Asteroide troiano
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In astronomia, sono chiamati asteroidi troiani gli asteroidi che condividono la propria orbita con quella di un pianeta o di un satellite di pianeta: normalmente con questa espressione ci si riferisce agli asteroidi troiani di Giove, in considerazione del fatto che la quasi totalità degli asteroidi troiani' scoperti orbitano attorno ai punti Lagrangiani L4 e L5 di Giove.
I Troiani di Giove si dividono in due gruppi principali: l'uno precede il pianeta di 60° lungo il suo moto di rivoluzione attorno al Sole (il cosiddetto gruppo di Achille), l'altro lo segue di un uguale angolo (il gruppo di Patroclo, dal maggiore dei suoi asteroidi). Questi due punti corrispondono ai punti Lagrangiani L4 e L5 di Giove, dove il triangolo Giove-Sole-L4 oppure Giove-Sole-L5 permette ad un corpo di avere un'orbita stabile. Gli asteroidi ivi presenti provengono probabilmente dalla fascia principale, ed in seguito a varie perturbazioni gravitazionali hanno raggiunto una configurazione orbitale particolarmente stabile.
I nomi di questi asteroidi sono ispirati dagli eroi della guerra tra gli Achei, e Troia. In origine un gruppo conteneva gli asteroidi con nomi greci e l'altro quelli troiani, ma il crescente numero di scoperte ha costretto l'Unione Astronomica Internazionale ad abolire il criterio.
Recentemente sono stati scoperti corpi nei punti L4 e L5 delle orbite di alcuni satelliti di pianeti, ad esempio nel sistema di Saturno, questi oggetti sono chiamati satelliti troiani. Sono state scoperte nei punti lagrangiani L4 e L5 della Luna due nubi di polveri chiamate nubi di Kordylewski che sono a tutti gli effetti satelliti troiani della Luna. È invece inappropriato il riferimento di alcuni fonti a 3753 Cruithne come asteroide troiano della Terra.
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