Achei

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Achei (in greco Αχαίοι), Argivi o Danai sono la terza popolazione ellenica che invase la Grecia nel II millennio a.C., riuscendo a egemonizzare definitivamente le genti preelleniche, da alcuni dette greche, o pelasgi.

Nell'Iliade con il nome Achei vengono indicati i popoli greci che presero parte alla Guerra di Troia.
In età storica sono detti Achei gli abitanti dell'Acaia Ftiotide, nella Tessaglia meridionale, e dell'Acaia Egialea, corrispondente al Peloponneso settentrionale.

Per quanto riguarda la penetrazione di questo popolo nell'area greca si ritiene generalmente che queste genti di origine indoeuropea, attraverso i Balcani, occuparono il Peloponneso intorno al 1500 a.C., in coincidenza con la fine dell'era minoica. Gli Achei potrebbero quindi essere la causa ultima della capitolazione minoica.

Gli invasori argivi subirono comunque l'influsso di questa cultura forte e civilizzata: dall'incontro di questi due popoli venne infatti a svilupparsi la fiorente civiltà micenea.

Il ruolo dei micenei nello scacchiere politico del Mediterraneo orientale era di sicuro di fondamentale importanza.
Si parla di loro nei documenti ittiti, dove vengono chiamati Ahhiyava, ed egiziani (Aqaivasa ) della seconda metà II millennio a.C.

Il processo della decadenza micenea parrebbe iniziare con la guerra di Troia nel 1200 a.C.. L'invasione dorica, di un secolo circa più tarda, invece ne sarebbe il colpo di grazia.