Haliaeetus leucocephalus
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| Stato di conservazione | ||
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| Classificazione scientifica | ||
| Nomenclatura binomiale | ||
| Haliaeetus leucocephalus Linneus, 1766 |
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Haliaeetus leucocephalus detta comunemente Aquila di mare testabianca è un grosso rapace, simbolo degli USA dal 1782.
Indice |
[modifica] Sistematica
Ne esistono due sottospecie :
- Haliaeetus leucocephalus leucocephalus
- Haliaeetus leucocephalus washingtoniensis
[modifica] Aspetti morfologici
Il piumaggio è nero, talvolta bruno, e la testa bianca. Tra le aquile è la più grande, raggiungendo i 110 cm di lunghezza e l'apertura alare di quasi 3 metri.
La sottospecie H. l. washingtoniensis quella vivente in Alaska e in Canada è più grande e i maschi, più grandi delle femmine, arrivano a 290 cm di apertura alare. L'altra varietà la sottospecie H. l. leucocephalus, diffusa negli Stati Uniti centromeridionali, raggiunge i 270 cm, ma la femmina è più grande del maschio.
[modifica] Alimentazione
L'aquila di mare testabianca caccia diverse prede, anche per la distribuzione geografica: le popolazioni nordiche si nutrono di salmoni e trote, mangiando anche giovani renne, i piccoli lupi o le carogne, che conquista scacciando gli avvoltoi. In estate mangia anche serpenti (evitando i più velenosi) e lepri.
La popolazione presente nelle aree meridionali pesca diverse varietà di pesci, attacca le anatre, i serpenti, i conigli e aspetta le migrazioni delle locuste.
[modifica] Riproduzione
L'aquila di mare testabianca cova 2-4 grosse uova, pesanti anche 750 grammi, da cui escono pulcini grossi quanto un pettirosso e totalmente bianchi. Spesso in una covata di tre o più uova, uno, più debole, muore. I genitori alimentano i pulcini con pesci e lucertole. I nidiacei imparano a volare a tre mesi d'età.
[modifica] Distribuzione
Questo rapace è esclusivo degli Stati Uniti d'America ma è presente con una popolazione di 100-200 individui anche in Canada.
Nonostante sia il simbolo degli USA, questo grande rapace è stato a lungo cacciato per farne un trofeo o perché ritenuto dannoso, tanto da essersi quasi estinto nel 1960. Da allora, uccidere le aquile di mare dalla testa bianca è vietato dal governo e ora ne sopravvivono circa 800.000 in Alaska, Florida, Indiana, Colorado, Texas, California e, con qualche esemplare, in Canada.
[modifica] Bibliografia
- BirdLife International 2004. Haliaeetus leucocephalus. In: 2008 IUCN Red List of Threatened Species. IUCN 2008.
[modifica] Altri progetti
Wikimedia Commons contiene file multimediali su Haliaeetus leucocephalus
Wikispecies contiene informazioni su Haliaeetus leucocephalus
[modifica] Collegamenti esterni
- Haliaeetus leucocephalus su Avibase, database degli uccelli nel mondo
