Elezione imperiale del 1742

L'imperatore Carlo VII di Baviera.

L'elezione imperiale del 1742 si è svolta a Francoforte sul Meno il 24 gennaio 1742.

Contesto storico

Il 20 ottobre 1740 spirava a Vienna l'imperatore Carlo VI, ultimo esponente maschio degli Asburgo. Gli sopravvivevano soltanto le due figlie Maria Teresa e Maria Anna, cosicché per la prima volta dopo secoli nessun candidato al trono imperiale poteva vantare un diritto inoppugnabile. Nel 1713 Carlo VI aveva promulgato la Prammatica Sanzione, con la quale stabiliva che, in caso di mancanza di eredi al trono maschi, la successione sarebbe spettata, in ordine di nascita, alle figlie dell'ultimo imperatore regnante. La Prammatica Sanzione correggeva una precedente disposizione di suo padre Leopoldo I, che dava priorità alle figlie di Giuseppe I, fratello maggiore di Carlo. Nonostante gli sforzi diplomatici compiuti dall'imperatore per ottenere dagli altri sovrani il riconoscimento della Prammatica Sanzione, la sua morte aprì la lotta alla successione. Carlo Alberto di Baviera, spalleggiato da Francia e Spagna, rinnegò la Sanzione e avanzò pretese sul trono imperiale in virtù del suo matrimonio con Maria Amalia, figlia di Giuseppe I, mentre Federico II di Prussia approfittò della crisi per invadere la Slesia asburgica. Il 7 dicembre 1741, dopo aver conquistato Praga, Carlo Alberto si fece incoronare re di Boemia e all'inizio dell'anno seguente i principi elettori si riunirono per scegliere finalmente il nuovo imperatore del Sacro Romano Impero. Maria Teresa sperava di far eleggere suo marito Francesco Stefano di Lorena, ma ai suoi ambasciatori non venne permesso di partecipare con il pretesto che la successione in Boemia non era ancora stata risolta.

Principi elettori

Principe elettore		Titolo elettorale	Altri titoli	Confessione
	Philipp Karl von Eltz	Arcivescovo di Magonza		Cattolico
	Franz Georg von Schönborn	Arcivescovo di Treviri	Vescovo di Worms	Cattolico
	Clemente Augusto di Baviera	Arcivescovo di Colonia	Vescovo di Münster Vescovo di Paderborn Vescovo di Osnabrück Gran Maestro dell'Ordine Teutonico	Cattolico
	Maria Teresa d'Austria (esclusa)	Regina di Boemia (pretendente)	Arciduchessa d'Austria Regina d'Ungheria	Cattolica
	Carlo I Alberto di Baviera	Duca di Baviera	Re di Boemia (pretendente)	Cattolico
	Federico Augusto II di Sassonia	Duca di Sassonia	Re di Polonia Granduca di Lituania	Cattolico
	Federico II di Prussia	Margravio di Brandeburgo	Re in Prussia	Calvinista
	Carlo III Filippo del Palatinato	Conte Palatino del Reno		Cattolico
	Giorgio II Augusto di Hannover	Duca di Brunswick-Lüneburg	Re di Gran Bretagna Re d'Irlanda	Luterano

Esito

Carlo Alberto poteva contare sul voto favorevole degli altri due elettori di Casa Wittelsbach, suo fratello l'arcivescovo di Colonia e suo cugino il conte palatino, oltre che su quello dei suoi alleati di Sassonia e Brandeburgo, mentre Maria Teresa e Francesco Stefano erano sostenuti soltanto dagli elettori di Magonza, Treviri e Hannover. Data la disparità di numeri, gli elettori filo-asburgici accettarono di far confluire i loro voti su Carlo Alberto, che venne eletto imperatore il 24 gennaio 1742 e incoronato nel Duomo di Francoforte sul Meno il 12 febbraio, assumendo il nome di Carlo VII. Maria Teresa rifiutò di riconoscere la validità dell'elezione fino alla pace di Füssen del 22 aprile 1745, stipulata tre mesi dopo la morte di Carlo VII.