Pterodactyloidea

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Fossile di Pterodactylus kochi
Stato di conservazione
Fossile
Classificazione scientifica
Dominio	Eukaryota
Regno	Animalia
Phylum	Chordata
Ordine	† Pterosauria
Clade	† Caelidracones
Sottordine	† Pterodactyloidea Plieninger, 1901
Sinonimi
Dracochira Haeckel, 1895
Sottogruppi
Eurolimnornis? Kryptodrakon Pangupterus Lophocratia Unwin, 2003 Archaeopterodactyloidea Eupterodactyloidea

Gli pterodattiloidi (Pterodactyloidea) rappresentano uno dei due sottordini di pterosauri, o rettili volanti, e ne includono i membri più evoluti. Apparvero nel Giurassico medio (circa 170 milioni di anni fa) e si differenziarono enormemente nel corso del Cretaceo, per poi scomparire alla fine di tale periodo.

Caratteristiche[modifica | modifica wikitesto]

Rispetto al sottordine dei ranforincoidi (Rhamphorhynchoidea), gli pterodattiloidi possedevano una coda corta e i metacarpi che sostenevano le ali erano più allungati. Le forme più derivate, inoltre, erano prive di denti (ad esempio Pteranodontidae e Azhdarchidae). Molte specie svilupparono grandi creste sul cranio, una forma di display portato agli estremi in generi come Nyctosaurus o Tupandactylus. Tra gli pterodattiloidi vi furono i più grandi rettili volanti (e i più grandi animali volanti), come Quetzalcoatlus e Hatzegopteryx. Esempi ben conosciuti di pterodattiloidi includono il piccolo Pterodactylus che dà il nome al gruppo, Pterodaustro, Ctenochasma, Dsungaripterus, Tapejara, Pteranodon e il gigantesco Quetzalcoatlus. Il più arcaico e antico rappresentante del gruppo è Kryptodrakon, della fine del Giurassico medio.

Classificazione[modifica | modifica wikitesto]

Tassonomia[modifica | modifica wikitesto]

Ordine Pterosauria
- Sottordine Pterodactyloidea
  - Kryptodrakon
  - Nemicolopterus
  - Superfamiglia Ornithocheiroidea
    - Famiglia Istiodactylidae
    - Famiglia Ornithocheiridae
    - Famiglia Pteranodontidae
  - Superfamiglia Ctenochasmatoidea
    - Ardeadactylus
    - Cycnorhamphus
    - Feilongus
    - Pterodactylus
    - Famiglia Ctenochasmatidae
      - Elanodactylus
      - Gegepterus
      - Sottofamiglia Ctenochasmatinae
        Beipiaopterus
        
        Ctenochasma
        
        Eosipterus
        
        Pterodaustro
      - Sottofamiglia Gnathosaurinae
        Cearadactylus
        
        Gnathosaurus
        
        Huanhepterus
        
        Plataleorhynchus
  - Superfamiglia Dsungaripteroidea
    - Germanodactylus
    - Herbstosaurus
    - Kepodactylus
    - Normannognathus
    - Tendaguripterus
    - Famiglia Dsungaripteridae
  - Superfamiglia Azhdarchoidea
    - Famiglia Lonchodectidae
    - Famiglia Tapejaridae
    - Thalassodromeus
    - Tupuxuara
    - Famiglia Azhdarchidae
Pterodattiloidi di incerte parentele (incertae sedis)
- Araripesaurus
- Mesadactylus
- Mythunga
- Puntanipterus
- Santanadactylus

Filogenia[modifica | modifica wikitesto]

Cladogramma tratto da Unwin (2003).

Pterodactyloidea

?Boreopterus

	Ornithocheirinae

	Anhanguerinae

Pteranodontia

Pteranodontidae

	Nyctosaurus

	Pteranodontinae

?Feilongus

	Gnathosaurinae

	Ctenochasmatinae

Dsungaripteroidea

	?Herbstosaurus

	?Kepodactylus

	?Puntanipterus

	Germanodactylidae

	Dsungaripteridae

	Tapejara

	Azhdarchidae

Incertae sedis: Araripedactylus, Wyomingopteryx, Bennettazhia, Dermodactylus, Haopterus, Mesadactylus, Criorhynchus, Ningchengopterus.

Bibliografia[modifica | modifica wikitesto]

Unwin, D. M., (2003). "On the phylogeny and evolutionary history of pterosaurs." Pp. 139-190. in Buffetaut, E. & Mazin, J.-M., (eds.) (2003). Evolution and Palaeobiology of Pterosaurs. Geological Society of London, Special Publications 217, London, 1-347.
Wang, X., A., W. A. Kellner, Z. Zhou, and D. A. Campos. (2008). "Discovery of a rare arboreal forest-dwelling flying reptile (Pterosauria, Pterodactyloidea) from China." Proceedings of the National Academy of Sciences, 106(6): 1983–1987. doi:10.1073/pnas.0707728105