Pterodactyloidea

Pterodactyloidea Stato di conservazione: Fossile
Pterodactylus
Classificazione scientifica
Dominio	Eukaryota
Regno	Animalia
Phylum	Chordata
Classe	Reptilia
Sottoclasse	Diapsida
Ordine	Pterosauria
Sottordine	Pterodactyloidea

Gli pterodattiloidi (Pterodactyloidea) rappresentano uno dei due sottordini di pterosauri, o rettili volanti, e ne includono i membri più evoluti. Apparvero nel Giurassico medio (circa 170 milioni di anni fa) e si differenziarono enormemente nel corso del Cretaceo, per poi scomparire alla fine di tale periodo.

Caratteristiche

Rispetto al sottordine dei ranforincoidi (Rhamphorhynchoidea), gli pterodattiloidi possedevano una coda corta e i metacarpi che sostenevano le ali erano più allungati. Le forme più derivate, inoltre, erano prive di denti (ad esempio Pteranodontidae e Azhdarchidae). Molte specie svilupparono grandi creste sul cranio, una forma di display portato agli estremi in generi come Nyctosaurus o Tupandactylus. Tra gli pterodattiloidi vi furono i più grandi rettili volanti (e i più grandi animali volanti), come Quetzalcoatlus e Hatzegopteryx. Esempi ben conosciuti di pterodattiloidi includono il piccolo Pterodactylus che dà il nome al gruppo, Pterodaustro, Ctenochasma, Dsungaripterus, Tapejara, Pteranodon e il gigantesco Quetzalcoatlus.

Classificazione

Tassonomia

• Ordine Pterosauria
  • Sottordine Pterodactyloidea
    • Nemicolopterus
    • Superfamiglia Ornithocheiroidea
      • Famiglia Istiodactylidae
      • Famiglia Ornithocheiridae
      • Famiglia Pteranodontidae
    • Superfamiglia Ctenochasmatoidea
      • Cycnorhamphus
      • Feilongus
      • Pterodactylus
      • Famiglia Ctenochasmatidae
        • Elanodactylus
        • Gegepterus
        • Sottofamiglia Ctenochasmatinae
          • Beipiaopterus
          • Ctenochasma
          • Eosipterus
          • Pterodaustro
        • Sottofamiglia Gnathosaurinae
          • Cearadactylus
          • Gnathosaurus
          • Huanhepterus
          • Plataleorhynchus
    • Superfamiglia Dsungaripteroidea
      • Germanodactylus
      • Herbstosaurus
      • Kepodactylus
      • Normannognathus
      • Tendaguripterus
      • Famiglia Dsungaripteridae
    • Superfamiglia Azhdarchoidea
      • Famiglia Lonchodectidae
      • Famiglia Tapejaridae
      • Thalassodromeus
      • Tupuxuara
      • Famiglia Azhdarchidae

• Pterodattiloidi di incerte parentele (incertae sedis)
  • Araripesaurus
  • Mesadactylus
  • Mythunga
  • Puntanipterus
  • Santanadactylus

Filogenia

Cladogramma tratto da Unwin (2003).

Pterodactyloidea

Ornithocheiroidea ?Boreopterus Istiodactylidae Euornithocheira Ornithocheiridae Ornithocheirinae Anhanguerinae Pteranodontia Pteranodontidae Nyctosaurus Pteranodontinae Lophocratia Ctenochasmatoidea ?Feilongus Gallodactylidae Euctenochasmia Pterodactylus Lonchodectes Ctenochasmatidae Gnathosaurinae Ctenochasmatinae Dsungaripteroidea ?Herbstosaurus ?Kepodactylus ?Puntanipterus Germanodactylidae Dsungaripteridae Azhdarchoidea ?Thalassodromeus Tupuxuara Neoazhdarchia Tapejara Azhdarchidae

Incertae sedis: Araripedactylus, Wyomingopteryx, Bennettazhia, Dermodactylus, Haopterus, Mesadactylus, Criorhynchus.

Bibliografia

• Unwin, D. M., (2003). "On the phylogeny and evolutionary history of pterosaurs." Pp. 139-190. in Buffetaut, E. & Mazin, J.-M., (eds.) (2003). Evolution and Palaeobiology of Pterosaurs. Geological Society of London, Special Publications 217, London, 1-347.
• Wang, X., A., W. A. Kellner, Z. Zhou, and D. A. Campos. (2008). "Discovery of a rare arboreal forest-dwelling flying reptile (Pterosauria, Pterodactyloidea) from China." Proceedings of the National Academy of Sciences, 106(6): 1983–1987. doi:10.1073/pnas.0707728105