Dunedin

Dunedin
area urbana

Dunedin City Council

Dati amministrativi

Sindaco

Peter Chin

Territorio

Coordinate

45°52′S 170°30′E / 45.866667°S 170.5°ECoordinate: 45°52′S 170°30′E / 45.866667°S 170.5°E

Superficie

3 340 km²

Abitanti

121 900 (2006)

Densità

36,5 ab./km²

Altre informazioni

Fuso orario

UTC+12

Localizzazione

Dunedin

Sito istituzionale

Dunedin (Ōtepoti in māori) è una città e un'autorità territoriale della Nuova Zelanda situata nella regione di Otago, nell'Isola del Sud. Si tratta della seconda città per estensione dell'Isola del Sud, e dell'ottava per popolazione a livello nazionale. Per ragioni sia storiche che culturali, Dunedin è considerata una delle 4 città più importanti del paese.

Dunedin si trova in fondo allo stretto Golfo di Otago, che insieme alle colline sovrastanti fa parte di un antico vulcano inattivo.

Storia[modifica | modifica sorgente]

Recenti rilevazioni archeologiche sembrano far risalire l'origine dei primi insediamenti Maori nella regione alla fine dell'XI secolo. Successivamente vennero fondati e abbandonati numerosi villaggi, soprattutto nel XVII secolo. Uno di questi antichi insediamenti venne costruito nel 1785 proprio in quello che oggi è il centro di Dunedin, ma venne abbandonato nel 1826.

James Cook costeggiò la penisola di Otago fra il 25 febbraio e il 5 marzo 1770, annotando la presenza di pinguini e foche. Questo fece sì che i balenieri visitassero la zona a partire dal XIX secolo, con la nascita di alcuni contrasti con le popolazioni maori autoctone. Il primo europeo ad insediarsi nella zona di Dunedin fu un certo William Tucker nel 1815, anche se il primo villaggio permanente nacque solo nel 1831 in seguito alla costruzione di una stazione baleniera. Nel corso del decennio Dunedin divenne un porto molto attivo nella caccia alla balena, mentre varie epidemie ridussero notevolmente la popolazione maori.

La città di Dunedin venne fondata nel 1848 da un gruppo di emigranti scozzesi; il nome della città deriva da Dùn Èideann, il nome di Edimburgo in gaelico, a cui cercarono di richiamarsi anche nella progettazione del nuovo centro abitato. Nel 1852 Dunedin divenne la capitale della provincia di Otago, mentre nel 1861 la scoperta dell'oro a sudovest della città richiamò un gran numero di persone, facendo di Dunedin la città neozelandese col più alto tasso di sviluppo demografico fino al 1865. I nuovi arrivati provenivano da Irlanda, Italia, Francia, Germania e Cina, e fra di loro vi erano anche persone di religione ebraica.

Nel 1869 venne fondata l'Università di Otago, la più antica della Nuova Zelanda, mentre si dice che la Otago Girls' High School (del 1871) sia la più antica scuola secondaria femminile dell'emisfero meridionale^{[senza fonte]}.

La Stazione ferroviaria di Dunedin, costruita nel 1906

A partire dal XX secolo Dunedin non fu più la più grande città neozelandese, rimpiazzata dal notevolissimo sviluppo che si stava avendo nell'Isola del Nord, ma restò comunque un importantissimo centro, soprattutto culturale. Oggi Dunedin basa la sua economia sull'università e sulle attività di ricerca ad essa collegate, oltre che a tutti i servizi che ruotano intorno ad un centro con una grande popolazione di giovani.

Curiosità[modifica | modifica sorgente]

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Dunedin è la più grande città per estensione della Nuova Zelanda e la quarta nel mondo, con 3.314,8 chilometri quadrati;
a Dunedin si trova Baldwin Street, secondo il Guinness dei primati la più ripida strada residenziale del mondo, con un gradiente di 1:2,9, cioè un metro in verticale ogni 2,9 metri percorsi orizzontalmente;
Dunedin è la città più lontana da Londra (19.100 chilometri) e da Berlino (18.200 chilometri);