Martes

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Martes Pinel, 1792 è un genere di mammiferi carnivori appartenente alla famiglia dei Mustelidi. È uno dei nove generi che compongono la sottofamiglia Mustelinae. Comprende la faina, lo zibellino e diverse altre specie note con il nome comune di martora.

Il genere fece la sua prima comparsa sette milioni di anni fa, durante il Pliocene.

Indice 1 Descrizione 2 Abitudini 3 Tassonomia 4 Etimologia 5 Note 6 Altri progetti

[modifica] Descrizione

Sono animali snelli ed agili, adattati ad una vita sugli alberi, che vivono nelle foreste di conifere e in quelle decidue settentrionali attraverso tutto l'emisfero boreale. Hanno code folte e piante delle zampe larghe, con artigli parzialmente retrattili. Il pelo varia dal giallastro al bruno scuro, a seconda della specie, e, in molti casi, è molto ricercato dai cacciatori di pellicce. La loro dieta può comprendere piccoli mammiferi (come scoiattoli, topi e conigli), uccelli, loro nidiacei e uova, rettili, anfibi, insetti, ma possono nutrirsi anche di frutta e semi, quando sono facilmente disponibili^[1].

[modifica] Abitudini

Sono animali solitari che si incontrano solamente per accoppiarsi in tarda primavera o agli inizi dell'estate. Le nidiate, che comprendono fino a cinque piccoli ciechi e quasi glabri, nascono agli inizi della primavera. Questi sono svezzati dopo circa due mesi e lasciano la madre per vivere da soli a circa tre o quattro mesi di età.

[modifica] Tassonomia

Le specie tradizionalmente assegnate algenere Martes sono:

• Martes americana - martora americana
  • Martes americana atrata - martora dei pini di Terranova
• Martes flavigula - martora dalla gola gialla
• Martes foina - faina
• Martes gwatkinsii - martora del Nilgiri
• Martes martes - martora eurasiatica
• Martes melampus - martora giapponese
• Martes pennanti - martora di Pennant
• Martes zibellina - zibellino

Secondo recenti ricerche sul DNA ^{[senza fonte]} il genere Martes risulterebbe polifiletico; sulla base di questi studi genetici è stato proposto da alcuni tassonomi di porre le specie Martes pennanti e Martes americana al di fuori del genere Martes, per costituire, insieme ai generi Eira e Gulo, un nuovo clade del Nuovo Mondo.

[modifica] Etimologia

La parola «marten» è di origine germanica. L'inglese moderno «marten» proviene dall'inglese medio «martryn», a sua volta derivato dall'anglo-francese «martrine» e dal francese antico «martre». (Da confrontare con il francese «martes».)

La parola indicante la martora in sloveno, così come in croato, è «kuna», e questa parola è stata adottata come nome della moneta nazionale della Croazia.

[modifica] Note

1. ^ Powell, Roger, Macdonald, D. (a cura di) The Encyclopedia of Mammals, New York, Facts on File, 1984. 118-119

[modifica] Altri progetti

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