Poirot non sbaglia

Poirot non sbaglia
Titolo originale	One, Two, Buckle My Shoe
Altri titoli	The Patriotic Murders, An Overdose of Death
Autore	Agatha Christie
1ª ed. originale	1940
1ª ed. italiana	1951
Genere	Romanzo
Sottogenere	poliziesco
Lingua originale	inglese
Ambientazione	Londra, Impero Britannico, 1940, Seconda Guerra Mondiale
Serie	Hercule Poirot
Preceduto da	La parola alla difesa
Seguito da	Corpi al sole

Poirot non sbaglia (titolo orig. One, Two, Buckle My Shoe) è un romanzo poliziesco di Agatha Christie pubblicato nel novembre 1940 nel Regno Unito dal Collins Crime Club; negli USA da Dodd, Mead e Company uscì nel febbraio 1941 col titolo The Patriotic Murders, col quale la storia era apparsa in precedenza a puntate sulla rivista Collier's Weekly in nove parti dal 3 agosto (vol. 106, n. 5) al 28 settembre 1940 (vol. 106, n. 13) con illustrazioni di Mario Cooper. L'edizione tascabile americana del 1953 apparve con un altro titolo ancora, An Overdose of Death

Il romanzo vede come protagonisti sia il detective belga Hercule Poirot, nella sua diciannovesima avventura, sia l'ispettore capo Japp, qui presente per l'ultima volta in un romanzo della Christie. Poirot indaga sulla morte del suo dentista e di altre persone. Al momento della pubblicazione, il romanzo ricevette recensioni contrastanti, definito "compattamente semplice nella narrazione, con un rapido corso di suspense instancabile che porta a una sorpresa completa". Una successiva recensione di Robert Barnard nel 1990 lo definì "un murder mistery abbastanza convenzionale, sostenuto in modo accattivante e astuto". Scritto all'inizio della Seconda Guerra Mondiale, l'autrice vi ha incluso personaggi che risentono del periodo calamitoso e instabile di guerra, con idealisti politici, movimenti fascisti e finanzieri conservatori che mantengono la stabilità mondiale.

Il titolo

Il titolo inglese del libro - One, Two, Buckle My Shoe - deriva da una nota filastrocca per bambini con lo stesso nome, e ogni capitolo corrisponde a un verso di quella filastrocca. Anche altri libri e racconti di Agatha Christie condividono questa convenzione di denominazione, come Hickory Dickory Dock, A Pocket Full of Rye, Five Little Pigs, How Does Your Garden Grow? e il più famoso: And Then There Were None.

Trama

Anche i grandi uomini hanno qualche paura, non fa eccezione Hercule Poirot. È ciò che capita quando egli si reca dal suo dentista, il dottor Morley, per la visita di controllo semestrale dei denti. Durante la visita, Morley gli dice che la sua segretaria è via e che la sua assenza è un grande inconveniente. Mentre Poirot esce dall'ufficio, incontra l'ex attrice Mabelle Sainsbury Seale mentre scende da un taxi; le recupera una fibbia di scarpa smarrita. Più tardi, quello stesso giorno, l'ispettore Japp informa Poirot che Morley è stato trovato morto per una ferita da arma da fuoco alla testa, con la pistola in mano. Tra la visita di Poirot e la morte di Morley, il dentista aveva visitato altri tre pazienti: Mabelle, il famoso finanziere Alistair Blunt e un gentiluomo greco di nome Amberiotis. Howard Raikes, un attivista di sinistra americano che desidera sposare la nipote di Blunt, Jane Olivera, ha lasciato l'ufficio senza vedere il compagno di Morley, il dottor Reilly.

Nel corso della giornata, viene trovato il corpo di Amberiotis, morto per overdose di anestetico. La polizia conclude che Morley si sia iniettato volutamente l'overdose e si sia suicidato dopo essersi reso conto del proprio errore medico. Tutto sembra trovare la giusta spiegazione. Ma non per Poirot, che non accetta questa ipotesi, continuando a investigare. Più tardi, la segretaria di Morley, Gladys Nevill, rivela che il telegramma che l'aveva ingannata si è rivelato una bugia. Poirot ricorda che Morley, che non sopportava Frank Carter, il fidanzato di Gladys, aveva creduto che fosse stato Carter a inviare il telegramma.

Mabelle scompare dopo aver parlato con la polizia. Un mese dopo, un corpo gravemente sfigurato viene trovato nell'appartamento della moglie di Chapman, anche lei scomparsa. Poirot nota l'opacità delle scarpe con le fibbie sul corpo, che indossa abiti simili a quelli di Mabelle. Tuttavia, le impronte dentali rivelano che il corpo è quello della signora Chapman.

Blunt invita Poirot nella sua casa di campagna, dove incontra la cugina Helen e la nipote Jane. Più tardi, viene sparato a Blunt; il colpevole è apparentemente Frank Carter, il nuovo giardiniere assistente di Blunt, poiché Raikes trova Carter con una pistola della stessa marca di quella che ha ucciso Morley. Inoltre, la cameriera di Morley, Agnes Fletcher, ammette di aver visto Carter sulle scale posteriori dell'ufficio, prima della morte di Morley. Poirot insiste con Carter, ora trattenuto dalla polizia, per ottenere la verità. Carter ammette di essere andato ad affrontare Morley e di aver visto due uomini uscire dall'ufficio dalle scale posteriori; tuttavia, quando Carter stesso entrò nell'ufficio, Morley era già morto. Carter afferma anche di aver trovato la pistola tra i cespugli dopo aver sentito lo sparo, e di non aver mai sparato a Blunt.

Poirot affronta Blunt e lo accusa degli omicidi. La "cugina" di Blunt, Helen Montressor, è in realtà la sua prima moglie, Gerda; la vera Helen era morta anni prima. Gerda e Mabelle facevano parte della stessa compagnia teatrale di repertorio in India quando Blunt sposò segretamente Gerda. Non aveva divorziato da Gerda prima di sposare la sua seconda moglie, Rebecca Arnholt, ormai defunta e socialmente appropriata. Se la sua bigamia fosse stata scoperta, sarebbe caduto in disgrazia, avrebbe perso la fortuna ereditata da Arnholt e sarebbe stato rimosso dalla sua posizione di potere. Quando Mabelle riconobbe Blunt anni dopo, non sapeva nulla del suo secondo matrimonio. In seguito, Mabelle incontrò Amberiotis, una conoscente occasionale, e accennò di aver incontrato il marito della sua vecchia amica. Amberiotis decise di ricattare Blunt minacciando di rivelare la bigamia.

Il giorno dell'appuntamento di Poirot con Morley, Gerda e Blunt ingannarono la segretaria di Morley con il falso telegramma. Gerda aveva già invitato Mabelle in un appartamento che si era assicurata sotto lo pseudonimo di Mrs Chapman, l'aveva avvelenata e le aveva rubato l'identità. Gerda, nei panni di "Mabelle", si recò quindi nella sala d'attesa del dentista, sicura del suo inganno dato che Gladys era assente. Dopo che Morley si fu preso cura dei denti di Blunt, Blunt gli sparò, prese il posto di Morley e chiamò il cercapersone in modo da poter mandare "Mabelle" come paziente successiva. I due spostarono il corpo in una stanza laterale e Gerda modificò la cartella clinica di Mabelle in quella della Mrs Chapman e viceversa, per confondere la polizia. Gerda, nei panni di "Mabelle", uscì dall'ufficio dalla scala sul retro che di solito percorreva la maggior parte dei pazienti; Blunt, nei panni di "Morley", vide poi Amberiotis (che non aveva mai incontrato Morley o Blunt di persona prima) e gli iniettò la gomma da masticare con l'overdose.

Una volta che Amberiotis se ne fu andato, Blunt riportò il corpo di Morley in sala operatoria, allestì la scena del "suicidio" e se ne andò, sempre dalla scala sul retro, ignaro che lui e Amberiotis erano stati visti uscire da Carter. Gerda indossava scarpe nuove quando impersonava Mabelle, poiché non riusciva a entrare nelle scarpe più grandi di Mabelle; lasciò le vecchie scarpe di Mabelle sul cadavere, un dettaglio che Poirot notò. Più tardi, Blunt fece deporre una pistola tra gli allori in giardino in modo che sparasse mentre Carter se ne prendeva cura, presentandolo come capro espiatorio e insinuando l'idea di un "crimine pubblico" (un assassinio a sfondo politico) per distogliere l'attenzione dal vero movente "privato" degli omicidi.

Impenitente, Blunt chiarisce che si aspetta che Poirot lo copra a causa della sua importanza politica. Poirot rifiuta; sebbene ritenga che le politiche di Blunt siano migliori per l'Inghilterra rispetto a quelle dei suoi oppositori, non può lasciare impunito il delitto di tre esseri umani. Mentre Gerda e Blunt vengono arrestati, Poirot incontra Raikes e Olivera e invita loro a godersi la vita insieme, chiedendo loro di lasciarla vivere con libertà e pietà.

Personaggi

• Hercule Poirot, celebre investigatore
• Amberiotis, cliente del dottor Morley
• Barnes, pensionato
• Alfred Biggs, inserviente del dottor Morley
• Alistair Blunt, banchiere
• Japp, ispettore di Scotland Yard
• Georgina Morley, sorella del dottor Morley
• Henry Morley, noto dentista
• Gladys Neville, segretaria del dottor Morley
• Frank Carter, fidanzato di Gladys
• Helene Montressor, cugina di Blunt
• Julia Olivera, nipote di Blunt
• Jane Olivera, figlia di Julia
• Dottor Reilly, socio del dottor Morley
• Howard Raikes, giovane americano
• Mabelle Sainsbury Seale, signora trasandata
• Sylvia Chapman, finto nome della 1° moglie di Alistar Blunt

Adattamenti

Televisione

Il romanzo è stato trasposto nel 1992 nel terzo episodio della quarta stagione della serie Agatha Christie's Poirot, con David Suchet nel ruolo dell'ispettore belga.

Radio

Il romanzo è stato adattato da Michael Bakewell per BBC Radio 4 nel 2004, con John Moffatt nel ruolo di Poirot.

Edizioni italiane

• Poirot non sbaglia, collana Il Giallo Mondadori n.117, traduzione di Alberto Tedeschi, Milano, Mondadori, 28 aprile 1951. - copertina di Roger Barcilon, I Capolavori dei Gialli n.284, Mondadori, 12 settembre 1965; Prefazione e postfazione di Laura Grimaldi, Collana Oscar n.961 (Oscar Gialli n.37), Mondadori, aprile 1979; I Classici del Giallo Mondadori n.506, 17 giugno 1986; Collana Oscar Narrativa (Oscar Scrittori del Novecento) n.1453, Mondadori, 14 febbraio 1995, ISBN 978-88-043-9762-5; Milano, Hachette, 2002; Collana Oscar Scrittori Moderni, Mondadori, 2002, ISBN 978-88-045-0754-3; I Classici del Giallo Mondadori n.971, Mondadori, 21 agosto 2003; Collana Oscar Moderni, Mondadori, 23 marzo 2020, ISBN 978-88-047-2800-9; in: Monsieur Poirot, Milano, Club degli Editori, 1979; Gialli d'agosto n.1, Roma, Il Sabato, 1993; presentazione di Gianni Rizzoni, Collezione Agatha Christie, Milano, CDE, 1996; Milano, RBA, marzo 2009; Milano, RCS-Corriere della Sera, 2014.

Collegamenti esterni

• (EN) Edizioni e traduzioni di Poirot non sbaglia, su Open Library, Internet Archive.
• (EN) Poirot non sbaglia, su Goodreads.
• (EN) Poirot non sbaglia, su MusicBrainz, MetaBrainz Foundation.