Mel Ferrer

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Mel Ferrer nel trailer di Lili (1953)

Mel Ferrer, nome completo Melchior Gaston Ferrer (Elberon, 25 agosto 1917 – Santa Barbara, 2 giugno 2008), è stato un attore teatrale, attore cinematografico, regista e produttore statunitense.

Indice

[modifica] Biografia

[modifica] Giovinezza

Melchior Gaston Ferrer[1] nacque a Elberon, da discendenze spagnole e irlandesi. Suo padre, il Dottor José María Ferrer (1857–1920), nato a Cuba e specializzato in malattie polmonari, servì come capo del personale al St. Vincent's Hospital di New York. [2] La madre di Mel, l'americana Mary Matilda Irene O'Donohue (1878–1967),[3] era la figlia del mercante di caffè Joseph J. O'Donohue, New York's City Commissioner of Parks, uno dei fondatori della Coffee Exchange e del Brooklyn-New York Ferry . Ardente oppositrice del Proibizionismo, nel 1934 Irene Ferrer fu nominata Presidentessa della Citizens Committee for Sane Liquor Laws dello stato di New York.[4]

Ferrer aveva tre fratelli: la sorella più anziana era la Dottoressa M. Irené Ferrer, cardiologa ed educatrice.[5] Il fratello José M. Ferrer, diventò anch'egli chirurgo. L'altra sorella, Teresa (Terry) Ferrer, era giornalista su temi religiosi presso il The New York Herald Tribune e editrice sulla educazione del Newsweek.[4][6].

Ferrer ricevette un'istruzione privata presso la Bovée School di New York (uno dei suoi compagni di classe fu il futuro autore Louis Auchincloss) e presso la Canterbury Prep School nel Connecticut, prima di frequentare la Princeton University fino al suo secondo anno. A quel punto abbandonò gli studi per dedicare più tempo alla recitazione. Lavorò anche come redattore di un piccolo giornale del Vermont e scrisse un libro per bambini, Tito's Hats (Garden City Publishing, 1940).[7]

[modifica] Carriera

Il primo approccio di Ferrer con la recitazione risale al periodo dell'adolescenza in rappresentazioni teatrali estive (summer stock); nel 1937 vinse il Theatre Intime award for best new play scritto da un laureando di Princeton; il dramma, intitolato Awhile to Work, era interpretato anche da un'altra studentessa dell'università, Frances Pilchard, che in quello stesso anno divenne la prima moglie di Ferrer.[8] All'età di ventun anni Ferrer approdò a Broadway come ballerino, mentre fece il suo debutto come attore due anni dopo. Dopo aver combattuto una battaglia contro la polio, Ferrer lavorò anche come disc jockey in Texas e Arkansas, per poi trasferirsi in Messico per lavorare ad un romanzo.

Dopo qualche tempo tornò a lavorare a Broadway per poi passare in campo cinematografico, dirigendo una decina di film e interpretandone più di ottanta. Come produttore, otterrà il suo maggior successo col film Gli occhi della notte (1967), interpretato da Audrey Hepburn. Nel 1945 Ferrer esordì alla regia con il film The Girl of the Limberlost, pellicola in bianco e nero a basso costo prodotta dalla Columbia. Tornò a Broadway per essere protagonista di Strange Fruit, basato sul romanzo di Lillian Smith.

Il suo debutto come attore sul grande schermo risale al 1949, nel film La tragedia di Harlem; i suoi successivi ruoli più famosi sono quelli del burattinaio nel musical Lili (1953), accanto a Leslie Caron, del Marchese de Maynes in Scaramouche (1952) e del Principe Andrei in Guerra e pace (1956) nel quale recitò insieme a Audrey Hepburn.

Mel Ferrer con Audrey Hepburn in Guerra e pace (1956)

A partire dagli anni sessanta Ferrer si dedicò anche alla televisione, dirigendo alcune serie come The Farmer's Daughter] (1963-1966) con Inger Stevens, ma è maggiormente ricordato per il suo ruolo come partner di Jane Wyman in Falcon Crest, dal 1981 al 1984, nella parte del legale di Angela Channing, e brevemente come suo marito. Ha anche interpretato il Dr. Brogli in un episodio del 1979 di Return of the saint.

Per il suo contributo all'industria cinematografica Mel Ferrer ha una sua stella sull'Hollywood Walk of Fame al numero 6268 di Hollywood Boulevard.

[modifica] Vita privata

Mel Ferrer si sposò cinque volte:

[modifica] Morte

Mel Ferrer è morto il 2 giugno 2008, all'età di 90 anni, nel suo ranch di Santa Barbara, a causa di un'insufficienza cardiaca[11]. È stato cremato, e le sue ceneri sono state seppellite nel suo ranch a Carpenteria,

[modifica] Filmografia

[modifica] Attore

[modifica] Regista

[modifica] Note

  1. ^ In alcune fonti il suo nome è scritto "Melchior" ma ciò è sbagliato basandosi sui dati personali di Ferrer all'università Inoltre lui fu chiamato come il suo nonno paterno, Melchor Ferrer. Il nome "Melchor G. Ferrer" fu usato nella copertina di Tito's Hats , un libro per bambini che Ferrer scrisse nel 1940.
  2. ^ "Dr. Jose M. Ferrer", Obituaries, The New York Times, 24 February 1920
  3. ^ "Weddings: Ferrer-O'Donohue", The New York Times, October 19, 1910
  4. ^ a b "Mrs. J.M. Ferrer, Civic Leader, 89", The New York Times, February 21, 1967.
  5. ^ Changing the Face of Medicine | Dr. M. Irené Ferrer
  6. ^ "Terry Ferrer, 82, Education Editor", The New York Times, April 1, 2002
  7. ^ Le illustrazioni del libro erano di Jean Charlot.
  8. ^ "M.G. Ferrer Wins Prize Play Award", The New York Times, March 3, 1937, page 27
  9. ^ "Catharsis", Time, 10 February 1941
  10. ^ Helen Colton, "Reluctant Star", The New York Times, 4 September 1949
  11. ^ Bob Thomas. «Mel Ferrer, actor-director, husband of Audrey Hepburn, dies». Yahoo! News, 3 giugno 2008.

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