Francesco Maria Bourbon del Monte Santa Maria
Template:Cardinale della chiesa cattolica Francesco Maria Bourbon del Monte Santa Maria (Venezia, 5 luglio 1549 – Roma, 27 agosto 1627) è stato un cardinale, collezionista d'arte e diplomatico italiano, presso la Santa Sede. Fu inoltre uno dei più importanti committenti di Caravaggio, nonché protettore di Galileo Galilei.
Biografia
Francesco Maria Bourbon del Monte Santa Maria nacque a Venezia il 5 luglio 1549 da una nobile famiglia di origine toscana: i Del Monte, di cui moltissimi membri facevano parte della curia cardinalizia dell'epoca, erano (seppur alla lontana) imparentati - come si può notare dal cognome - con i Borbone, i quali sarebbero diventati nel corso della sua vita la casa regnante di Francia.
Era figlio del marchese Ranieri Bourbon del Monte, primo conte di Monte Baroccio, e di Minerva Pianosa, ed era appartenente alla linea di San Faustino.
Intrapresi gli studi, ottenne il dottorato in legge e, prima ancora di prendere gli ordini sacri, divenne Abate Commendatario di Santa Croce a Monte Fabali. Recatosi a Roma, divenne uditore del cardinale Alessandro Sforza e venne ammesso alla corte del cardinale Ferdinando de' Medici. Successivamente divenne Referendario dei tribunali della Signatura Apostolica e di Grazia e Giustizia nel 1580 e successivamente divenne anche relatore in questi stessi tribunali. Passò quindi alla carica di segretario del cardinale Ferdinando de' Medici, prendendo solo a questo punto gli ordini sacri.
Creato cardinale diacono nel concistoro del 14 dicembre 1588, ricevette la porpora e la diaconia di Santa Maria in Domnica l'8 gennaio 1589. Con questo titolo partecipò al primo conclave del 1590 che elesse Urbano VII e poco dopo all'altro conclave che in quello stesso anno elesse a pontefice Gregorio XIV. Optò quindi per il titolo presbiterile dei Santi Quirico e Giulitta dal 5 aprile 1591, partecipando al conclave di quello stesso anno che elesse a pontefice Innocenzo IX. L'anno successivo fu la volta di un nuovo conclave che elesse Clemente VIII. Ebbe quindi il titolo di Santa Maria in Aracoeli dal 14 febbraio 1592. Partecipò quindi al conclave del 1605 che elesse Leone XI, partecipando quello stesso anno ad un nuovo conclave che elesse Paolo V. Divenuto prefetto della Sacra Congregazione del Concilio di Trento dal 1606 al 1616, optò per il titolo di Santa Maria in Trastevere dal 24 gennaio 1611. Successivamente, divenuto cardinale protopresbitero, ottenne il titolo di San Lorenzo in Lucina dal 4 giugno 1612. Alla morte del padre, divenne anche reggente del Marchesato di Santa Maria (14 giugno 1615) per conto della sua famiglia.
Eletto cardinale-vescovo venne destinato alla sede suburbicaria di Palestrina dal 16 settembre 1615 e venne consacrato vescovo il 7 dicembre di quello stesso anno, nella Cappella Sistina di Roma per mano del pontefice Paolo V, assistito dal cardinale Giovanni Evangelista Palotti e dal cardinale Benedetto Giustiniani. In quella stessa cerimonia venne consacrato con lui anche Ferdinando Taverna, già vescovo di Novara.
Divenuto prefetto della Sacra Congregazione dei Riti dal 1616, partecipò al conclave del 1621, ove la Spagna presentò il proprio veto contro la sua elezione al pontificato che alcuni cardinali auspicavano. Escluso dall'elezione, scelse quindi dal 29 marzo 1621 di optare per la sede suburbicaria di Porto-Santa Rufina. Divenuto sub-decano dei Sacro Collegio dei Cardinali, partecipò al conclave del 1623, optando in seguito per la sede suburbicaria di Ostia e Velletri dal 27 settembre di quello stesso anno. Legato a latere per l'apertura della Porta d'Oro della Basilica di San Paolo in Via Ostiense nell'anno giubilare 1625, divenne uno dei personaggi più influenti della Corte pontificia romana.
Esercitò un ruolo di diplomatico ed amministratore: rappresentò gli interessi del Granduca di Toscana e del Cardinal Fernando de' Medici, a Roma; si schierò dalla parte dei francesi nella disputa tra Francia e Spagna per l'influenza sul papato.
Del Monte fu un acuto sostenitore delle arti e delle scienze, fu possessore di una grande collezione di opere antiche, tra cui anche il Vaso di Portland, uno degli esempi più importanti dell'arte vetro-cameo dell'antichità. Palazzo Madama - che lo ospitava, in virtù della sua parentela con il casato dei Borbone-Francia - era considerato uno dei più importanti salotti intellettuali di Roma. Alla sua morte la collezione Del Monte contava più di 600 dipinti; il supporto del cardinale alla carriera del giovane Caravaggio risultò fondamentale nei primi anni della carriera dell'artista lombardo, oltre ad averlo introdotto all'analogamente ricco salotto del vicino palazzo Giustiniani.
Francesco Maria Bourbon del Monte Santa Maria morì il 27 agosto 1627, alle 23.00 circa, nella sua residenza romana di Palazzo Madama. I suoi funerali ebbero luogo nella chiesa di San Luigi dei Francesi e venne successivamente sepolto nella chiesa di Sant'Urbano di Roma.
