Margaret Harwood
Margaret Harwood (Littleton, 19 marzo 1885 – Boston, 6 febbraio 1979) è stata un'astronoma statunitense specializzata in fotometria e la prima direttrice del Maria Mitchell Observatory che si trova a Nantucket, nel Massachusetts.
Biografia[modifica | modifica wikitesto]
Infanzia e istruzione[modifica | modifica wikitesto]
Margaret Harwood è nata nel 1885 a Littleton, nel Massachusetts, una dei nove figli di Herbert Joseph Harwood e Emelie Augusta Green. Frequentò il Radcliffe College, dove era membra della Phi Beta Kappa, e si laureò nel 1907. Nel 1916 ha ricevuto la sua laurea magistrale dall'Università della California.
Carriera[modifica | modifica wikitesto]
Dopo essersi laureata ha lavorato presso l'Osservatorio di Harvard. Ha anche insegnato in diverse scuole private a Boston, Cambridge e Dedham. Nel 1912 ha vinto una borsa di studio presso il Maria Mitchell Observatory di Nantucket, un piccolo osservatorio costruito in onore della prima astronoma americana. Nel 1916 è stata nominata Direttrice dell'Osservatorio e si è infine ritirata nel 1957.
Il suo campo era in particolare la fotometria, si è infatti occupata della misura della variazione della luce di stelle ed asteroidi, in particolare quella del pianetino 433 Eros.
Come membra dell'American Astronomical Society e della Royal Astronomical Society, la Harwood ha tenuto una corrispondenza con molti astronomi e viaggiato molto in Europa e negli Stati Uniti.
Margaret Harwood era una devota unitaria e ha lavorato come volontaria per l'ospedale Nantucket Cottage, per la Nantucket School Committee e per la Croce Rossa di Nantucket. Durante la Seconda guerra mondiale ha anche insegnato presso il MIT.
Scoperte[modifica | modifica wikitesto]
La sua scoperta dell'asteroide 886 Washingtonia venne respinta per quattro giorni prima del suo riconoscimento formale. All'epoca, i mentori di Harvard trovavano inappropriato per le donne ricevere un riconoscimento pubblico per queste scoperte.[1]
Fu anche la prima donna ad avere accesso all'Osservatorio di Monte Wilson, che era all'epoca il più grande osservatorio del mondo.[2]
Morte[modifica | modifica wikitesto]
Margaret è sepolta nel cimitero Westlawn a Littleton.
Onorificenze[modifica | modifica wikitesto]
La Harwood è stata la prima donna a ricevere un Ph.D. onorario dall'Università di Oxford.
Nel settembre del 1960 Cornelis Johannes van Houten, Ingrid van Houten-Groeneveld e Tom Gehrels scoprirono l'asteroide 2642 P-L, che è stato in seguito chiamato 7040 Harwood in onore di Margaret Harwood.[3] L'asteroide si trova nella fascia principale degli asteroidi tra Marte e Giove.
Nel 1962 ricevette il premio Annie Jump Cannon per l'astronomia.[4]
Note[modifica | modifica wikitesto]
- ^ Littleton astronomer Margaret Harwood remembered for achievements.
- ^ NANTUCKET’S DARING DAUGHTERS: A BRIEF LOOK AT MARGARET HARWOOD. URL consultato il 25 febbraio 2018 (archiviato dall'url originale il 18 marzo 2014).
- ^ Dictionary of Minor Planet Names, ISBN 978-3-540-00238-3.
- ^ Annie Jump Cannon Award in Astronomy, su American Astronomical Society. URL consultato il 25 febbraio 2018 (archiviato dall'url originale il 29 gennaio 2013).
Bibliografia[modifica | modifica wikitesto]
- Jane Lancaster, Making Time: Lillian Moller Gilbreth, A Life Beyond "Cheaper by the Dozen", 2004, ISBN 978-1-55553-612-1. URL consultato il 10 settembre 2012.
- Sweeper in the Sky: The Life of Maria Mitchell, First Woman Astronomer in America, Nantucket Maria Mitchell Association, 1959.
- A Scientific utpost: The First Half Century of the Nantucket Maria Mitchell Association, Nantucket Maria Mitchell Association, 1968.
- Benjamin F. Shearer e Barbara S. Shearer, Notable Women in the Physical Sciences: A Biographical Dictionary, Westport, CT, Greenwood Press, 1997, pp. 176–178, ISBN 0-313-29303-1.
Altri progetti[modifica | modifica wikitesto]
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Collegamenti esterni[modifica | modifica wikitesto]
- Littleton astronomer Margaret Harwood remembered for achievements
- Papers of Margaret Harwood, 1891-1971. Schlesinger Library, Radcliffe Institute, Harvard University.
| Controllo di autorità | VIAF (EN) 283372171 · ISNI (EN) 0000 0003 8988 2849 · WorldCat Identities (EN) viaf-283372171 |
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