Nafta

Le nafte sono costituite da miscele di idrocarburi e sono caratterizzate da limitatissima volatilità. Sono usate come combustibile nei motori a ciclo Diesel.

In altre lingue la parola può essere utilizzata anche per indicare una classe più ampia di derivati del petrolio o addirittura lo stesso petrolio grezzo.

Etimologia

L'origine del nome non è chiara. Era la parola greca per qualsiasi tipo di petrolio o pece. I greci stessi l'avevano presa in prestito dal persiano nafata, naft, o neft, che significava "olio in ebollizione". Ma potrebbe derivare dal dio hindu o zoroastriano, Apam Napat, una delle manifestazioni di Agni.

Classificazione

Le nafte si distinguono in:

• le nafte leggere o gasoli (numero di cetano compreso tra 40 e 75)
• le nafte semidense (fueloil, dieseloil)
• le nafte nere pesanti

Le nafte e le benzine costituiscono le due grandi classi in cui vengono raggruppati i combustibili liquidi utilizzati nei motori a combustione interna; la prima utilizzata particolarmente nei motori Diesel, la seconda nei motori ad accensione per scintilla. Le due classi si distinguono essenzialmente per le loro caratteristiche di volatilità.

Caratteristiche

Le nafte leggere hanno mediamente un minor peso molecolare (e quindi un minor peso specifico).

Il potere calorifico inferiore (kcal/kg) è compreso fra 9.600 per le nafte pesanti e 10.200 per i gasoli.

La temperatura di accensione spontanea è compresa tra i 280 °C ed i 450 °C.

Produzione

Le nafte provengono dalla distillazione frazionata del petrolio grezzo.

Infatti dall'olio minerale grezzo distillano:

• prima dei 70 °C circa gli eteri di petrolio (densità 0,65 ÷ 0,70);
• sotto i 180 °C i vari tipi di benzine;
• fra i 180 °C e i 280 °C circa il kerosene;
• tra i 280 °C e 370 °C le nafte da motore;
• infine con la distillazione sotto vuoto delle frazioni pesanti si ottengono gli olii lubrificanti

Voci correlate

• Gasolio

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