What a Wonderful World

What a Wonderful World
Artista	Louis Armstrong
Tipo album	Singolo
Pubblicazione	1968
Durata	2':25
Dischi	1
Tracce	2
Genere	Jazz Pop Ballata
Etichetta	ABC Records
Produttore	Bob Thiele

What a Wonderful World (inglese: che mondo meraviglioso) è una famosa canzone scritta da Bob Thiele (con lo pseudonimo George Douglas) e George David Weiss e interpretata per la prima volta da Louis Armstrong. Fu pubblicata come singolo agli inizi dell'autunno del 1968.

Origine e storia

Una delle ultime grandi produzioni di Bob Thiele, storico produttore discografico jazz, prima di lasciare la Impulse! fu la celebre canzone di Louis Armstrong What a Wonderful World, che Thiele co-scrisse e produsse per la divisione pop della ABC poco tempo prima della morte di Armstrong. Le composizioni di Thiele risultano spesso a nome di "George Douglas" o "Stanley Clayton", pseudonimi che Thiele aveva creato combinando i nomi dei suoi zii (Stanley, Clayton, George, Douglas).

Nella sua autobiografia, Thiele ricorda che la sessione di registrazione di What a Wonderful World fu vivacizzata da una furibonda lite tra lui e il presidente della ABC Records, Larry Newton, che venne chiuso fuori dallo studio dopo che una discussione con Thiele sulla canzone era degenerata. Newton, infatti, avrebbe voluto che Armstrong registrasse un altro brano swing sullo stile della fortunata Hello, Dolly! di poco antecedente, e quando seppe che Thiele aveva scritto per il trombettista una ballata, protestò vivamente. Questo diverbio, nonostante il successo che la canzone riscosse successivamente soprattutto in Europa, portò alla rottura del rapporto di lavoro tra Thiele e la Impulse!-ABC Paramount.

Significato

What a Wonderful World è stata intesa dai suoi autori come un invito alla scoperta del piacere della vita: dai toni ottimistici e rilassati, esalta la bellezza del mondo e della diversità fra i popoli, oltre a costituire un invito a non diffidare del futuro. Fu pensata come una sorta di antidoto al crescente clima di tensione politico e razziale negli USA e scritta appositamente per Armstrong, il quale faceva presa sul pubblico.

Usi cinematografici

What a Wonderful World è stata usata in diversi film, tra cui:

• The runner
• Madagascar
• Good Morning, Vietnam
• Family Matters (sitcom)
• Vi presento Joe Black
• Michael
• Bowling a Columbine
• L'esercito delle 12 scimmie
• Io speriamo che me la cavo
• Quel pazzo venerdì
• Iron Man 2
• Madeline - Il diavoletto della scuola
• Witness - Il testimone

Nei casi di Bowling a Columbine e Good Morning, Vietnam, la canzone è stata inserita in un contesto apparentemente opposto a quello decantato dal brano. Essa, infatti, veniva usata come accompagnamento a scene estremamente violente e sanguinose.

Cover

• Una cover molto famosa di questa canzone è quella in chiave punk composta da Joey Ramone nel suo album postumo del 2002 Don't Worry About Me.
• Celine Dion ha inciso una versione live di questa canzone nell'album "A new day...Live in Las Vegas" (2004) e una versione studio nell'album "Miracle" (2005).
• Una cover in italiano intitolata Ma che bel mondo è è stata composta dal gruppo dei Punkreas e doveva essere inclusa nell'album Quello che sei del 2005 ma i detentori dei diritti del pezzo originale ne vietarono la pubblicazione.
• Il ricavato del duetto virtuale tra Eva Cassidy e Katie Melua del 2007 è stato devoluto alla British Red Cross.
• La canzone è stata elegantemente inserita nel 1993 da Israel Kamakawiwo'ole nel suo celebre medley con la canzone Somewhere over the rainbow.
• Al concerto "Live Earth" di Londra, trasmesso da MTv, Paolo Nutini ha eseguito il brano ricevendo una standing ovation dallo stadio di Wembley.
• Nell'album del 2010 ...For the Ghosts Within attribuito a Robert Wyatt, Gilad Atzmon e Ros Stephen, Wyatt la canta con il suo classico stile accompagnato da diversi strumenti ad arco e da un sax.

Curiosità

• "What a wonderful world" è la traduzione in inglese adottata per il manga di Inio Asano, Subarashii Sekai ( Mondo meraviglioso), traduzione che è poi stata ripresa anche nell'adattamento italiano. Il riferimento alla canzone di Armstrong sta nell'ottimismo rassegnato, pur fra le difficoltà della vita, che caratterizza i personaggi delle diverse storie che compongono l'opera.