Cairns

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Cairns

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Stato:	Australia
Stato/Territorio:	Queensland
Regione:
LGA:
Coordinate:	16°55′00″S 145°46′00″E / 16.916667°S 145.766667°E / -16.916667; 145.766667Coordinate: 16°55′00″S 145°46′00″E / 16.916667°S 145.766667°E / -16.916667; 145.766667
Superficie:	488,1 km²
Abitanti :	122.731 (2006)
Densità:	251,4 ab./km²
CAP:	4870
Sindaco:	Kevin Byrne
Cairns
Sito istituzionale

Cairns (pronuncia: /'kɛərnz/ o /'kærnz/) è una città della costa nord-orientale dell'Australia, nello stato del Queensland.

Fondata nel 1876 con il nome di William Wellington Cairns (in onore del Governatore del Queensland) come scalo sul fiume Hodginkson per il materiale proveniente dalle miniere limitrofe. Nel frattempo la città si è espansa, raggiungendo i 128.284 abitanti (dati del 2005), ed ospita importanti industrie di zucchero. È inoltre molto sviluppato il turismo grazie alla Grande Barriera Corallina, che si trova proprio nel mare che bagna la città.

[modifica] Storia

Cairns è situata nella zona un tempo abitata dalla popolazione degli Irukandji. L'area attualmente occupata dalla città di Cairns fu scoperta nel 1770 dal Capitano James Cook e fu meta di numerose esplorazioni per i successivi 100 anni. Nel 1876 si rivelò necessario costruire nell'area un porto per il trasporto dell'oro proveniente dalle miniere dell'entroterra, e si decise così di fondare Cairns. L'area della città inizialmente era occupata da una fitta foresta di mangrovie, che presto furono in gran parte eliminate per fare posto alla nuova città. Ben presto la città fu collegata con una nuova ferrovia ed iniziarono a svilupparsi numerose colture, come quella della canna da zucchero.

Durante la Seconda guerra mondiale, Cairns fu usata dalle Forze Alleate come base per le operazioni nell'Oceano Pacifico. Dopo la Seconda guerra mondiale, la città si trasformò in un importante centro turistico, tanto che nel 1984 è stato aperto un nuovo aeroporto internazionale ed è stato edificato un importante centro congressi.