nails, Bullet for my Valentine, Slipknot, Motley Crue, ecc. Il 6 novembre 2009 Zacky V ha fornito un aggiornamento sul nuovo album, descritto come l'album più personale ed epico mai fatto dagli Avenged Sevenfold, fortemente influenzato dagli avvenimenti attuali nel mondo.

Il 28 dicembre 2009 viene trovato privo di vita il batterista del gruppo The Rev.

Critiche

Gli Avenged Sevenfold sono stati a lungo criticati negli Stati Uniti per aver cercato di promuovere, secondo quanto espresso da alcuni critici musicali, i loro ideali politici e religiosi attraverso i testi delle loro canzoni. Riguardo alla politica, la canzone che fu maggiormente attaccata fu "M.I.A.", contenuta nell'album City of Evil, in cui la band denuncia le atrocità della guerra in Iraq sotto il punto di vista del soldato americano, attaccando in parte il governo con frasi immediate come:

(EN)

«Fight for honor, fight for your life.
Pray to God that your side is right»

(IT)

«Lotta per l'onore, lotta per la tua vita.
Prega Dio che il tuo lato sia quello giusto.»

("M.I.A." Avenged Sevenfold)

e ancora:

(EN)

«A murderer walks your streets tonight.
Forgive me for my crimes; don't forget that I was so young.
Fought so scared in the name of God and Country.»

(IT)

«Un assassino calca le tue strade stanotte.
Perdona i miei crimini, non scordare che ero così giovane.
Combattei così spaventato nel nome di Dio e della Patria.»

("M.I.A." Avenged Sevenfold)

Riguardo ai temi religiosi, oltre al nome stesso del gruppo e a varie frasi contenute all'interno delle loro canzoni, finirono nel mirino dei critici i titoli di due tracce degli Avenged Sevenfold, Chapter Four e Beast and the Harlot. La prima è legata al capitolo IV della Genesi, in cui prende forma la storia di Caino e Abele, e la seconda deriva invece dal libro dell'Apocalisse, riferendosi alla punizione di Babilonia e alla distruzione della nazione Pagana. A causa di questi riferimenti gli Avenged Sevenfold furono anche a lungo etichettati dalla critica come gruppo Christian Metal.

Stufi di queste dichiarazioni che, a detta dei componenti del gruppo, non si addicevano in nessun modo al loro stile e ideale musicale, gli A7X rilasciarono un'intervista per specificare la situazione in cui Matthew Shadows, cantante del gruppo, disse:

(EN)

«Anyone that read the lyrics and really knew anything about us, they would know we're not promoting either. That's one thing about this band that I love is that we never really shove any kind of, like, political or religious beliefs on people.»

(IT)

«Chiunque legga i nostri testi e conosca realmente qualcosa su di noi, saprà che noi non stiamo promuovendo nulla. C'è una cosa che amo di questo gruppo ed è il fatto che noi non abbiamo mai spinto nessun tipo di, come, convinzioni politiche e religiose alla gente.»

(Matthew Shadows)

Inoltre si difesero dicendo che la canzone "M.I.A." non conteneva pensieri formulati dal gruppo bensì frasi e testimonianze giunte ai componenti della band da alcuni amici comuni i quali, arruolatisi per la guerra irachena, tornarono in patria raccontando atrocità e sensazioni provate al fronte. Queste frasi colpirono talmente gli Avenged Sevenfold da far sì che essi componessero questa traccia musicale.

Formazione

Attuale

• Matthew Shadows (Matthew Charles Sanders) - cantante
• Synyster Gates (Brian Elwin Haner Jr.) - chitarrista, tastierista
• Zacky Vengeance (Zachary Johnathan Baker) - chitarrista
• Johnny Christ (Johnathan Lewis Seward) - bassista
• The Rev (James Owen Sullivan) - batterista

Ex membri

• Justin Meacham (1999-2001) - bassista
• Dameon Ash (2001 2002) - bassista

Discografia

Studio

• 2001 - Sounding the Seventh Trumpet
• 2002 - Sounding the Seventh Trumpet Re-Release
• 2003 - Waking the Fallen
• 2005 - City of Evil
• 2007 - Avenged Sevenfold
• 2008 - Diamonds In The Rough

Collegamenti esterni

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• (EN) Sito ufficiale
• Foto e video dal concerto a Bologna - 27 giugno 2008