Climatologia
La climatologia è la scienza che si occupa dello studio del clima ovvero, scientificamente parlando, delle "condizioni medie del clima durante un certo periodo di tempo"; è una branca delle scienze dell'atmosfera.
A differenza della meteorologia, che studia il tempo atmosferico considerando brevi periodi (al massimo 2-3 settimane), la climatologia studia i differenti sistemi climatici che si sono succeduti dal passato più remoto: si occupa cioè delle periodicità con cui i differenti climi si sono manifestati nel corso dei millenni, in relazione alle condizioni atmosferiche.
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Geologia
Per Geologia, dal greco γῇ ("ghē", terra) e λόγος ("lógos", discorso), si intende quella scienza che studia la composizione, la struttura, la storia ed i processi evolutivi del pianeta Terra a partire dal suo consolidamento fino ai giorni nostri, esaminandone i fenomeni fisici, chimici e biologici intercorsi. Dalla fine del XX secolo la geologia ha esteso il suo campo di indagine a tutti pianeti ed agli altri corpi solidi facenti parte del sistema solare.
Data la vastità e complessità delle problematiche legate a questo campo di studio, la Geologia è integrata con altre discipline.
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Geomorfologia
La geomorfologia è una branca della geografia che si occupa della morfologia della Terra, cioè della forma del territorio, della sua origine ed evoluzione. Più in particolare, studia le correlazioni tra la morfologia del terreno, le sue caratteristiche litologiche e gli agenti che lo hanno modellato. Il termine deriva dal greco γη, ge, in italiano Terra e μορφή, morfé, Forma.
Il termine può essere applicato allo studio della formazione e dei mutamenti nel tempo delle terre emerse, ma può anche essere usato riferendosi allo studio dei fondali marini e delle superfici di altri pianeti.
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Idrologia e idrogeologia
L'idrologia è la scienza che studia la distribuzione, il movimento, la biologia e la chimica delle masse d'acqua del pianeta.
Benché la conoscenza dei cicli idrologici sia importante per la vita e le attività umane, l'idrologia è una scienza relativamente giovane. A tutt'oggi non esiste una teoria completa, così come esiste, per esempio, una teoria per l'elettromagnetismo.
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Mineralogia
La mineralogia è la scienza che studia la composizione chimica, la struttura cristallina e le caratteristiche fisiche (durezza, magnetismo, proprietà ottiche ecc.) dei minerali nonché la loro genesi e trasformazione.
Oggi la nomenclatura dei minerali è codificata dall'International Mineralogical Association (IMA) composta dalle varie organizzazioni che rappresentano i mineralogisti nei vari paesi.
Fino al gennaio 2002 le specie mineralogiche riconosciute dall'IMA erano 3910. Di queste circa 150 sono considerate comuni, altre 50 sono poco comuni ed le rimanenti sono classificabili come rare od estremamente rare.
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Pedologia
La pedologia è la scienza che studia la composizione, la genesi e le modificazioni del suolo dovute sia ai fattori biotici che abiotici.
La pedologia è una branca delle Scienze della terra e dell'agronomia; il fondatore viene considerato il geografo russo Vasilij Dokučaev.
L’esperienza millenaria degli agricoltori riconosce che i terreni non sono tutti uguali, e che a caratteristiche diverse corrispondono capacità diverse di nutrire i raccolti. Fino dai primordi della scienza della coltivazione i primi cultori della materia hanno cercato, quindi, di distinguere i terreni tentando di individuare le peculiarità secondo le quali realizzarne la classificazione.
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Petrologia o litologia
La petrologia o litologia o scienza delle rocce è una disciplina geologica, che attraverso l'uso di investigazioni di varia natura (soprattutto mineralogiche, cristallografiche, geochimiche e chimico-isotopiche), si occupa essenzialmente di problemi (fisici, chimici e biologici) inerenti la genesi e le parentalità delle rocce.
L'indagine petrologica si svolge sia con l'osservazione ed analisi diretta di campioni, sia sperimentalmente, ricreando in laboratorio le presunte condizioni genetiche delle rocce, sia come composizione chimica o mineralogica di partenza, che come parametri di pressione e temperatura.
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Vulcanologia
La vulcanologia è quel ramo delle scienze della Terra che si interessa dello studio dei fenomeni vulcanici.
Gli studi vulcanologici, congiuntamente con quelli sismologici, consentono di:
- analizzare il comportamento dei vulcani, farne previsioni e dare così la possibilità di difendere le zone abitate limitrofe in caso di eruzione o terremoti;
- ottenere utili informazioni riguardo la struttura degli strati sottosuperficiali della Terra e l'origine ed evoluzione della crosta terrestre.
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