Metamynodon
 Stato di conservazione: Fossile |
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| Classificazione scientifica | |
| Dominio | Eukaryota |
| Regno | Animalia |
| Phylum | Chordata |
| Subphylum | Vertebrata |
| Classe | Mammalia |
| Ordine | Perissodactyla |
| Sottordine | Metamynodon |
| Nomenclatura binomiale | |
| Metamynodon Scott & Osborn, 1887 |
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| Specie | |
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Il metaminodonte (gen. Metamynodon) è un mammifero estinto, vissuto nell'Oligocene in Nordamerica.
[modifica] Un falso ippopotamo
Questo animale era un perissodattilo primitivo, e in particolare le sue parentele vanno ricercate nel gruppo dei rinoceronti. Le sue caratteristiche, però, lo denotano come un animale strettamente anfibio. Il corpo era particolarmente allungato e a forma di botte, le zampe erano piuttosto corte e tozze. Il cranio, diversamente da quello dei rinoceronti attuali, era privo di corna, era lungo e basso e possedeva quattro forti canini, usati forse come display intraspecifico in combattimenti rituali. Il metaminodonte, inoltre, era dotato di un cervello davvero minuscolo. Con tutta probabilità il metaminodonte e i suoi parenti (gli aminodontidi) vivevavo in un modo molto simile agli odierni ippopotami. Questi animali si estinsero quando un altro gruppo di rinoceronti più specializzati (ad esempio Teleoceras) si insediò negli stessi habitat e andò a occupare la medesima nicchia ecologica.
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