Tanzanite

Tanzanite
Classificazione Strunz	Silicato, VIII/C
Formula chimica	(Ca2Al3(SiO4)(Si2O7)O(OH))
Proprietà cristallografiche
Gruppo cristallino	Dipiramidale
Sistema cristallino	Ortorombico
Classe di simmetria	primitiva (P)
Gruppo spaziale	mmm
Proprietà fisiche
Densità	3,10 – 3,38 g/cm³
Durezza (Mohs)	6,5
Sfaldatura	Perfetto {010} imperfetto {100}
Frattura	irregolare, concoide
Colore	blu/viola
Lucentezza	vitrea, resinoso su superfici sfaldatate
Opacità	trasparente sino ad opaco
Diffusione	Solo nel nord della Tanzania
Si invita a seguire lo schema di Modello di voce - Minerale

Un pietra grezza di Tanzanite.

Un pietra lavorata.

La tanzanite è un minerale, più precisamente è una varietà della zoisite; fu scoperta nei primi di gennaio del 1967 nel nord Tanzania ai piedi dei monti Merelani nei pressi della città di Arusha. Il suo utilizzo più comune è nella gioielleria: apprezzata grazie alle sue caratteristiche cristalline ed al pleocroismo (il colore che va dal blu al viola cambiando a seconda dell'orientamento della luce).

La tanzanite è una gemma rara. Il nome fu dato a questo minerale successivamente, infatti in un primo momento volevano chiamarla zoisite blu come tutte le varietà di zoisite però la traduzione inglese delle parole zoisite blu ricordava la parola suicidio;quindi,il nome, venne scelto in riferimento al paese dove fu scoperto: la Tanzania. Prima di conferirle il nome definitivo di Tanzanite vennero proposti molti nomi come zaffiro del monte Meru, zoisite-zaffiro e zaffiro-zoisite. Purtroppo il titolo di scopritore della Tanzanite è stato attribuito a un certo Manuel D'osuza ma in realtà non fu lui. Il vero scopritore della tanzanite è stato un abitante del luogo di nome Ndugu Jumanne Ngoma il quale dopo numerose peripezie riuscì ad ottenere una lettera firmata dal ministro per le risorse minerarie nella quale è certificato il fatto che sia stato Ndugu Jumanne Ngoma a scoprire la Tanzanite.

Abito cristallino

Cristallo, striato

Origine

Segregazione magmatica.

Il più grande del mondo

Il più grande cristallo di tanzanite lavorato è di 737,81 carati.
Uno dei più famosi è il "Queen of Kilimanjaro" (regina del Kilimanjaro) di ben 242 carati. È ad oggi posizionato su una tiara adornata con 803 tsavoriti (varietà di granato verde) e 913 diamanti, tutti con taglio a brillante. La tiara è esposta al "Gallery of Gold and Gems at the Royal Ontario Museum" a Toronto, Ontario, Canada.
La mostra proviene dalla collezione privata di Michael Scott, il primo CEO della Apple Computer.

Recenti sviluppi

Nel giugno del 2003, il governo della Tanzania ha vietato per legge l'esportazione di tanzanite grezzo verso l'India dove solitamente avviene la lavorazione delle pietre preziose. Questo divieto è stato emanato per lo sviluppo locale della manifattura e dell'artigianato.

Nell'aprile del 2005, la compagnia chiamata TanzaniteOne Ltd. annunciò pubblicamente di aver preso il controllo della porzione del deposito di tanzanite denominata "C-Block" (blocco C) (il principale deposito è suddiviso in 5 blocchi).

Nell'agosto del 2005 nella miniera del blocco C venne trovato il più grande cristallo di tanzanite: tale cristallo pesa 16.839 carati (3,4 kg) e misura 22 cm × 8 cm × 7 cm.

Collegamenti esterni

• Commons

• Commons contiene immagini o altri file su Tanzanite
• Time Article of 2007 about the popularity of tanzanite.
• Article in the early stages of tanzanite (1969)
• Interesting article and documents from the early days: "Something new out of Africa but no one knew what it was".
• Pagina informativa della tanzanite su sito della International Colored Gemstone Association (ICA).

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