Max Ophüls

Max Ophüls (Saarbrücken, 6 maggio 1902 – Amburgo, 25 marzo 1957) è stato un regista cinematografico tedesco. Diresse film in Austria, Germania, Italia, Francia, Olanda e Stati Uniti, sebbene la sua opera ruoti attorno alla sua patria d'elezione, la Vienna decadente post-asburgica.

Biografia

Nato a Saarbrücken col nome di Max Oppenheimer, nella prima parte della sua attività, svoltasi in Germania, firmò i suoi lavori teatrali e cinematografici usando lo pseudonimo di Max Ophüls. Prima della seconda guerra mondiale ottenne la cittadinanza francese, trasformando così il suo cognome in Ophuls, senza dieresi. Non fu tuttavia l'unica mutazione alla quale andò incontro: durante il suo esilio americano, nei titoli di testa dei suoi film, lo troviamo infatti citato come Max Opuls, senza "h", poiché la pronuncia del suo patronimico era, in inglese, troppo assonante alla parola "awful", che significa "spiacevole", "disgustoso".

Iniziò la sua carriera come attore teatrale. Successivamente, alla fine degli anni venti, mosse verso il teatro e la produzione cinematografica, inizialmente come aiuto regista del grande Anatole Litvak. Ebbe un figlio, Marcel Ophüls, nato nel 1927. In Germania diresse il suo primo film nel 1931: la commedia in cortometraggio Dann schon lieber Lebertran. Di origine ebrea, emigrò in Francia nel 1933 e in seguito si trasferì in Svizzera, in Italia. Nel 1939 si arruolò nella Legione straniera francese e dopo l'armistizio tra Francia e Germania emigrò, nel 1941, negli Stati Uniti. Tornò in Europa nel 1950. Morì ad Amburgo per un attacco cardiaco ed è sepolto a Parigi nel Cimitero Père Lachaise. Ha diretto poco più di venti film.

Lastra commemorativa di Max Ophüls nel colombario del cimitero del Père Lachaise

Opere

Il suo primo film girato a Hollywood fu Re in esilio (1947), scritto e interpretato da Douglas Fairbanks, Jr.. Il periodo americano prosegue con Lettera da una sconosciuta (1948), il suo film più celebre, Presi nella morsa (1949) e Sgomento (1949).

Al suo ritorno in Francia, scrisse e diresse una serie di film, oggi particolarmente acclamati dalla critica, che coronarono la sua carriera, tra cui Il piacere e l'amore (1950), Il piacere (1952) e Lola Montès (1955).

Stile

Ophüls è considerato il maestro insuperato del genere melodrammatico. I suoi film sono miracolosi cocktail di eleganza e intensità, sublimati da un aristocratico, impeccabile senso della composizione.

Il suo stile cinematografico è contraddistinto da elaborati e raffinatissimi movimenti di camera, che conferiscono ai suoi film un andamento musicale, con un uso complesso della gru e carrellate spesso circolari. La sua tecnica destinata ad essere più largamente imitata è quella di muovere la camera circolarmente intorno a un soggetto statico.

Una sua frase celebre è: "Voglio fare dei film visti dal centro dell'uomo".

Stanley Kubrick lo riteneva il suo regista preferito, nonché perpetua fonte d'ispirazione.

Filmografia

• Dann schon lieber Lebertran (Germania 1930) - Corto
• La ditta innamorata (Die verliebte Firma) (Germania 1931)
• La sposa venduta (Die verkaufte Braut) (Germania 1932)
• Liebelei (Germania 1933)
• Lachende Erben (Germania 1933)
• Amanti folli (Une histoire d'amour) (Francia 1933)
• Hanno rubato un uomo (On a volé un homme) (Francia 1934)
• La signora di tutti (Italia 1934)
• Divine (film) (Francia 1935)
• La nostra compagna (La tendre ennemie) (Francia 1936)
• Ave Maria (Francia 1936) - Corto
• Valse brillante de Chopin (Francia 1936) - Corto
• Gli scherzi del denaro (Komedie om geld) (Paesi Bassi 1936)
• Yoshiwara, Il quartiere delle geishe (Yoshiwara) (Francia 1937)
• Werther (Le roman de Werther) (Francia 1938)
• L'école des femmes (Francia 1940)
• I sogni finiscono all'alba (Sans lendemain) (Francia 1940)
• Da Mayerling a Sarajevo (De Mayerling à Sarajevo) (Francia 1940)
• La vendicatrice (Vendetta), regia di Mel Ferrer (1950) - Non accreditato
• Re in esilio (The Exile) (USA 1947)
• Lettera da una sconosciuta (Letter from a Unknown Woman) (USA 1948)
• Presi nella morsa (Caught) (USA 1949)
• Sgomento (The Recless Moment) (USA 1949)
• Il piacere e l'amore (La ronde) (Francia 1950)
• Il piacere (Le plaisir) (Francia 1952)
• I gioielli di madame de... (Madame de...) (Francia/Italia 1953)
• Lola Montès (Francia/Germania Ovest/Lussemburgo 1955)

Bibliografia

• Luciano De Giusti, Luca Giuliani, Il piacere e il disincanto nel cinema di Max Ophuls, Milano, Il Castoro, 2003. ISBN 8880332678
• Enrico Groppali (a cura di), Gioco la vita. Max Ophuls, Milano, Bompiani, 1997. ISBN 884522578X
• Michele Mancini, Max Ophüls, Milano, Il Castoro, 1978.
• Aldo Tassone, Max Ophuls. L'enchanteur, Torino, Lindau, 1993. ISBN 8871800737
• Dossier about Max Ophüls (edited by Toni D'Angela), on La furia umana, n° 9, 2011, texts by Raymond Bellour, Chris Fujiwara, Leland Monk, Gaylyn Studlar, Susan M. White, Alain Masson, Alessandro Cappabianca, Gino Frezza, and others. [1]

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Collegamenti esterni

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