Gottfried Kirch
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Gottfried Kirch (o Kirche o Kirkius) (Guben, 18 dicembre 1639 – Berlino, 25 luglio 1710) è stato un astronomo tedesco.
Figlio di un calzolaio, Kirch dapprima lavorò come redattore di calendari in Sassonia e in Franconia, poi intraprese gli studi in astronomia, inizialmente a Jena, e successivamente sotto l'insegnamento di Johannes Hevelius a Danzica. Proprio lì, nel 1667, Kirch pubblicò calendari e costruì diversi telescopi e strumenti ottici.
Nel 1686, Kirch si recò a Lipsia, dove osservò la grande cometa del 1686, insieme a Christoph Arnold. Lì l'astronomo conobbe anche la sua seconda moglie, Maria Margarethe Winckelmann (1670-1720), che aveva studiato astronomia da Arnold. Nel 1688, Kirch inventò e segnò su mappa la costellazione Sceptrum Brandenburgicum (lo scettro di Brandeburgo), al giorno d'oggi dimenticata.
Nel 1700, Kirch fu scelto da Federico I di Prussia come primo astronomo della Reale Società delle Scienze di Prussia.
Kirch studiò la doppia stella Mizar, e scoprì sia l'ammasso dell'Anitra Selvatica (nel 1681), sia l'ammasso globulare M5 (il 5 maggio 1702). L'astronomo scoprì anche la variabilità della variabile Mira Chi Cygni nel 1687.
In suo onore gli sono stati dedicati un cratere sulla Luna (il cratere di Kirch) e l' asteroide 6841 Gottfriedkirch.
