Nikolaj Egorovič Žukovskij

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Nikolai Yegorovich Zhukovsky

Nikolaj Egorovič Žukovskij (in russo Никола́й Его́рович Жуко́вский ^[?]) (5 gennaio del calendario giuliano^[1]; 17 gennaio 1847 – 17 marzo 1921) è stato uno scienziato e matematico russo, padre fondatore della moderna aerodinamica ed idrodinamica. Mentre gli scienziati a lui contemporanei dubitavano del volo umano, Žukovskij fu il primo a studiare il flusso di una massa fluida attorno ad un solido.

Žukovskij nacque nel villaggio di Orehovo (Орехово), nell'Oblast' di Vladimir. Si laureò nell'università di Stato di Mosca nel 1868. Dal 1872 professore all'università tecnica di Mosca (Imperiale). Stabilì il primo istituto accademico mondiale di aerodinamica nel 1904 a Kachino, vicino alla capitale. Dal 1918 fu alla guida dello TsAGI, l'isitituto centrale di aero-idrodinamica.

Fu il primo ingegnere a spiegare matematicamente la portanza aerodinamica di un corpo che si muove attraverso un fluido ideale, propozionale alla velocità ed alla circolazione (una funzione matematica) attorno al corpo, e, attraverso una trasformazione matematica, il primo a definire la forma aerodinamica di un profilo avente come elemento essenziale un bordo d'attacco arrotondato, spessore finito (limitato), ed un bordo d'uscita appuntito. Costruì anche la prima galleria del vento in Russia.

In suo onore sono state chiamate una cittadina dell'Oblast' di Mosca ed un cratere sulla Luna.