Ciglia (biologia)

Sezione trasversa di due ciglia, che mostrano la tipica struttura "9+2"

In una cellula, le ciglia sono delle appendici cellulari lunghe e sottili che si estendono dalla superficie di molte cellule eucariotiche. Queste sono perlopiù corte e numerose. Le ciglia si originano, insieme ai flagelli, dal corpo basale, anche questo costituito da microtubuli, il cui numero e disposizione mostrano qualche differenza. La struttura delle ciglia e del corpo basale sono dette "9+2" poiché presentano un anello di nove doppiette di microtubuli e due microtubuli al centro dell'anello. I microtubuli al centro dell'anello sono separati e completi (possiedono quindi 13 protofilamenti di tubulina).

Ciglia mobili

Queste strutture mobili specializzate esercitano un movimento a frusta determinato dalla curvatura dell'assonema. Hanno un diametro di circa 0,2 µm e una lunghezza di 5 -10 µm.

Le ciglia vibratili caratterizzano la superficie apicale delle cellule epiteliali che tappezzano le vie respiratorie e le vie genitali femminili: nel primo caso esse sono incaricate di spingere continuamente verso l'esterno lo strato di muco che ricopre l'epitelio e che contiene eventuali particelle solide, penetrate accidentalmente con l'aria inspirata; nel secondo caso le ciglia vibratili con il loro movimento facilitano la progressione della cellula uovo dalla tuba verso l'utero.

Tali strutture sono presenti anche in alcuni protozoi dove con il loro battito sincrono permettono la mobilità e il convogliamento di particelle alimentari verso l'apparato buccale.

Voci correlate

• Flagello
• Chinociglio

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