Anacardium

Anacardium
Frutti di anacardio (Anacardium occidentale)

Classificazione scientifica
Dominio	Eukaryota
Regno	Plantae
Divisione	Magnoliophyta
Classe	Magnoliopsida
Ordine	Sapindales
Famiglia	Anacardiaceae
Genere	Anacardium L.
Sinonimi
Cassuvium Rhinocarpus
Specie
vedi testo

Anacardium L. è un genere di alberi tropicali della famiglia delle Anacardiacee^[1].

Allo stato naturale, il genere è esclusivo delle regioni tropicali ed equatoriali dell'America centrale e meridionale.

Il nome Anacardium deriva dal greco kardia = "cuore", per la forma del frutto.

Descrizione[modifica | modifica wikitesto]

In genere si tratta di arbusti o alberi di modesta altezza (Anacardium occidentale in coltura raggiunge i 6-10 m). Esistono tuttavia anche varietà di grande mole, come A. excelsum o A. giganteum, che possono superare i 40 m.

Le foglie sono semplici, alterne, obovate, glabre, con apice arrotondato e picciolo corto, lunghe fino a 15-20 cm secondo le specie.

I fiori sono raccolti in infiorescenze terminali. Il calice ha 5 sepali, la corolla 5 petali.

Il frutto consta di una parte carnosa (in realtà falso frutto) e di un frutto secco posto all'estremità della parte carnosa.

Sistematica[modifica | modifica wikitesto]

Il genere Anacardium ha dato nome alla famiglia delle Anacardiacee - la stessa famiglia del pistacchio e del mango - inserita a sua volta nell'ordine delle Sapindali.

Comprende le seguenti specie^[1]:

Anacardium amapaense J.D.Mitch.
Anacardium amilcarianum Machado
Anacardium brasiliense Barb.Rodr.
Anacardium caracolii Mutis ex Alba
Anacardium corymbosum Barb.Rodr.
Anacardium curatellifolium A.St.-Hil.
Anacardium excelsum (Bertero ex Kunth) Skeels
Anacardium fruticosum J.Mitch. & S.A.Mori
Anacardium giganteum Hancock ex Engl.
Anacardium humile A.St.-Hil.
Anacardium kuhlmannianum Machado
Anacardium microsepalum Loes.
Anacardium nanum A.St.-Hil.
Anacardium negrense Pires & Froes
Anacardium occidentale L.
Anacardium othonianum Rizzini
Anacardium parvifolium Ducke
Anacardium rondonianum Machado
Anacardium spruceanum Benth. ex Engl.
Anacardium tenuifolium Ducke

Usi[modifica | modifica wikitesto]

Noce di anacardio.

La specie più nota, l'anacardio (Anacardium occidentale), originario del Brasile nord-orientale, è largamente coltivata nelle regioni tropicali di tutto il mondo per il suo frutto e il suo seme (noce di anacardio).

Il seme dell'anacardio è avvolto da un guscio che contiene una sostanza caustica che viene rimossa facilmente per rendere il seme commestibile, ma può essere avviata alla produzione dell'olio di gusci di anacardo. Quest'ultimo non va confuso con l'olio di anacardo, commestibile, estratto dai gherigli e non dal guscio.

In India, in particolar modo nello stato di Goa, il fiore dell'anacardio è utilizzato per produrre un liquore, dall'odore e sapore di vernice, chiamato fenny, o feni o più particolarmente cashewfeni.