Rosa Ponselle

Rosa Ponselle

Rosa Ponselle, nome d'arte di Rosa Melba Ponzillo (Meriden, 22 gennaio 1897 – Baltimora, 25 maggio 1981), è stata un soprano statunitense.

Biografia

Figlia di Bernardino e Maddalena Conte, italiani immigrati da Caiazzo, dal 1915 intraprese una breve carriera come cantante di Vaudeville insieme alla sorella maggiore Carmela (1892-1977) e successivamente studiò canto con William Thorner.

Debuttò come professionista al Metropolitan Opera House di New York il 15 novembre 1918 nel ruolo di Leonora ne La forza del destino di Giuseppe Verdi con Enrico Caruso e Giuseppe De Luca ed in dicembre è Santuzza in Cavalleria rusticana (opera) e Rezia in Oberon (opera) con Giovanni Martinelli, nel 1919 Carmelita nella prima assoluta di The Legend di Joseph Carl Breil, canta nella Messa da requiem (Verdi) e Rachel ne La Juive, nel 1920 canta nello Stabat Mater (Rossini), la protagonista in Aida con Giulio Crimi e Pasquale Amato, canta nella Petite messe solennelle ed Elisabetta di Valois in Don Carlo, nel 1921 Maddalena in Andrea Chénier (opera) con Giuseppe Danise ed Elvira in Ernani con Minnie Egener ed Angelo Badà, nel 1922 Margared in Le Roi d'Ys diretta da Albert Wolff con Beniamino Gigli e Frances Alda, nel 1923 Mathilde in Guglielmo Tell con Flora Perini e Sélika ne L'Africaine, nel 1924 Leonora ne Il trovatore e La Gioconda diretta da Tullio Serafin, nel 1925 Giulia ne La Vestale (Spontini), nel 1926 Fiora ne L'amore dei tre re, nel 1927 Norma (opera) con Giacomo Lauri-Volpi ed Ezio Pinza, nel 1929 Luisa in Luisa Miller con Tancredi Pasero, nel 1930 Donna Anna in Don Giovanni (opera) con Elisabeth Rethberg, nel 1931 Violetta ne La traviata e Zoraima ne La Notte di Zoraima di Italo Montemezzi con Frederick Jagel e Mario Basiola e nel 1935 Carmen (opera).

Cantò ininterrottamente nel teatro newyorchese (411 rappresentazioni al Met) e in concerti fino al 1937, anno del ritiro, e si esibì sporadicamente in Italia (Teatro Comunale di Firenze) nel 1933 nella prima rappresentazione di La Vestale (Spontini) con Ebe Stignani e a Londra (Royal Opera House) nel 1929 nella ripresa di Norma.

Dopo il ritiro si stabilì definitivamente nella sua villa nei pressi di Baltimora insieme al marito Carl Jackson e diede delle master classes alla Baltimore Civic Opera Company. È seppellita nel Druide Ridge Cemetery di Baltimora.

Nel 2008 il suo singolo Casta diva del 1929 per la Victor vince il Grammy Hall of Fame Award.

Vocalità e personalità interpretativa

Dotata di una voce brunita, sensuale e piena, limpida, vigorosa e agile, notevolmente estesa, sorretta da un'ottima preparazione tecnica, Rosa Ponselle fu il soprano drammatico di riferimento per molti soprani tra i quali Maria Callas.

Fu la prima interprete nel XX secolo della Norma di Vincenzo Bellini, ma fu anche una grande Vestale, nell'opera di Gaspare Spontini. Emergeva anche nel repertorio verdiano.

Fu soprannominata "la Caruso in gonnella" o "la Caruso dei Soprani" e nella settima Avenue di New York le hanno eretto un monumento nel costume di Norma.

Omaggi

L'Amministrazione Comunale di Caiazzo ha indetto nel 2011 il Concorso Internazionale per giovani cantanti lirici “Rosa Ponselle Città di Caiazzo", in collaborazione con il Conservatorio Musicale “San Pietro a Majella” di Napoli, il Conservatorio Musicale “G. Martucci" di Salerno, il Conservatorio Musicale “Nicola Sala” di Benevento, il Conservatorio Musicale “Domenico Cimarosa" di Avellino, il Peabody Institute della Johns Hopkins University di Baltimora (USA) ed il Department of Music della Towson University (USA).
Il Laboratorio Arte Musica Spettacolo L.A.M.S. di Matera le dedica il "Concorso Internazionale Città di Matera Premio Rosa Ponselle" giunto alla sua XIV edizione; nella stessa società va segnalata l'attività dellaPolifonica Rosa Ponselle, diretta dal M° Giuseppe Ciaramella giunta ormai al 10º anno di attività.

Discografia parziale

• Verdi: La Traviata - Rosa Ponselle/Ettore Panizza/Lawrence Tibbett/Frederick Jagel/Metropolitan Opera Chorus & Orchestra, 2010 Discover/The Metropolitan Opera/Sony
• Prima Voce: Rosa Ponselle, 1997 Nimbus
• Prima Voce: Rosa Ponselle, Volume 2, 1997 Nimbus
• The Very Best Of 1919-1939 - Rosa Ponselle, 2010 Classical Masters
• Rosa Ponselle: The Verdi Recordings, 1918-1928, 2005 Fono

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