Jean Demozay

Jean François Demozay
Soprannome	"Morlaix"
Nascita	Nantes, 21 marzo 1915
Morte	Loges-en-Josas, 19 dicembre 1945
Cause della morte	incidente aereo
Luogo di sepoltura	cimitero di Beaugency
Dati militari
Paese servito	Francia  Regno Unito
Forza armata	Armée de l'air Royal Air Force
Corpo	Forces aériennes françaises libres
Specialità	Caccia
Anni di servizio	1940-1945
Grado	colonnello
Guerre	Seconda guerra mondiale
Campagne	Fronte occidentale (1939-1945)
Battaglie	Battaglia di Francia Battaglia d'Inghilterra
Decorazioni	vedi qui
dati tratti da 2/Lt. J-F Demozay
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Jean François Demozay (Nantes, 21 marzo 1915 – Loges-en-Josas, 19 dicembre 1945) è stato un militare e aviatore francese, asso dell'aviazione da caccia nel corso della seconda guerra mondiale con 21 vittorie ottenute in 400 missioni.

Biografia

Nacque a Nantes il 21 marzo 1915, figlio di Lucien, direttore degli Établissements Holtzer a Firminy, presidente della Camera di commercio di Saint-Étienne, e di Lucie Walch.

Frequentò la Scuola Beaugency nel Loiret dove si stabilì co la sua famiglia, poi il Liceo Saint Joseph du Locquidy a Nantes prima di continuare i suoi studi in Inghilterra. Quando suo padre morì nel 1932 egli divenne il capofamiglia e, dovendo abbandonare la scuola, lasciò il Saint John's College di Southsea per rilevare l'attività del padre e stabilirsi con la sua famiglia a Parigi.

Chiamato a prestare servizio militare di leva il 20 novembre 1936, fu assegnato al 19° Escadron du train a Parigi ma fu presto congedato per incapacità fisica. Lavorò come agente di commercio in una società di Nantes. Venne richiamato il 12 novembre 1937, ma fu nuovamente riformato. Al momento della dichiarazione di guerra alla Germania, il 3 novembre 1939, chiese di essere visto da una commissione medica che lo dichiarò idoneo al servizio attivo.

Assegnato al 19° Escadron du train a Parigi, ottenne, grazie alla conoscenza della lingua inglese, di essere inviato come interprete presso la Royal Air Force in servizio presso la Advanced Air Strike Force con quartier generale a Reims. Nel gennaio 1940 fu trasferito al Battaglione Aereo 117, struttura amministrativa del quartier generale dell'Armée de l'air. Fu quindi distaccato presso il No.1 RAF Squadron dotato dei caccia Hawker Hurricane dove colse l'occasione per osservare attentamente la tecnica dei piloti britannici che di tanto in tanto lo lasciavano esercitarsi al volo sul loro piccolo aereo da collegamento Miles Magister. Durante la ritirata del giugno 1940 il No.1 RAF Squadron ritornò in Gran Bretagna ed egli si trovò a Nantes. Volendo a tutti i costi continuare la lotta contro i tedeschi, decise, insieme a sedici tecnici della RAF che originariamente dovevano recarsi in camion a La Rochelle per imbarcarsi, di volare in Gran Bretagna. Il 17 giugno 1940, insieme ad un altro francese e ai 16 tecnici, si imbarcò a bordo di un aereo da trasporto Bristol Bombay, e il piccolo gruppo decollò dalla base aerea di Château-Bougon. Postosi ai comandi del velivolo, lasciato sulla pista con i serbatoi pieni di carburante a causa del ruotino di coda rotto, pur non avendo mai pilotato un bimotore, riuscì a decollare ed ad atterrare a Sutton Bridge dimostrando straordinarie doti di pilota. Il 24 giugno 1940 si unì alle Forze della Francia Libera (matricola 30581) e fu assegnato alla base di Saint Athan dove erano raggruppati gli aviatori francesi. Dichiaratosi titolare di un brevetto di pilota civile riuscì ad essere assegnato alla RAF e fu ammesso ad un corso di addestramento presso il No.5 Operational Training Unit (OTU) di Aston-Down. Dopo tre mesi al No.5 OTU , il 16 ottobre 1940, con il grado di aspirante fu assegnato, questa volta come pilota, al No.1 RAF Squadron partecipando alla battaglia d'Inghilterra. Promosso sottotenente, l'8 novembre ottenne la sua prima vittoria abbattendo un bombardiere Junkers Ju 88. Nominato capo sezione (flight officer), il 24 marzo 1941 abbatté un caccia Messerchmitt Bf 109 e pochi giorni dopo fu promosso tenente. Nella notte tra il 10 e l'11 maggio conseguì la sua terza vittoria in combattimento aereo, seguita presto da un'altra il 25 maggio; tre giorni dopo divenne comandante della B Flight del No.1 RAF Squadron. A metà giugno 1941 fu trasferito per un breve impiego al No.242 RAF Squadron, di base nella periferia nord di Londra. Il 22 e 23 giugno 1941 vinse la sua quinta e sesta vittoria aerea abbattendo due Bf 109E. Con Decreto del 30 giugno fu nominato Compagno della Liberazione dal generale Charles de Gaulle. Assegnato al No.91 RAF Squadron il 29 giugno 1941, fu nominato comandante della Flight A dell'unità. Nel luglio 1941 conseguì ulteriori tre vittorie e fu promosso capitano il mese successivo. All'inizio del mese di agosto abbatté un altro Bf 109, e il 29 agosto ottenne la sua undicesima vittoria a spese di un altro Bf 109. In settembre abbatté ulteriori due Bf 109 e distrusse un aereo Henschel Hs 126 a terra; in ottobre, dopo aver abbattuto un altro Bf 109 fu insignito della Distinguished Flying Cross. In novembre conseguì la sua quindicesima vittoria aerea abbattendo un altro Bf 109 e ne danneggiò diversi altri a terra. Nel gennaio 1942 distrusse in volo un Bf 109, concludendo il suo primo ciclo operativo, e fu quindi assegnato per cinque mesi al quartier generale del No.11 Group, che comandava i caccia schierati nel sud-est dell'Inghilterra, per tenere corsi di tattica. Nel maggio 1942, divenuto maggiore, fu nominato membro del Consiglio dell'Ordine della Liberazione. All'inizio di luglio divenne il primo pilota francese a ricevere una "bar" sulla sua Distinguished Flying Cross; pochi giorni assunse il comando del No.91° Squadron, specializzato nei voli a lungo raggio sulle coste continentali. Tra settembre e novembre 1942 abbatté tre caccia Focke-Wulf Fw 190. Nel gennaio 1943 fu nominato Wing commander e dovette lasciare il teatro delle operazioni in quanto incaricato dal generale de Gaulle di rappresentare le Forces aériennes françaises libres (FAFL) all'interno della missione del generale Georges Catroux, che mirava a preparare la fusione delle Forze francesi libere con l'Esercito francese del Nord Africa. Fu in quello stesso periodo che, per evitare rappresaglie contro la sua famiglia rimasta in Francia, assunse il nome di "Morlaix" quando fu intervistato da Maurice Schumann a Radio Londra.

Lasciato il suo comando nel gennaio 1943, quando aveva effettuato più di 400 missioni di guerra e conseguito 19 vittorie aeree accertate e 2 probabili. Era anche responsabile della distruzione, parziale o totale, di molte imbarcazioni e aerei a terra. Promosso tenente colonnello nel giugno 1943, fu assegnato al comando dell'aeronautica militare francese in Medio Oriente. Incaricato di istruire i piloti francesi, fece costruire un aereo da addestramento a Rayack nella primavera del 1944. Nell'aprile 1944 entrò nel gabinetto militare del Commissario dell'aeronautica ad Algeri. In questa posizione creò in Algeria, con i limitati mezzi a disposizione, il Gruppo aereo di cooperazione "Patrie" destinato a sostenere le Forces françaises de l'intérieur (FFI) del sud-ovest in Francia. Il gruppo, partito da Algeri, arrivò nei pressi di Tolosa il 26 agosto 1944 e prese parte attiva alle operazioni di liberazione, attaccando le truppe tedesche in ritirata e portando a termine più di 200 missioni offensive con la distruzione di 300 veicoli. Il mese successivo fu assegnato al gabinetto militare del Ministro dell'Aeronautica Charles Tillon a Parigi prima di essere assegnato come vice al generale comandante delle scuole aeree nell'ottobre 1945. Morì il 19 dicembre 1945 quando l'aereo su cui stava tornando da Londra si schiantò a Loges-en-Josas, 12 miglia a sud-ovest di Parigi, nel dipartimento di Yvelines. L'aereo era un NC 701 Martinet e anche il tenente colonnello G.S. Naves rimase ucciso. Fu sepolto a Beaugency nel Loiret.

Onorificenze

Commendatore dell'Ordine della Legion d'Onore

— 

Compagno dell'Ordre de la Libération

— 30 giugno 1941.

Croix de guerre 1939-1945 con 13 palme

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Onorificenze estere

Croix de guerre 1940-1945 (Belgio)

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Croce di guerra 1939-1945 (Cecoslovacchia)

Distinguished Flying Cross con bar (Regno Unito)

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Distinguished Service Order (Regno Unito)

— 

1939-1945 Star con barretta Battle of Britain (Regno Unito)

Africa Star (Regno Unito)

Air Crew Europe Star (Regno Unito)

War Medal 1939-1945 (Regno Unito)

Defence Medal (Regno Unito)

Distinguished Flying Cross (Stati Uniti d'America)

— 

Bibliografia

• (FR) Marcel Catillon, Mémorial aéronautique: qui était qui ?, Paris, Nouvelle Éditions Latines, 1997, ISBN 2-7233-0529-5.
• (EN) Barry Ketley, French Aces of World War II, Botley, Osprey Publishing Company, 1999, ISBN 1-85532-898-4.
• (FR) Bertrand Beyern, Guide des tombes d'hommes célèbres, Paris, Le Cherche midi, 2011, p. 98, ISBN 978-2-749-12169-7.

Periodici

• Mary Souffan, Jean Demozay: "Un héros modeste et exemplaire, in Avions, n. 176, Boulogne sur Mer, Éditions Lela Presse, juillet-août 2010.

Voci correlate

• Robert Williame

Collegamenti esterni

• (FR) Jean Demozay dit Morlaix, su Aerosteles, as. URL consultato il 17 aprile 2023.
• (FR) 2/Lt. J-F Demozay, su Battle of Britain, aa. URL consultato il 17 aprile 2023.
• (FR) Jean Demozay-Morlaix, su France Libre, ab. URL consultato il 17 aprile 2023.
• (FR) Jean Demozay, su Ordre de la Liberation, ac. URL consultato il 17 aprile 2023.
• (FR) Jean Demozay, su Fandavion, ad. URL consultato il 17 aprile 2023.
• (FR) Demozay, Jean-Francois "Morlaix", su Traces of War, ae. URL consultato il 17 aprile 2023.
• (FR) Jean Demozay, su Ciel de Gloire, af. URL consultato il 17 aprile 2023.