Rahonavis ostromi
 Stato di conservazione: Fossile |
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| Classificazione scientifica | |
| Dominio | Eukaryota |
| Regno | Animalia |
| Phylum | Chordata |
| Divisione | Maniraptora |
| Classe | Sauropsida |
| Ordine | Saurischia |
| Sottordine | Theropoda |
| Infraordine | Tetanurae |
| Famiglia | Dromaeosauridae |
| Genere | Rahonavis |
| Nomenclatura binomiale | |
| Rahonavis ostromi Forster et al., 1998 |
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| Sinonimi | |
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Rahona |
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Il Rahonavide ("minaccia dalle nuvole") era un bizzarro dinosauro pennuto che visse in Madagascar durante il Cretaceo, 70-83 milioni di anni fa. Conosciuto per un fossile abbastanza completo, era in passato, per alcuni, l'anello mancante tra dinosauri e uccelli.
Indice |
Uccello o raptor? [modifica]
Benché paragonabile ad un Velociraptor in miniatura, questo rettile piumato è stato oggetto di studio per capire quale fosse la sua classificazione. Alcune ossa, come il bacino, erano molto simili a quelle degli uccelli. Ma come detto prima, questo rettile aveva molte caratteristiche dei "cugini" predatori: una lunga coda per equilibrarsi durante la corsa, denti affilati come rasoi e ovviamente il classico artiglio a scatto nelle zampe posteriori, utile per arrampicarsi sugli alberi e ferire le sue prede. Comunque fossero le sue sembianze, molti scienziati concordarono che il dinosauro in questione fosse un normale raptor affine all'Unenlagia e al Buitreraptor. Inizialmente si era anche ipotizzato che potesse essere un uccello non volatore che aveva evoluto una convergenza evolutiva con i dromaeosauridi. Resta aperta l'ipotesi che si tratti di una chimera, cioè il risultato del mescolamento di ossa fossili di un dromaeosauridae e di un aviale, ciò spiegherebbe le insolite caratteristiche miste del reperto, un po' troppo "uccello" anche per animali così strettamente imparentati agli aves moderni come i dromaeosauridi.
Scoperta e specie [modifica]
Scoperto nel 1995 in Madagascar, questo piccolo dinosauro è stato trovato assieme ad un altro dinosauro, un titanosauro, precisamente. Tra i suoi resti, si citano gli arti posteriori, parte della coda e parte delle spalle. Grande all'incirca come un corvo, è conosciuto finora con una sola specie, il Rahonavis ostromi.
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